【平遥晋商总号祠堂的青石板 —— 光绪二十八年腊月】
腊月的风裹着雪粒子，砸在祠堂的朱红门上，发出 “簌簌” 的响。祠堂前的青石板上，香案摆得笔直，王云锦、王宪武的木牌位供在正中央，香炉里的香烧得正旺，烟柱被风吹得歪歪扭扭。王德昌领着二十多个老掌柜，齐刷刷跪在雪地里，每人手里都攥着块祠堂的青砖，脸上是豁出去的决绝。
“王昭临要是再不回来停了改革，咱们就砸了牌位，拆了祠堂！” 王德昌的嗓子喊得发哑，手里的青砖往地上磕了磕，雪沫子溅了满脸，“咱们晋商的根在‘守规矩’，不是在‘变规矩’！他搞复式簿记、办洋机器厂，是把祖宗的脸都丢尽了！”
旁边的老掌柜们跟着附和，有的把旱烟袋往地上摔，有的抹着眼泪喊 “对不住祖宗”。祠堂门口围了不少人，有平遥的百姓，也有总号的年轻伙计，都在议论纷纷 —— 谁也没料到，老掌柜们会用 “拆祠堂” 这么极端的法子逼少东家。
“少东家回来了！” 有人喊了一声，人群往两边分开。王昭临骑着马，从雪地里奔来，身上的棉袍沾了雪，脸冻得通红，手里还攥着本厚厚的账册 —— 是他连夜从太原带回来的，里面夹着分号的旧凭证，用布包得严严实实。
一、祠堂前的逼宫戏
辰时的日头刚冒头，雪还在下。王昭临翻身下马，几步走到香案前，看着跪在地上的老掌柜们，心里又酸又急：“王掌柜，各位叔伯，有话咱们进祠堂说，别在雪地里跪着，冻坏了身子，祖宗也不安生。”
王德昌抬起头，眼睛通红：“进祠堂说？你要是不停了复式簿记，不封了面粉厂，咱们今天就跪死在这儿！” 他指着牌位，“你太爷爷王云锦，当年靠‘双账房’守住了茶路；你爷爷王宪武，用‘以茶换械’保住了票号，哪一个是靠洋法子？你倒好，把老规矩全改了，是想让晋商断根吗？”
“我没改老规矩！” 王昭临把账册往香案上一放，布包散开，露出里面的凭证，“我用复式簿记，是为了把账算清，不让人私吞祖业；我办面粉厂，是为了赚银子，补贴票号的亏损，这哪点对不起祖宗？”
有个老掌柜站起来，指着账册骂：“别拿这些洋账册糊弄人！上个月西安分号的账，用你的复式簿记算，比老账多了五百两亏空，你说不是你改账改出来的？” 王昭临笑了笑，从账册里抽出张凭证：“李叔，这是西安分号的旧凭证，您看看，上面的盐晶印是假的，用的是范氏的铅粉法子，是掌柜私吞了银子，不是账算错了。”
王德昌却不看凭证，把青砖往香案上一砸：“少拿假凭证骗人！今天你要么签字停改革，要么我们就砸牌位！” 说着，他就伸手去够牌位，王昭临赶紧拦住，心里的火也上来了：“王掌柜，您要是真为祖宗好，就看看这账册，我用老法子验给您看，是不是有人私吞祖业！”
二、双币墙的铅检测
巳时的祠堂里，炉火烧得旺，驱散了点寒气。王昭临让人搬来张旧桌子，把分号的凭证摊开，又从怀里掏出个小瓷瓶 —— 里面是盐晶水，还有块磁石，是前卷传下来的 “双币墙铅检测” 工具。
“各位叔伯，前卷范氏造假票，用的是茶汁掺铅的法子，铅粉遇盐晶水会显灰绿色，” 王昭临拿起张西安分号的收款凭证，“这张凭证上的盐晶印，看着像真的，其实是假的，咱们验验就知道。”
他往凭证上滴了几滴盐晶水，没一会儿，印泥的边缘慢慢泛出淡绿，像蒙了层灰。“大家看，” 王昭临用磁石指了指绿痕，“这就是铅粉，是掌柜仿造盐晶印时用的，真的盐晶印遇水只会显红，不会显绿。”
老掌柜们都凑过来看，有的还伸手摸了摸凭证，脸上的怀疑少了点。王昭临又拿出复式账册，翻到西安分号的页面：“用老账房算，只记‘收银三千两’，不知道钱去哪了；用复式簿记，左边记‘收商户银三千两’，右边记‘掌柜私吞五百两’，每笔钱的来龙去脉都清楚，这就是为什么会多五百两亏空 —— 不是账错了，是之前没查出私吞！”
有个中立的老掌柜，是王昭临爷爷的老伙计，叫张老栓，接过凭证看了半天，又用自己的磁石贴了贴：“还真是铅粉，当年范氏造假，我见过这颜色。” 他叹了口气，“昭临说得对，要是早用这法子，西安分号的银子也不会被吞了。”
王德昌的脸白了白，却还嘴硬：“就算有私吞，也不能用洋人的簿记法！咱们晋商有自己的法子，慢慢查总能查出来。” 张老栓却摇了摇头：“慢慢查？等查出来，银子都被吞光了，票号也垮了，到时候再守老规矩，还有什么用？”
三、股东中的转向潮
未时的祠堂里，气氛变了。越来越多的中立股东站到王昭临这边，有的还帮着翻凭证，找出了更多掺铅的假印 —— 有汉口分号的，有上海分号的，加起来竟私吞了两万多两银，比票号一个月的亏损还多。
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