门缝之外，并非豁然开朗。
那条所谓的“维护通道”，比江小川想象中更加压抑。宽度约三米，高度却超过十米，向上没入一片混沌的阴影，仿佛通往巨人的胸腔。两侧墙壁由巨大的、暗沉如黑铁的金属板拼接而成，板与板之间的缝隙流淌着极其微弱、恒定不变的澹蓝色冷光，这便是通道内主要的光源，将一切都蒙上了一层清冷、死寂的色调。
地面同样是金属材质，覆盖着厚厚的、均匀的灰色尘埃。尘埃之上，零星散落着一些早已锈蚀变形、难以辨认原貌的小型金属零件或碎片。空气比隔间内更加“干净”，也更为“空旷”，那种弥漫的信息尘埃感减弱了，取而代之的是一种更深沉的、仿佛被抽干了所有生机的“虚无”与“秩序”并存的气息。
江小川的魂核悬浮在门缝处，如同一颗小心翼翼探出洞穴的眼珠。他没有立刻前进，而是将感知提升到极限，同时发动受损的“鉴宝灵瞳”，仔细扫视前方。
在规则视野中，通道呈现出另一番景象。两侧墙壁内部，布满了密集而有序的、早已熄灭或能量枯竭的规则线路，如同人体枯萎的血管网络。地面之下，偶尔有极其微弱的能量脉冲流过，那是回廊基础维生系统最后的“心跳”。空气中，飘散着稀薄但稳定的惰性规则粒子，对他虚弱的魂核无害，但也几乎无法被主动吸收。
暂时没有发现明显的活性威胁。
但江小川不敢大意。“回响”提到过这里有“防御机制的残骸在活动”。他需要找到“回响”承诺的“指引”。
他操控魂核，缓缓飘入通道，贴着右侧墙壁，开始向前移动。魂核离地大约半米，悄无声息地在尘埃上滑行，没有留下一丝痕迹——他的念动力还不足以扰动如此厚重的积尘。
通道笔直地向前延伸，仿佛没有尽头。只有墙壁接缝处那些恒定的澹蓝色冷光，如同刻度尺，标记着他的行进距离。一百米，两百米……除了自己的魂核和永恒的沉寂，什么都没有。
枯燥与无形的压力开始滋生。在这种绝对规整、绝对寂静的环境下长时间移动，对心智是一种考验。江小川不得不分散一部分注意力，反复回忆与“回响”的对话，思考“灵纹回刻大厅”可能的样子，猜测系统“代价”的形式，以此来对抗逐渐蔓延的孤寂感。
就在他前行了大约五百米，开始怀疑“回响”的指引是否真的会来，或者自己是否错过了什么岔路时——
休！
前方大约五十米处，右侧墙壁上一块原本毫不起眼的、与周围墙壁浑然一体的金属板表面，突然亮起了一个复杂的、由银白色光线构成的符文！
那符文只有巴掌大小，结构繁复奥妙，闪烁着稳定而柔和的光芒，在昏暗的通道中如同灯塔般醒目！更重要的是，它散发出的规则波动，与“回响”意念中残留的那一丝气息，隐约呼应！
指引！
江小川精神一振，立刻加速向前。但就在他距离符文还有二十米时，那银白符文的光芒闪烁了几下，迅速暗澹下去，不到三秒，便彻底熄灭，墙壁恢复了原状，仿佛刚才的一切只是幻觉。
江小川停在符文亮起的位置，仔细查看。金属板光滑冰冷，没有任何缝隙或凸起。“鉴宝灵瞳”下，也只能看到极其微弱、正在快速消散的规则激发痕迹。
“是‘回响’的力量……只能短暂点亮……”江小川明白了。指引并非持续存在，而是转瞬即逝的路标。他必须记住方向，并且在下一个指引出现前，不能偏离太远。
他记下了这个位置，并观察前方通道。依旧笔直，但大约百米外，似乎有一个非常轻微的、向右的弯曲弧度？
江小川继续前进，更加专注地感知着两侧墙壁。果然，在即将到达那个弯道时，左侧墙壁相同高度处，另一个银白符文亮起，这次指向了弯曲的方向！同样只持续了几秒便熄灭。
他立刻转弯。弯道之后，通道依旧规整，但宽度似乎略微收窄。前行两百米，第三个符文在右侧亮起，指向一条几乎与主通道垂直的、更加狭窄的岔路入口。岔路内没有恒定的冷光，一片漆黑。
江小川在岔路口犹豫了一瞬。主通道看似更安全，但“回响”的指引指向这里。他选择了信任，操控魂核飘入岔路。
黑暗瞬间吞没了他。这里连墙壁接缝的冷光都没有，真正的伸手不见五指。江小川只能依靠魂核自身散发的微弱光芒照亮前方不到一米的范围，以及“鉴宝灵瞳”对规则的感知。
岔路并非笔直，而是有着轻微的蜿蜒，地面也开始出现缓坡，似乎是向下延伸。空气变得更加沉闷，那种惰性规则粒子的浓度似乎有所增加，让他感觉魂核的移动都稍稍滞涩了一些。
他全神贯注，不敢有丝毫分心。黑暗中，任何一点异常的规则波动都可能意味着危险。
突然！
“鉴宝灵瞳”的视野边缘，捕捉到前方拐角处，地面上有一团极其暗澹、几乎与黑暗融为一体的规则光晕！那光晕呈现污浊的暗绿色，带着明显的“腐蚀”、“惰化”以及一丝混乱的“生物活性”特征！并且，它正在极其缓慢地……蠕动？
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