哈尔滨的清晨，火车北站月台上弥漫着煤烟和蒸汽的味道。宋梅生紧了紧身上的呢子大衣，看着面前这列漆成墨绿色的专列。车头正在喷吐白气，发出沉重的喘息声，像一头随时准备冲出去的钢铁野兽。
中村一郎站在他身旁，一身笔挺的关东军少佐军服，手上戴着雪白的手套。他正低头看怀表，金丝眼镜的镜片在晨光中反着冷光。
“还有七分钟发车。”中村合上怀表盖，发出清脆的“咔哒”声，“宋桑，你带的东西都齐了？”
“齐了，中村阁下。”宋梅生拍了拍随身携带的牛皮公文包，“地图、指南针、记录本，还有您吩咐要带的边境驻军名册。”
中村点点头，目光投向列车后方几节车厢。那里已经坐满了穿着土黄色军服的日本兵，刺刀在晨光中闪着寒光。更后面是两节平板车，上面用帆布盖着，隐约能看出是火炮的轮廓。
“这次去边境，”中村转过身，正视宋梅生，“不只是协调那么简单。武田联队那边最近不太平，小股抗联频繁袭扰。我们要实地勘察，找出他们的渗透路线。”
“明白。”宋梅生回答得干脆。
他心里清楚，中村带他去边境，表面上是“熟悉防区、方便协调”，实则是一场测试——测试他的忠诚，也测试他的能力。如果他能在边境事务中表现突出，就能进一步获取中村的信任，从而接触更多“清风计划”的核心情报。
但如果他露出任何破绽……
宋梅生不敢往下想。
汽笛长鸣，发车时间到了。两人登上中间一节车厢，这是专门为军官预备的包厢。深红色的丝绒座椅，柚木镶板，车窗挂着厚重的窗帘。一个勤务兵已经泡好了茶，白瓷杯里热气袅袅。
列车缓缓启动，哈尔滨的街景在窗外后退。宋梅生看着那些渐渐远去的俄式建筑、中式商铺，心里盘算着这一趟的凶险。他必须拿到详细的边境地图和驻军部署，但不能让中村起疑。
“宋桑，”中村的声音把他拉回现实，“你对边境了解多少？”
宋梅生坐直身体：“属下曾在警察局的档案室看过一些边境资料，但都是纸面文章。实地情况，还要向中村阁下请教。”
“谦虚了。”中村从公文包里抽出一份文件递过来，“这是武田联队上周送来的简报。你先看看。”
宋梅生接过，快速浏览。简报用的是日文，详细记录了最近一个月边境地区的十六次交火事件，其中三次确认是“抗联小股部队渗透”，五次是“不明武装人员越境”，还有八次是“疑似抗联侦察活动”。
伤亡数字列在最后：皇军阵亡九人，伤二十三人；伪满军伤亡更多，达到四十七人。
“看来情况比想象中严峻。”宋梅生合上简报。
“所以需要‘清风’。”中村望向窗外飞驰而过的原野，声音很轻，但宋梅生听出了其中的杀意，“把这些老鼠，一只不剩地清理干净。”
列车向北行驶了五个小时，窗外的景色逐渐荒凉。城市消失了，村庄稀疏了，取而代之的是茫茫雪原和光秃秃的树林。下午两点，列车在一个小站停下。站牌上写着三个汉字:三道关。
这就是宋梅生分析报告中提到的那个废弃金矿所在地。
站台上已经有一队日本兵在等候。带队的是个矮壮的中年军官，留着仁丹胡，肩上扛着少尉衔。见到中村下车，他立即小跑上前，“啪”地立正敬礼:“中村少佐！武田联队第三大队第一中队，中队长小林次郎，奉命迎接！”
中村回礼，指了指宋梅生:“这位是宋梅生，哈尔滨特务机关特别调查班的，负责此次边境协调工作。”
小林次郎打量了宋梅生一眼，眼神里带着毫不掩饰的轻视，但还是勉强敬了个礼:“宋先生。”
宋梅生不以为意，这种眼神他见多了。他微微点头:“小林队长，辛苦了。”
车站外停着三辆卡车。众人上车，沿着颠簸的土路向山里开去。越往里走，路况越差，最后卡车只能停在半山腰，剩下的路要靠步行。
“从这里开始，”小林次郎指着前方白雪覆盖的山路，“车辆无法通行。抗联那些老鼠就是利用这种地形，打了就跑。”
宋梅生观察着四周。这里的地形确实险要，两侧是陡峭的山崖，中间一条狭窄的山路蜿蜒向上。山上林木茂密，虽然现在是冬季树叶落尽，但密密麻麻的树干依然是极好的掩护。
“他们通常从哪个方向来？”宋梅生问。
“北边。”小林次郎指向远处白茫茫的山脊线，“从黑龙江冰面过来，钻进这些山里。有时候也从东边，从苏联那边。”
中村举起望远镜观察了一阵，放下后说:“在这里设固定哨卡没有意义。他们熟悉每一条小路。”
“所以武田联队长才要求增派机动巡逻队。”小林次郎说，“但我们人手不足。边境线太长，防不胜防。”
一行人继续向上爬。积雪没到小腿肚，每走一步都很费力。宋梅生注意到，沿途有一些用树枝和积雪伪装的掩体，里面空无一人。
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