“慈璋。”王耀武递给我一个水壶,“漱漱口。我们……我们已经在这里,清理了七天了。你闻到的,只是……剩下的味道。”
我抬起头,看着他。
“七天?”
“对。”王耀武的眼神,空洞地,望向那片焦土,“薛长官的‘钳’,和方天的‘锤’,在外面,追着日本人的屁股,一路杀,一路高奏凯歌。”
“而我。”他指着脚下,“我的第七十四军,这七天,就留在这里。当‘收尸队’。”
“我们,挖出来了。我们自己的弟兄……能找到的,完整的……不到五百具。其他的,都和日本人的尸体,烧在了一起,粘在了一起,分不开了。”
“日军。”他指向城东,“我们找到了一个巨大的焚尸坑。横山勇这个畜生,他为了掩盖伤亡,把他战死的士兵,浇上汽油,自己烧了。但是,他没烧干净。”
“我们统计了。城内,日军的尸体,我们确认的,超过一万具。”
“一万。”
我喃喃自语。
余程万的八千人。换掉了一万多,攻城的日军精锐。
这笔账,从战略上,我赢了。
“他在哪?”我问。
王耀武沉默了。
“余程万。”我又问了一遍。
“在后面。野战医院。”王耀武转过身,“跟我来。”
十二月的第二周,是面对“砧”的残骸。
常德城外的野战医院。这里,原本是日军第六十八师团的后勤基地。现在,住满了我们自己,和日军的伤兵。
空气中,弥漫着福尔马林、石灰、和血腥味。
我走过一排排的担架。
那些是“钳”和“锤”的伤兵。薛岳的,方天的,王耀武的。他们虽然负伤,但眼里,有光。他们是胜利者。
王耀武,带我走到了,最里面的一个,被严密看守的,独立帐篷。
“慈璋。”他停在门口,“他……就在里面。还有……剩下的弟兄们。”
我的手,在发抖。
我,韩夏。这个策划了整场战役,在地图前,调动了数十万人生死的指挥官。我害怕了。
我害怕,推开这扇门。
我深吸了一口,那冰冷的,混杂着药水味的空气。
我推开了门。
帐篷里,很暗。
几十个,不,是更多的,蜷缩在角落里的,黑色的身影。
他们听到了开门声,都抬起头,用一种,近乎野兽般的,警惕的,空洞的眼神,看着我。
他们,就是那“八十三”中的一部分。
他们没有受伤。不,他们“只”是,被毒气熏坏了肺,被炮火震聋了耳朵,被大火烧焦了皮肤。
他们,是活下来的,幽灵。
而在帐篷的中央,一张行军床上,坐着一个人。
他,就是余程万。
他没有受伤。他的军装,虽然破烂,但还算完整。他只是,瘦得脱了形。他的脸,蜡黄,两颊深陷,只有那双眼睛,亮得吓人。
他看到我。
他慢慢地,站了起来。
“韩……次长。”他的声音,沙哑,干涩。
我走到他面前。
我看着他。
我想说“辛苦了”。
我想说“你打得很好”。
我想说“国家感谢你”。
但是,我一个字,也说不出来。
我只是,站在那里。
“啪。”
余程万,举起了手,给了我一个,标准的,军礼。
“第七十四军,五十七师,师长,余程万。”
“奉次长之命,死守常德。”
“十一月二日,接敌。血战二十八日。敌军,五个师团。我部,八千一百二十三名官兵。”
他顿住了。
“至……十一月二十九日。弹尽,粮绝,毒气,火攻。全城,尽墨。”
“职部……余程万。率……幸存官兵,八十三人。于二十九日夜,突围。三十日,于德山,遇王耀武军长。”
他放下手,直直地看着我。
“韩次长。我部,未能,守住十五日。我部,在第十八日,突围。”
“我,余程万,违抗军令。弃城,潜逃。”
“请……次长,枪毙。”
他“扑通”一声,跪在了我的面前。
帐篷里,那几十个幽灵,也“扑通、扑通”,全都,跪了下来。
他们,不看我。
他们,只是,低着头。
“师长……我们,对不起,死去的弟兄……我们……是孬种……”
一个士兵,用头,撞着冰冷的地面。
“我们……跑了……”
我站在那里。
我这个,来自二十一世纪的灵魂。
我这个,制定了“砧、钳、锤”完美计划的,指挥官。
我,在这一刻,彻底崩溃了。
我没有扶他。
我,韩夏。陆军少将,参谋次长。
我“扑通”一声,也在他的面前,跪了下来。
“程万。”我的眼泪,再也止不住。
“起来。”
“你,和你的五十七师。不是罪人。你们……是……是英雄。”
“你没有弃城。你守了二十八天!不是十五天!”
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