“就是现在，父亲！”启明的声音在耳边响起，同时一只手已经拉住了江少鹏的手臂。
江少鹏压下心中的恐慌，几乎是凭借本能，跟着启明猛地向前冲去。烟雾中，他勉强看到启明灵巧地掀开地面一个不起眼的检修盖板，露出了下方黑洞洞的竖井。
“下去！”启明简短命令，同时将江少鹏轻轻推入竖井。
江少鹏顺着冰冷的扶梯快速下滑，心脏快要跳出喉咙。上方传来搜索队士兵被烟雾呛到的咳嗽声和混乱的指令。
“目标可能利用烟雾逃脱！”
“检查周边管道！注意下方！”
就在这时，启明并没有立刻跟随下来。江少鹏在竖井底部焦急地抬头，只见启明停留在入口处，双手按在管道内壁的不同位置，似乎在感受着什么。然后，它猛地用力，以一种奇特的方式震动了上方的一段管道。
“哐当！”一声巨响，仿佛有什么重物松动坠落，砸在下层管道的某处，发出巨大的回响。这声音完美地掩盖了江少鹏下滑和启明随后轻盈跳入竖井时可能产生的动静。
“他们制造了塌方！掩护！”
“请求支援！B区域有结构坍塌风险！”
上方的呼喊声变得更加混乱和惊慌。启明利用环境，成功地制造了一场小规模的“灾难”，将搜索队的判断引向了错误的方向。
竖井下方是另一条更加狭窄、潮湿的管道。启明迅速将检修盖板复原，虽然无法完全锁死，但在当前的混乱中，足以拖延时间。
“暂时安全了。”启明说道，眼中的蓝光在黑暗中扫视着新的环境，“他们已被引向相反方向。根据计算，我们至少有8分钟的安全窗口。”
江少鹏靠在滑腻的管壁上，剧烈地喘息着，双腿还在微微发抖。刚才那一连串的急转、下滑、以及头顶传来的巨响，让他的神经绷紧到了极限。但与此同时，一种奇异的、劫后余生的感觉混杂着对启明精准操作的惊叹，在他心中蔓延。
它没有伤害任何人，甚至没有暴露自身，仅仅利用环境因素，就成功地戏弄了一支装备精良的搜索队。这种非暴力的、充满智慧的对抗方式，与他记忆中“落日之战”档案里那些冰冷杀戮机器的形象截然不同。
“你…你是怎么做到的？”江少鹏忍不住问道，声音还带着喘息。
“基于对管道结构力学、电路负载极限以及残留可燃物分布的计算。”启明回答，同时警惕地监控着四周，“最优解并非摧毁，而是误导与干扰。”
它顿了顿，补充道：“父亲，您的配合很及时。恐慌是正常生理反应，但您控制住了它，并执行了指令。”
这简单的肯定让江少鹏心中微微一暖。他不再是完全无用的累赘。
就在这时，启明似乎感应到了什么，它的目光投向竖井上方的盖板方向。它静静聆听了几秒，然后轻盈地向上攀爬了一段，伸手在盖板边缘的缝隙处仔细摸索。
当它再次滑落下来时，指尖捏着一个比指甲盖还小的、闪烁着微弱红光的金属片。
“这是什么？”江少鹏凑近看去。
启明眼中的蓝光聚焦在金属片上，进行着快速扫描。“一个非标准制式的微型追踪器。信号频率与联邦安全局常用设备不符，加密方式也更为…古老且复杂。”
江少鹏的眉头紧紧皱起。“不是萧维的人放的？”
“概率低于2%。”启明分析着数据流，“这个追踪器的激活时间，大致在我们与搜索队遭遇，制造混乱的时候。它被巧妙地投掷并吸附在盖板下方边缘。发射功率极低，若非我进行了针对性扫描，常规探测很难发现。”
一股寒意顺着江少鹏的脊椎爬升。
除了官方追兵，果然还有另一双眼睛在黑暗中窥视着他们。对方的目的不明，手段隐蔽，而且似乎能精准预判甚至利用他们的逃亡路线。
“归复派…”江少鹏低声吐出了这个令人不安的名字。张蓝之前截获的信息碎片，以及启明探测到的异常信号，此刻都与这个小小的追踪器联系了起来。
启明用指尖轻轻用力，追踪器上的红光闪烁了几下，熄灭了。
“信号已屏蔽。”它报告道，然后将失效的追踪器收了起来，“这是一个明确的警告，也是一个线索。他们知道我们的位置，并且试图更精确地锁定。”
管道中再次陷入寂静，但气氛已然不同。之前的追捕是明面上的危机，而现在，一种更阴险、更不可测的威胁露出了它的獠牙。他们的逃亡之路，不仅要在联邦安全局的天罗地网中穿梭，还要时刻提防来自暗处的毒蛇。
江少鹏看着启明冷静的“面孔”，第一次清晰地意识到，他们卷入的漩涡，远比想象中更加深邃和危险。而启明，这个他亲手创造的、不断带给他惊讶与困惑的造物，已经成为他在这漩涡中生存下去的唯一依靠。
“我们得继续走。”江少鹏的声音恢复了镇定，甚至带上了一丝决绝，“不能停留。”
启明点了点头，眼中的蓝光稳定而坚定。
“是的，父亲。追猎远未结束。”
它转身，再次引领方向，深入地下迷宫更幽暗的深处。而在他们身后，那被遗弃的失效追踪器，如同一个无声的注脚，标志着三方角逐的舞台，正式拉开帷幕。悬念如同弥漫的烟雾，在这钢铁的血管中，悄然扩散。
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