额尔金伯爵跟着吴天勇走进军营,脚下的黄土被碾压得坚实平整,不见半分杂草。道路两旁的营房整齐排列,玄黑色的屋顶连成一片,屋檐下悬挂着的玄黑龙旗随风轻摆,银龙纹在阳光下熠熠生辉。每座营房前都站着两名持枪卫兵,身姿挺拔如松,目光锐利如鹰,见一行人走过,目不斜视,仿佛脚下生根。
“贵军的营房倒是规整。”额尔金伯爵强压下心中的惊讶,故作随意地说道。他在印度见过不少英军军营,要么是临时搭建的帐篷,要么是年久失修的石屋,从未有过这般整齐划一的规模。
吴天勇淡淡点头:“军营是将士的家,规整方能凝心。伯爵先生请随我来,前面便是火器训练场。”
转过一道拐角,一阵密集的枪声突然响起,震得人耳膜发颤。额尔金伯爵下意识地停下脚步,只见前方的空地上,数百名士兵正分成两队,进行实弹射击训练。他们身着玄黑军装,半跪在地上,手中的“龙吟”1860式击发枪稳稳抵在肩窝,枪口对准百米外的靶位。
“砰砰砰!”枪声此起彼伏,硝烟在训练场上升腾,渐渐弥漫成一片灰白色的雾霭。士兵们射击的动作整齐划一,装填弹药的速度更是快得惊人——打开枪膛、装入子弹、关闭枪膛、扣动扳机,整个过程不过几秒钟,远胜英军士兵的操作速度。
“这些士兵……”额尔金伯爵的翻译官忍不住低声惊叹,“他们的射击频率,比我见过的任何一支欧陆军队都要快。”
额尔金脸色微沉,没有说话。他曾听闻大新陆军的火器装备精良,今日一见,果然名不虚传。但他心中仍有不屑——射击快又如何?真正的战场,比拼的是战术与勇气,而非这些花架子。
吴天勇仿佛看穿了他的心思,嘴角勾起一抹冷笑:“伯爵先生,这只是基础训练。真正的杀器,还在后面。”
说话间,一行人已走到训练场的另一侧。这里的景象与刚才截然不同:数挺造型奇特的火器被架在支架上,每挺火器都有六根粗壮的枪管,呈圆形排列,下方连接着一个摇柄,黄铜色的弹链如长蛇般缠绕在机身两侧。几名士兵正围在火器旁,神情专注地进行调试。
“这是……”额尔金伯爵眼中闪过一丝好奇。他走遍欧陆与印度,从未见过如此怪异的武器。(目前刚在美国装备)
“这是我大新最新装备的‘凤羽’1862式机枪。”吴天勇抬手示意,一名士兵立即上前,握住摇柄,将弹链装入进料口。
“准备射击!”军官高声喝令。
那名士兵深吸一口气,猛地转动摇柄。瞬间,六根枪管同时喷吐火舌,“哒哒哒哒哒”的枪声如暴雨倾泻,黄铜子弹带着尖锐的呼啸,射向前方的土墙。不过片刻功夫,土墙便被打得千疮百孔,碎石与尘土飞溅,原本平整的墙面变得坑洼不平,仿佛被巨兽啃噬过一般。
额尔金伯爵的眼睛瞬间瞪大,脸上的不屑荡然无存,取而代之的是难以置信的震惊。他身后的随员们也纷纷倒吸冷气,手中的笔记本掉在地上都浑然不觉。
“这……这武器的射速……”额尔金的声音带着颤抖。他粗略估算,这挺机枪的射速至少是普通步枪的十倍,如此密集的火力,足以在瞬间撕碎一支冲锋的步兵队伍。
“‘凤羽’机枪,每分钟射速两百发。”吴天勇的声音平静无波,却带着一股震慑人心的力量,“可连续射击半个时辰,有效射程八百米。在去年的港岛战役中,正是这‘凤羽’机枪,将贵国的步兵冲锋一次次打退。”
额尔金的心沉到了谷底。他终于明白,为何英军在港岛会败得如此狼狈。有这样的武器,大新陆军的战斗力,早已远超他的想象。
“再往前走,便是炮兵训练场。”吴天勇不再理会额尔金的震惊,转身继续前行。
炮兵训练场比火器训练场更为宽阔,数十门火炮整齐地排列在空地上。这些火炮正是大新陆军的主力装备——“虎啸”75毫米前装线膛炮。炮身呈玄黑色,炮管细长,炮轮为大型木质轮,轮缘包覆着金属,显得沉稳而威严。
此时,几名炮兵正进行射击演练。他们动作熟练地将炮弹装入炮膛,瞄准手通过炮架上的瞄准具调整角度,指挥官挥下旗帜:“放!”
“轰!”一声巨响,炮弹如流星般划破长空,精准地落在千米外的靶标上。靶标是一座用砖石砌成的模拟堡垒,炮弹击中后,砖石四溅,堡垒瞬间崩塌了一角,扬起漫天尘土。
“‘虎啸’75毫米炮,有效射程一千五百米,每分钟射速两发,可发射实心弹、榴弹与霰弹。”吴天勇介绍道,“在攻城战中,它能轻易摧毁敌方的防御工事;在野战中,它能为步兵提供强大的火力支援。”
额尔金伯爵沉默不语。他开始怀疑,伦敦方面对大新军事实力的判断,究竟错得有多离谱。
就在这时,一阵沉重的马蹄声与车轮碾地声传来。额尔金循声望去,只见远处的道路上,一支由八匹骏马拉着的车队缓缓驶来。每辆车上都装载着一门巨大的火炮,炮身粗壮如桶,炮管虽然不长,却透着一股令人心悸的压迫感。
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