燕京西郊的“铁匠营”里,马老三正蹲在一堆木料中间,对着手里的图纸发呆。
图纸皱巴巴的,被汗水浸得有些模糊,可上面的线条却画得一清二楚:一架高三丈有余的庞然大物,底下是四个巨大的木轮,上面是三层平台,最顶上是个可以放倒的吊桥——放倒了就能直接搭在城墙上。
旁边密密麻麻标注着尺寸:轮径六尺,轴长一丈二,主架用松木,承重处加铁箍,平台铺厚板,两侧装护板……
“马院正,”一个年轻工匠小心翼翼地凑过来,“这……这东西真能行吗?三丈高,都快赶上城墙了,得多重啊?”
“至少五千斤。”马老三头也不抬,“得用十六匹马拉,还得是上好的河西马。”
年轻工匠倒吸一口凉气:“那……那得多少钱?”
“钱?”马老三终于抬起头,露出一张被炉火熏得黝黑的脸,“打仗还管钱?岳将军说了,五十架,一架不能少,五月十五之前必须完工。完不成——”他指了指营门外那根旗杆,“看见没?挂在那儿的,就是咱们的下场。”
旗杆上挂的不是旗,是颗人头。
三天前,一个负责采购木材的司吏贪了银子,买回一批朽木。马老三验货时,随手抽了一根,轻轻一掰就断了。他什么也没说,只是提着那根朽木去找岳飞。一个时辰后,那司吏的人头就挂在了旗杆上。
从此,铁匠营里再没人敢偷懒耍滑。
“可……可时间不够啊。”年轻工匠掰着手指头算,“今天初三,离十五还有十二天。五十架,平均一天要造四架还多,咱们就两百来人……”
“不够就加人。”马老三把图纸塞给他,“去,拿着这个去找郭药师将军,就说岳将军有令,让他调五百民夫过来。要年轻力壮的,会木工活的优先。”
“是!”
年轻工匠刚要走,又被叫住。
“等等。”马老三从怀里掏出个小布袋,递过去,“这里头有点碎银子,你拿去,路过街市时买点肉。弟兄们这些天没日没夜地干,肚子里得有点油水。”
“院正,这……这是您的私房钱吧?”
“废什么话!”马老三一瞪眼,“让你去就去!”
年轻工匠不敢再说什么,揣着布袋跑了。
马老三重新蹲下,盯着那堆木料出神。
他今年四十三岁,原是江宁府的一个木匠,专做家具。三年前金兵南下,他一家老小全死在战乱里,只剩下他一个。后来听说方腊在杭州起兵,他就投了军,被分到天机院——因为他会画图,懂力学。
这三年,他造过投石机,造过弩车,造过可以浮在水上的“鸳鸯阵”,可还从没造过这么大的家伙。
云梯车。
这个名字是岳飞起的。岳将军说,这东西攻城时,士兵不用爬城墙,直接从车上冲过去,就像……就像登云梯一样。
“登云梯……”马老三喃喃自语,“但愿真能登上去。”
正想着,营门外忽然传来一阵喧哗。
他起身看去,只见一队骑兵疾驰而来,为首那人一身白袍银甲,正是杨再兴。
“马院正!”杨再兴翻身下马,大步流星走过来,“东西造得怎么样了?”
“杨将军。”马老三拱手,“正在赶工,已成了三架雏形,在那边。”
他领着杨再兴走到营区西侧。那里并排立着三架巨大的木架,已经初具规模。十几个工匠正围着它们忙活,锯木头的,钉钉子的,上铁箍的,叮叮当当响成一片。
杨再兴仰头看着这三架庞然大物,眼睛发亮。
“好!好家伙!”他拍了拍其中一架的主柱,“这玩意儿推到城墙下,金狗还不得吓尿裤子?”
“将军莫急,”马老三苦笑,“架子是搭起来了,可还缺最关键的东西。”
“什么东西?”
“轮子。”马老三指着底下的四个木圈,“您看,这轮子得承受五千斤的重量,还得在坑洼不平的地上走。寻常的木轮不行,走不了几步就得散架。得用铁轮,还得是实心的。”
杨再兴皱眉:“铁轮?那得多重?”
“一个轮子至少三百斤,四个就是一千二百斤。加上车体本身,总重超过六千斤。”马老三叹气,“十六匹马都拉得吃力。更麻烦的是,铁轮笨重,转向不灵活。真要推到城下,得走直线,不能拐弯。”
“不能拐弯?”杨再兴一愣,“那要是路上有沟、有坑怎么办?”
“填平。”马老三言简意赅,“所以得先修路。从咱们阵前到燕京城下,三里多地,得修出一条能走这玩意儿的道来。”
杨再兴沉默了。
他围着云梯车转了两圈,忽然问:“这东西……真能行?”
“理论上能行。”马老三说,“可战场上什么事都可能发生。万一金狗用火箭射,这东西是木头的,一点就着。万一城墙上扔滚木礌石,这么高的目标,一砸一个准。万一……”
“没有万一。”杨再兴打断他,“岳将军既然让造,就一定能用。你只管造,怎么用是我们的事。”
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