采完草药回到部落时，已经快中午了。
洞穴下方的空地上，狩猎队的男人们正准备出发，看到阿果和那时回来，都停下脚步，好奇地看着他们。石首领也在其中，看到他们藤筐里的草药，眼神里闪过一丝惊讶，随即点了点头，像是在认可他们。
“阿果，找到草药了？” 石首领走过来，问道。
“找到了！” 阿果兴奋地举起藤筐，“阿石说这种草药可以治发烧，卡鲁以前也采过！”
石首领看了看藤筐里的草药，又看了看那时，对着做饭的女人说：“把草药洗干净，煮水给阿石喝。”
“好！” 做饭的女人立刻接过藤筐，快步走向陶罐。
那时和阿果跟着她走到火边，看着她把草药放进陶罐里。陶罐里的水已经烧开了，冒着热气，把草药放进去后，很快就散发出一股淡淡的药香。这种香味很熟悉，和那时在现代喝的中药味道很像，让他想起了小时候生病时，妈妈给他煮的姜汤。
“阿石，等会儿药煮好了，你一定要喝完，这样病才能好。” 阿果蹲在他身边，小声说，“我听说草药很苦，但你要忍住，好不好？”
那时对着她点了点头。他不怕苦，比起死亡，这点苦根本不算什么。
就在这时，卡鲁走了过来。他看到陶罐里的草药，脸色沉了下来，对着做饭的女人说：“谁让你煮的？这种草药是神灵赐予的，只有我能决定给谁用！他一个被恶魔附身的人，不配喝神灵的草药！”
做饭的女人立刻停下手里的活，有些为难地看着石首领 —— 她不知道该听卡鲁的，还是听石首领的。
阿果立刻站起身，对着卡鲁说：“卡鲁，你错了！这些草药是阿石自己找的，不是神灵赐予的！而且阿石没有被恶魔附身，他只是生病了！”
“生病了？” 卡鲁冷笑一声，走到阿果面前，“你怎么知道他只是生病了？你能看到他的灵魂吗？我昨天就说了，他的灵魂已经被恶魔勾走了，留着他会给部落带来灾难！现在你还给他煮草药，是想和恶魔一起害部落吗？”
阿果的脸涨得通红，想反驳，却不知道该说什么。她只是个十二三岁的女孩，哪里说得过能言善辩的卡鲁？
周围的族人也围了过来，议论纷纷。有的赞同卡鲁的话，觉得不该给那时煮草药；有的则沉默着，看着石首领，等着他做决定。
那时看着卡鲁，心里很生气。他知道卡鲁是在故意刁难，想把他赶走。但他不能生气，也不能冲动 —— 他现在还很虚弱，没有能力和卡鲁对抗。
就在这时，石首领走了过来，对着卡鲁说：“卡鲁，草药是阿石自己找的，他有权利喝。而且，我已经说过了，给我一天时间，看他能不能证明自己。现在，让他喝草药。”
石首领的语气很平静，却带着不容置疑的威严。卡鲁张了张嘴，想反驳，却看到石首领的眼神 —— 那是一种冷静的、带着警告的眼神，让他不敢再多说。最后，卡鲁哼了一声，转身走开了，走之前还狠狠地瞪了那时一眼，像是在说 “你等着”。
周围的族人也安静下来，不再议论。做饭的女人继续煮草药，火焰跳动着，映得陶罐闪闪发光。
没过多久，草药就煮好了。
做饭的女人用一根木勺，把药汁舀进兽骨碗里，递到那时面前。药汁是深褐色的，冒着热气，散发出一股浓郁的苦味，光是闻着就让人皱眉。
阿果立刻凑过来，从怀里掏出一颗野果，递给那时：“阿石，先吃颗野果，再喝药，就不那么苦了。”
那时接过野果，咬了一口。野果很甜，带着一丝淡淡的酸味，缓解了些许药味。他深吸一口气，端起碗，闭上眼睛，一口气把药汁喝了下去。
药汁很苦，苦得他舌头都麻了，喉咙里像是有一团火在烧。他强忍着没吐出来，把碗递给做饭的女人，然后又咬了一口野果，才把苦味压下去。
阿果看着他，眼里满是心疼：“很苦吧？再吃颗野果。” 说着，又递给他一颗野果。
那时接过野果，对着阿果笑了笑，点了点头。他知道，阿果是在担心他。
喝完药后，那时感觉身体暖和了些，虚弱感也减轻了不少。阿果扶着他，回到洞穴里，让他躺在干草上休息。
“阿石，你好好休息，我去帮着采集。” 阿果对着那时说，“中午我给你带吃的回来。”
那时点了点头，看着阿果离开的背影，心里涌起一股暖流。他闭上眼睛，开始思考自己的未来。
他知道，这次找到草药，只是暂时保住了性命。想要在这个部落里长久地活下去，还需要做更多的事，证明自己的价值。他是一个高二学生，懂数理化，懂生物，懂历史 —— 这些知识，在这个原始社会里，就是他最大的资本。
他可以用物理知识制作更锋利的工具，提高狩猎和采集的效率；可以用化学知识制作食盐和火药，改善部落的生活；可以用生物知识种植农作物，解决食物短缺的问题；可以用历史知识，帮助部落建立更完善的制度，避免内部冲突。
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