夜风吹过洞穴顶部的岩缝，带来一阵比一阵浓的凉意。
那时躺在干草上，意识像浮在水面的叶子，时而飘向清醒，时而坠入昏沉。高烧还没完全退去，皮肤依旧滚烫，但比起傍晚时的灼痛感，已经缓和了不少 —— 大概是那碗浑浊的水起了作用，也或许是阿果扇风带来的凉意让身体舒服了些。
洞穴里静了下来。大多数族人已经睡熟，铺在地上的干草发出此起彼伏的 “沙沙” 声，那是翻身时草梗摩擦的响动。靠近洞口的位置，两个负责守夜的族人正靠在岩壁上低声交谈，手里握着石斧，眼神警惕地盯着洞外 —— 他们怕夜间有野兽偷袭，毕竟这片森林里，狼和黑熊都是部落的常客。
阿果没有睡。她就坐在那时身边，背靠着岩壁，手里还拿着一片宽大的梧桐叶，有一下没一下地给那时扇风。叶片边缘有些卷翘，带着白天日晒的余温，扇动时带来的风很轻，却能精准地拂过那时的额头和脖颈，驱散些许燥热。
那时半睁着眼，能看到阿果的侧脸。月光从岩缝里漏进来，在她脸上洒下一层淡淡的银辉，让她原本浅褐色的皮肤显得柔和了些。她的睫毛很长，垂下来时在眼睑下方投出一小片阴影，偶尔会因为洞外传来的兽嚎而轻轻颤动 —— 她也怕黑，怕野兽，但还是守在这里。
“呼…… 呼……” 阿果的呼吸很轻，带着少年人特有的清澈。她似乎怕自己的动作太大吵醒那时，扇风的力度控制得极好，连树叶摩擦空气的声音都很微弱。那时能感觉到她的手臂偶尔会顿一下，大概是累了，但只歇几秒，又会继续扇动。
不知过了多久，守夜的族人换了班。新过来的是玛卡和一个年轻女人，玛卡手里拿着一块烤得半焦的兽肉，一边啃一边往那时这边看，眼神里满是不满。
“阿果，你还守着他做什么？” 玛卡的声音压得很低，却足够清晰地传到阿果耳朵里，“卡鲁都说了，他活不成了！你在这里浪费力气，还不如多睡会儿，明天还要去采集呢！”
阿果的动作顿了一下，没有回头，只是小声说：“他会活的。我再守一会儿。”
“活？怎么活？” 玛卡嗤笑一声，嚼着兽肉的声音格外刺耳，“部落里的草药都被卡鲁收着，你能给他找药吗？还是你觉得，靠你扇扇子，他就能好起来？别傻了！他就是个累赘，明天早上要是还没醒，照样得扔去乱石堆！”
年轻女人也跟着劝：“阿果，玛卡说得对。你是首领的女儿，没必要为了一个快死的人熬着。快睡吧，明天采集要走很远的路呢。”
阿果攥紧了手里的梧桐叶，指节微微发白。她还是没回头，只是声音比刚才更坚定了些：“我不睡。他要是醒了，要喝水怎么办？你们去睡吧，这里有我。”
玛卡还想说什么，却被年轻女人拉了拉袖子。年轻女人对着她摇了摇头，示意她别再说了 —— 毕竟是首领的女儿，没必要为了这事得罪她。玛卡哼了一声，狠狠咬了一口兽肉，转身走到洞穴另一边，不再看阿果和那时。
那时闭着眼，把这些对话都听在心里。玛卡的刻薄像针一样扎在他心上，却也让他更清楚地意识到，阿果的守护有多珍贵。在这个人人只想着生存的部落里，这个十二三岁的女孩，是唯一把他当成 “人” 来看待的人。
他想开口说谢谢，却发现喉咙依旧干涩，只能发出微弱的气音。阿果似乎察觉到他的动静，立刻停下扇风，俯身靠近他，声音里满是关切：“你醒了？是不是要喝水？”
那时眨了眨眼，算是回应。阿果立刻站起身，轻手轻脚地走向洞穴角落 —— 那里放着一个用葫芦做的水罐，是部落里装水的工具。她拿起水罐，又拿起白天那个兽骨碗，小心翼翼地倒了半碗水，生怕洒出来。
水罐里的水比傍晚时更浑浊了些，大概是沉淀了更多泥沙。阿果没有直接端过来，而是蹲在地上，用一根干净的草茎轻轻搅动碗里的水，试图让泥沙沉下去。她的动作很认真，眼神专注地盯着碗底，像在完成一件重要的事。
那时看着她的背影，心里涌起一股暖流。他想起自己的妹妹，比阿果小两岁，每次他生病，妹妹也会这样端水递药，用稚嫩的语气说 “哥哥快好起来”。眼眶突然有些发热，不是因为高烧，而是因为这份陌生世界里的善意。
阿果端着水走过来，依旧是轻轻托起那时的头，把碗凑到他嘴边。这次的水比傍晚时更凉一些，喝进喉咙里，像是有一股清泉流过，舒服得那时忍不住哼了一声。
“慢点喝，别呛到。” 阿果的声音很软，带着一丝笑意。
半碗水喝完，那时的意识彻底清醒了。他看着阿果，张了张嘴，用尽力气发出清晰了些的声音：“谢…… 谢……”
阿果愣了一下，似乎没听懂，但看到那时的眼神，又像是明白了什么。她对着那时笑了笑，露出两颗小小的虎牙，眼睛弯成了月牙：“不用谢。你好起来，就好。”
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