【晋商实业集团蒲州分号前厅 —— 庚子年秋（1900 年）】
刚送完晋中赈灾粮的王静淑，还没来得及换下沾着麦糠的布袍，前厅就传来伙计急促的脚步声。“掌东，李太监又来了！” 小张跑得满脸通红，手里攥着张清廷的催缴文书，“这次带了二十个兵，说要是再不补那九十万两银，就封了咱们的分号！”
王静淑捏紧腰间的盐晶玉佩，心里早有准备 —— 慈禧行辕刚稳住阵脚，就迫不及待来催银，是料定晋商不敢真的抗旨。她整理了下衣襟，刚走到前厅，就见李太监翘着二郎腿坐在太师椅上，文书扔在案上，红笔圈着 “三日内补银” 的字样，刺眼得很。
“王掌东，老佛爷在西安等着银子用呢，” 李太监斜睨着她，语气带着威胁，“上次你说救荒，老佛爷体谅；这次再推，可就别怪咱家不客气了 —— 分号的账簿，咱家可是随时能调去户部查的！”
一、催银逼的驼队换
辰时的日头透过窗棂，照在案上的催缴文书上。王静淑没接文书，反而递过一张驼队清单，上面用盐晶水写着 “晋商可出 300 峰驼队，护送老佛爷一行至西安，条件有二：一，晋商自主调度银粮，清廷不得干预；二，暂免山西晋商所有官差摊派，待粮荒解后再议”。
李太监拿起清单，指尖蹭过盐晶字，脸色沉了下来：“你敢跟朝廷讲条件？”
“不是讲条件，是替朝廷分忧，” 王静淑语气平静，却带着不容置疑的坚定，“眼下陕西战乱，老佛爷的行辕要去西安，没有驼队根本走不了；山西粮荒，没有自主调度权，晋商也没法救百姓。咱们各取所需，才能两全。”
她让人把张库线驼队的名册拿来，上面记着每峰骆驼的载重、驯养年限，还有驼夫的姓名，边角用磁粉画着双驼纹：“这些驼队都是跑过蒙古茶路的老驼，能抗风沙，还能防散兵，比朝廷的马队靠谱。要是李公公觉得可行，咱们现在就能签协议；要是不可行，分号就算被封，银子也得先救饥民。”
李太监看着名册上的磁石防伪，又想起上次驼队护送的稳妥，心里没了底气。他琢磨了半天，终于松口：“咱家可以回禀老佛爷，但你得保证，驼队三天内就得出发，粮荒也得尽快解 —— 要是让老佛爷等急了，咱家可保不住你。”
王静淑立刻让人拟了协议，用前卷 “三商联合防伪” 的法子，盐晶水写条款，徽商茶引章、粤商银印作保，确保清廷不会反悔。“三天内，驼队和粮队一起动，” 她对李太监说，“老佛爷的安危，百姓的生计，晋商都会顾着。”
二、粮队筹的磁石验
巳时的蒲州分号后院，驼夫们正忙着清点骆驼 ——300 峰驼里，200 峰用来护送清廷，100 峰组成粮队，每峰驼背上都绑着个嵌磁粉的铜铃，晃动时能发出 “叮当” 的脆响，还能干扰铁器。
王静淑让人从张家口调的小麦刚到，堆在院角像座小山。她拿起块磁石，往麦堆里一插，再拔出来时，磁石上吸着些细小的沙土 —— 是掺了假的次粮。“把这些次粮挑出来，” 她对伙计们说，“用前卷的‘磁石验粮’法，凡是吸磁的粮，都不能给百姓吃，留着喂牲口。”
伙计们立刻行动起来，每人手里拿着块磁石，逐袋验粮。合格的小麦装在粗布粮袋里，袋角印着 “晋商赈济” 的暗纹 —— 是用茶汁掺磁粉画的，遇热茶水会显黑；不合格的次粮则堆在另一边，等着处理。
“再往粮袋里放两块茶砖压舱，” 王静淑又嘱咐，“茶砖硬实，能防粮袋颠簸破损，还能让粮食沾点茶香，百姓吃着也顺口。” 驼夫头刘老栓笑着应下，让人把祁门茶栈送来的武夷岩茶砖，挨个塞进粮袋角落，茶砖上的双驼纹，和粮袋的暗纹正好呼应。
没一会儿，100 峰粮驼就准备好了，每峰驼载着 20 袋小麦、10 块茶砖，铜铃挂在驼颈上，风吹过，“叮当” 声在院里回荡，透着股踏实的劲儿。
三、首趟运的荒情缓
午时的平遥城外，饥民们早早就围在粮站旁，手里拿着破碗，眼神里满是期待。自从粮荒开始，他们吃了快一个月的树皮草根，听说晋商的粮队要来，天不亮就来了。
“来了！来了！” 有人指着远处的尘土，喊了起来。只见 100 峰粮驼排成队，铜铃响得越来越近，粮袋上的 “晋商赈济” 暗纹，在阳光下隐约可见。王静淑骑着马走在最前面，手里拿着块磁石，随时准备验粮。
粮队刚停稳，伙计们就开始卸粮。有个老农颤巍巍地走过来，想先领粮，王静淑递给他一碗刚煮好的麦粥，粥里还飘着点茶香：“大爷，您尝尝，这是咱们验过的好粮，没掺沙土。”
老农喝了口粥，眼泪一下子就流了下来：“香！真甜！比官家发的掺糠粮强百倍！” 周围的饥民也跟着欢呼起来，排队领粮时，有人好奇地用茶水蹭了蹭粮袋 —— 暗纹显黑，证明是真的晋商粮，不是官粮掺假。
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