地下溶洞的寂静被粗重的喘息和地下河永不停歇的潺潺水声打破。微光从顶部的岩缝渗漏，勾勒出几人狼狈不堪的轮廓，如同几尊刚从地狱爬出的残破石像。
冷烛的话语像一块投入死水的石头，激起了细微却真实的涟漪。
老猫挣扎着完全坐起，独眼里的凶光重新凝聚，他咧开嘴，露出被血染红的牙齿，笑容狰狞却带着一股子狠劲：“妈的……说得对！老子这条命是捡回来的，赚大了！不干翻几个黑皮狗本部长老，老子死都不闭眼！”他试图挥舞独臂，却牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴，但那股悍勇之气却丝毫不减。
夜枭成员沉默地点点头，不再依靠岩壁，而是盘膝坐下，开始更加细致地检查那根黑色金属长棍和仅剩的几支弩箭。他的动作稳定而专注，仿佛在进行某种神圣的仪式，电子眼的光芒稳定下来，重新开始有规律地闪烁，分析着当前环境和剩余资源的每一个细节。
艾拉用力擦去脸上的泪水和湖水，将那发光纤维小囊小心翼翼地贴身收好。她深吸一口气，翡翠眼眸中的悲伤并未消失，却被一种更加坚硬的东西覆盖——那是责任，是传承，是壳长老和族人们用生命传递到她肩上的重量。她走到昏迷的林语者战士身边，不顾自身消耗，再次引导起微弱的生命能量，为他进行最基本的治疗。
就连气息微弱的蓝焰，也似乎被这氛围感染，它挣扎着抬起头，深蓝色的眼眸望向冷烛，发出一声低沉却不再绝望的呜噜，用粗糙的舌头舔了舔艾拉的手。
希望并未消失，它只是从熊熊燃烧的烈焰，化为了深埋于灰烬之下、更加耐燃的炭火。
冷烛将目光从同伴身上收回，再次聚焦在那个闪烁着微光的便携终端上。屏幕裂纹下的能量回路图和三个红色阀门标记，此刻看起来不再是遥不可及的绝望符号，而是……一张需要付出巨大代价才能兑现的、通往胜利的血契。
“我们需要一个计划。”她的声音依旧沙哑，却恢复了惯有的冷静，“一个能在‘清理者’和长老本部的追杀下，活下去，并最终撕开它们心脏的计划。”
她看向夜枭成员：“首先，定位。我们需要知道我们现在确切的位置，以及距离最近的可能安全区，或者……资源点。”
夜枭成员立刻操作起终端，虽然信号受到严重干扰，但结合之前记录的镜湖坐标、地下暗流的流向和大致时间，以及终端内储存的、由记录者提供的部分翠星地理数据，他很快得出了一个粗略的结论。
“根据推算，我们目前应该位于镜湖以南，直线距离约一百二十公里的……‘坠星戈壁’边缘地下水系。”他的电子合成音带着一丝不确定，“‘坠星戈壁’……壳长老提及，‘星尘沙’可能存在于那里。”
坠星戈壁！星尘沙！
众人精神一振！这无疑是一个极其重要的线索！刚刚失去罗盘指引，他们就找到了一个明确的目标方向！
但夜枭成员接下来的话给众人泼了一盆冷水：“但‘坠星戈壁’环境极端，流沙、幻象、能量乱流遍布，是翠星上有名的生命禁区。而且……根据零星的观测记录，那里似乎……也存在小股的交易所侦察前哨。”
机遇与危险并存。
“管他什么戈壁荒漠还是黑皮狗前哨！”老猫啐了一口，“总比待在这黑漆漆的洞里等死强！有目标就好办！”
冷烛沉吟片刻，手指在终端屏幕上滑动，最终停留在那三个红色阀门上。
“寻找‘星尘沙’是我们的长期目标之一，但在此之前，我们更需要解决眼前的问题——恢复力量，获取补给，以及……验证我的‘新能力’。”她指了指自己的左眼，“‘价值裂瞳’看到了规则的‘锚点’，但这能力消耗巨大，且极不稳定。我们需要实战来熟悉它，掌握它。”
她目光扫过众人：“我们现在的状态，直接闯入戈壁等于送死。我们需要一个……相对安全，又能让我们‘练手’和获取资源的地方。”
艾拉抬起头，轻声说道：“我记得……壳长老以前提起过，在镜湖通往坠星戈壁的途中，靠近南部森林边缘，有一片被遗弃的……‘古代冶炼场’？据说那里是观星者早期尝试提炼某些矿物的地方，早已荒废，但地下结构复杂，或许……能避开扫描，而且可能还残留着一些……有用的东西？”
古代冶炼场？荒废，结构复杂，可能残留资源。
这听起来像是一个理想的临时落脚点和初期目标。
“坐标？”冷烛看向夜枭成员。
夜枭成员快速检索着终端内庞杂的数据，片刻后，一个模湖的坐标点被标记出来，与艾拉描述的大致方位吻合。
“目标确认。‘古代冶炼场’，位于当前东南方向，直线距离约四十公里。路径需要穿越部分森林和丘陵地带。”
四十公里，对于状态完好的他们不算什么，但对于现在这支伤痕累累、近乎弹尽粮绝的队伍来说，无疑是一段充满未知危险的艰难旅程。
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