黑风山的晨雾如浓稠的墨汁,将峰峦草木晕染成模糊的剪影。沈砚率领精锐将士穿行在崎岖山路上,脚下是湿滑的苔藓与碎石,身旁是陡峭的悬崖峭壁,稍不留神便可能坠入万丈深渊。山路间随处可见暗设的陷阱。
被杂草掩盖的绊索、头顶松动的滚石、暗藏毒针的踏板,皆是卡尔文为防备追兵精心布置。
“小心脚下!”赵虎走在队伍最前方,手持长刀拨开挡路的荆棘,突然脚下一沉,一块石板应声下陷。
他反应极快,猛地向后跃开,只见数支淬毒的弩箭从石板下疾射而出,擦着他的脚踝钉入对面山壁,箭尖泛着幽绿的寒光。
“这些洋鬼子倒有几分手段。”赵虎抹了把额头的冷汗,挥刀砍断暗藏的绳索,“大人,前面的路怕是更凶险,咱们得放慢速度,仔细排查。”
沈砚点头,示意将士们结成防御阵型,轮流在前探路。“卡尔文经营此地绝非一日,必然布下天罗地网。但越是凶险,越说明里面藏着他不敢让人知晓的秘密,我们更不能退缩。”
队伍缓缓前行,沿途不断破解陷阱,付出了不小的代价。两名将士不慎触发落石陷阱,被巨石砸中,当场殒命;三名将士误踩毒针踏板,虽及时处理,却也身中剧毒,只能留在原地等待后续支援。沈砚看着伤亡的将士,眼中闪过一丝痛惜,却愈发坚定了前行的决心。
唯有彻底摧毁卡尔文的基地,才能让这些牺牲变得值得。
行至正午,雾霭渐渐散去。前方山谷中,一道巨大的瀑布从数十丈高的山崖上倾泻而下,水花四溅,轰鸣声震耳欲聋。“大人,前面没路了!”一名斥候回报,脸上满是疑惑。
沈砚走到瀑布前,仔细观察着周围的环境。瀑布两侧的山崖陡峭光滑,并无攀爬之处,可空气中除了水汽的清新,还夹杂着一丝淡淡的硫磺味。他心中一动,示意将士们退后,自己则缓步走向瀑布。
靠近瀑布时,他隐约感觉到水流后方似乎有空洞的回声。“赵虎,带人用炸药炸开瀑布后的山体!”沈砚沉声下令。
工兵立刻上前,在瀑布下方的岩石上安放炸药。随着一声巨响,瀑布水流被炸开一道缺口,后方果然露出一个黑漆漆的山洞入口。山洞被瀑布遮挡得严严实实,若不是仔细观察,根本无法发现。
“果然是这里!”沈砚眼中闪过一丝精光,“全体将士,备好武器,随我冲入洞中!”
山洞入口狭窄,仅容两人并行。将士们手持盾牌,鱼贯而入。洞内漆黑一片,伸手不见五指,空气中弥漫着硫磺、铁锈与尘土混合的刺鼻气味。
沈砚让人点燃火把,火光摇曳中,可见洞内通道蜿蜒曲折,两侧墙壁上刻着模糊的前朝矿道标记,显然这里正是那处废弃银矿的核心区域。
“小心戒备,前方可能有埋伏!”沈砚低声提醒。
话音刚落,黑暗中突然传来一阵密集的枪声。“砰!砰!砰!”火绳枪的子弹呼啸着射来,几名冲在最前面的将士躲闪不及,应声倒地,鲜血瞬间染红了地面。
“举盾防御!弩手反击!”沈砚厉声喝道。
将士们立刻举起盾牌,形成一道坚固的防线。弩手们躲在盾牌后,借着火光瞄准黑暗中的人影,弩箭如雨点般射去。黑暗中传来惨叫声,几名卡尔文的护卫中箭倒地。
但卡尔文的护卫装备精良,火绳枪的威力远胜于弩箭。他们依托洞内复杂的地形,在岔路口、转角处设下埋伏,不断向新军发起攻击。
洞内空间狭窄,新军将士难以展开阵型,只能步步为营,艰难推进。
“跟我冲!”赵虎怒吼一声,手持大刀,顶着盾牌冲向一处岔路口。一名外商护卫正举着火绳枪瞄准,被赵虎一刀劈中,头颅滚落。可不等他喘息,侧面又冲出两名护卫,火绳枪对准了他的胸膛。
“小心!”沈砚及时赶到,手中佩剑格挡,将子弹挡开,随即一剑刺穿一名护卫的喉咙。两人背靠背作战,斩杀数名护卫,才勉强占据了岔路口。
战斗异常惨烈。洞内通道纵横交错,如同迷宫一般。卡尔文的护卫熟悉地形,不断从暗处偷袭,新军将士虽勇猛善战,却也伤亡惨重。每推进一步,都要付出数名将士的生命代价。
沈砚看着身边倒下的将士,心中怒火中烧。他知道,这样拖延下去,只会让更多人牺牲。“分兵三路,各自为战,目标矿洞最深处!”沈砚当机立断,将剩余将士分成三路,分别向不同的岔路推进,分散敌军的注意力。
他亲自率领一路精锐,向着洞内最深处进发。沿途经过数轮激战,身边的将士越来越少,原本两百人的精锐小队,如今只剩下不到五十人。但他们个个眼神坚定,毫无退缩之意,跟着沈砚一路斩杀,终于抵达了矿洞深处的一处巨大石室。
石室宽敞高大,顶部镶嵌着几颗夜明珠,散发着微弱的光芒。石室中央,堆放着大量的金银珠宝、古玩字画,显然是卡尔文劫掠多年积攒的财富。
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