林恩刚躲好，就看到一辆华丽的马车从远处驶来。马车的车厢是深红色的，漆皮虽然有几处磨损，露出了里面的木头颜色，但依旧看得出来很贵重。
车厢上雕刻着复杂的花纹，是缠绕的藤蔓图案，花纹间还镶嵌着银色的金属片，在阳光下闪着冷光，晃得人眼睛疼。
车轮是用坚硬的橡木做的，外面裹着一层厚厚的铁皮，碾过路面时发出“轰隆轰隆”的声音，震得地面的小石子都在轻轻跳动。
马车前拉车的是四匹白色的骏马，马身上披着绣着金色纹章的马衣——那纹章是一头张开嘴的狮子，马鬃被梳理得整整齐齐，油亮油亮的，马头上挂着铜铃，走一步就响一下，“叮铃”声越来越近，越来越刺耳。
车夫坐在车厢前的座位上，穿着黑色的制服，制服上的铜扣擦得很亮，腰间别着一把短剑，剑鞘是棕色的。
他的脸上有胡茬，眼神像鹰一样锐利，扫视着路边，像是在驱赶什么脏东西——当他的目光扫过林恩和货郎躲着的栅栏时，眼神里满是不屑，仿佛他们是什么路边的垃圾。
车厢的窗帘是用紫色的丝绸做的，此刻被拉开了一条缝，林恩隐约看到里面坐着一个穿着白色长袍的年轻人，长袍的料子是光滑的丝绸，领口处绣着金线，他手里端着一个银质的茶杯，杯子上刻着花纹，正悠闲地看着窗外的麦田，嘴角带着一丝若有若无的不屑笑意——仿佛路边的麦田、风车、农舍，还有他们这些躲在栅栏旁的人，都只是他眼中无关紧要的尘埃，连让他多看一眼都不配。
马车很快就驶了过去，扬起的尘土扑了林恩和货郎一脸。林恩咳嗽了几声，用袖子擦了擦脸，尘土的味道呛得他喉咙发疼。
他看着马车远去的背影，心里像被什么东西堵着一样难受，闷得发慌。他想起灰石镇集市上的一幕：一个老妇提着篮子过马路，正好遇到贵族的马车，马车溅了她满身泥，老妇吓得赶紧跪下道歉，连头都不敢抬，而马车上的人只是掀开窗帘看了一眼，就冷漠地放下了窗帘。
他还想起在灰石镇外，一个平民因为交不出魔力结晶，被贵族的家仆拳打脚踢，最后倒在地上一动不动。还有他的母亲——母亲被冠上“窃贼”的罪名，灵植家族满门被灭，那些贵族却住着华丽的马车，喝着银杯里的茶，视平民的生命如草芥。
“别多看了，贵族的东西，不是我们能碰的。”货郎拍了拍林恩的肩膀，他的手掌很粗糙，拍在林恩的肩上有点疼。货郎推着独轮车，继续往前走，“我得赶在天黑前到黑石城，不然晚上在大路上走，更危险——会有野狼出来觅食。小伙子，你自己多保重吧。”
林恩看着货郎远去的背影，独轮车“吱呀吱呀”的声音越来越小，最后消失在路的尽头。他站在原地，愣了很久，风又吹了过来，带着麦田的清香，可他却觉得浑身发冷。他低头摸了摸脖子上的吊坠，冰冷的金属触感让他渐渐冷静下来。
不能怕，也不能退——阿斯托利亚城还在前方，母亲的真相还没查清，灵植家族的冤屈还没洗清，他怎么能在这里停下？
他深吸一口气，重新迈开脚步，只是这一次，他的脚步比之前更坚定了些，每一步都踩得很稳。他一边走，一边下意识地发动了“枯荣感应”——这是母亲教他的能力，能感知植物的枯荣状态。
他的指尖轻轻掠过路边的杂草，那些杂草的样子瞬间在他脑海中浮现：有的草叶已经枯萎，变成了黄褐色，但根部还藏着一丝淡绿色的生机，像微弱的火苗；有的草因为长在路边，被车轮碾过，只剩下半截茎秆，茎秆是黄绿色的，但顶端还在努力地往外冒新芽，新芽是嫩绿色的，小小的，却透着一股韧劲。
突然，他的指尖顿了顿——指尖传来一股比其他植物更强烈的生机，像是一股微弱的暖流，顺着指尖传到他的心里。
他心里一动，快步走过去，蹲在那丛植物前。那是一丛不起眼的草药，长在路边的碎石缝里，叶片呈淡绿色，边缘有细小的锯齿，摸起来有点扎手，根部有白色的须根，须根很长，缠在碎石上。
林恩的眼睛亮了——这种草药的脉络，他在母亲的草药书里见过，是“隐草”！母亲说过，隐草的汁液涂在身上，能暂时掩盖人的气息，连低级的魔力探测都能避开，是流民用来躲避贵族搜查的好东西。
林恩心里一阵狂喜，他小心翼翼地拨开周围的杂草，生怕不小心把隐草弄坏了。
他又发动了一次枯荣感应，确认隐草的生机足够旺盛——根部的淡绿色光点很亮，说明药效很好。他从布包里掏出一把小铲子——那是他从灰石镇带出来的，是母亲以前用来挖草药的，铲子很小，铁头已经有点生锈，但还能用。
他用小铲子小心翼翼地拨开隐草周围的碎石和泥土，动作很慢，怕伤到根部。挖了大概半盏茶的功夫，他终于把隐草连根挖了起来，根须上还带着泥土。他把隐草放进布包的内层，用一块干净的碎布包好，怕压坏了——这可是他过黑石城关卡的希望。
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