岩层吞噬者体内发现“能量核心”的消息，连同对溶洞深处人工痕迹洞口及深潭巨章的描述，如同两块投入主营地平静水面的巨石，激起了层层紧迫的涟漪。程然知道，腐化的“触手”已不仅限于地表侵蚀和生物侵扰，更深的地下网络与生物体内能量节点的结合，意味着其威胁进入了更隐蔽、更棘手的阶段。
主营地大帐内，油灯映照着众人凝重的面孔。程然将孟婷随新情报一起送达的“玉衡仪”设计原理图与初步分析建议铺在桌上。
“孟婷总顾问认为，这种在生物体内凝结的‘能量核心’，是腐化能量实现半自主维持的关键。它可能充当了小型‘中继站’或‘放大器’，使腐化影响能在脱离主源较远的地方持续作用。”程然指着图纸上那个以星髓寒铁为基盘、镶嵌“秩序金穗”为核心的复杂装置，“‘玉衡仪’产生的特定秩序场，旨在干扰甚至‘抚平’血晶尘中的扭曲印记。孟婷推测，若调整频率和强度，或许也能对这种‘能量核心’产生类似效果，削弱其活性，甚至切断它与主源及受控生物的联系。”
石坚仔细查看图纸，沉吟道：“原理精妙，但制造和实际效果尚需验证。尤其在水下环境，秩序场传播衰减严重，浪纹族的水系共鸣技术或能弥补，但非短期可成。”
“溶洞深处那个洞口，我们必须尽快探明。”程然手指点在地图上那个标记点，“若那里真是腐化次级源头或重要节点，迟则生变。但深潭巨章是最大障碍。”
夜枭开口道：“巨章畏强光与巨响，上次震音石和爆闪石已见效果。我可带人制作更大威力的‘水底爆鸣筒’（利用密封竹筒内装特定药剂，撞击引爆产生冲击波和强光），配合特制渔网和长矛，或可牵制甚至驱逐它们。”
“同时，我们需要测试‘玉衡仪’原型机对‘能量核心’的实际效果。”程然做出决定，“岩脊，你带人再次前往之前剿灭岩层吞噬者的洞厅，在其尸体周围仔细搜寻，看有无脱落的碎块或衍生物，并尝试在附近可能被污染的区域测试‘玉衡仪’的基础效果。注意安全，若有新变异的吞噬者或其他威胁，立即撤回。”
“我带另一队，准备针对深潭巨章的装备和策略，三日后，再探溶洞深处。”程然环视众人，“后方孟婷总顾问也在全力攻关，我们需要前线的实测数据来验证和优化她的设计。时间紧迫，分头行动！”
接下来的两日，主营地如同高速运转的齿轮。工匠区叮当声不绝，夜枭指导着制作改良的“水底爆鸣筒”和加强型猎鲸矛（矛头带倒钩，涂抹强效麻醉与净化复合药膏）。岩脊则带着青禾、金砾和一支护卫小队，重返溶洞区。
程然则留在营地，亲自监督“玉衡仪”第一台原型机的组装。部件由盘古城工匠精心制作后送来，核心的“秩序金穗”被小心地镶嵌在星髓寒铁基盘的中央凹槽，周围按照孟婷计算的精确角度和距离，固定着处理过的玉莲瓣、净霜草晶核薄片，以及四枚分别代表不同秩序属性的微型“镇钥”符文拓片（以特殊金属箔片刻制）。整个装置约脸盆大小，结构精巧繁复，散发着一种内敛而和谐的能量波动。
第三日清晨，岩脊小队带回了好坏参半的消息。
“我们在吞噬者尸体附近，又发现了两只体型稍小、但同样被腐化影响的‘岩壳蜥蜴’，已清理。在其巢穴旁的岩缝中，找到了这个。”岩脊将一个兽皮包裹放在桌上，打开后，里面是几块颜色暗红、质地介于晶体与骨质之间、大小不一的碎块，以及一小簇生长在碎块缝隙中的、颜色暗紫、形似微型灵芝的菌类。“这些碎块能量波动与之前的‘核心’同源，但更微弱杂乱。那菌类……从未见过，似乎在以碎块为养分生长，我们剥离时，它散发出一股令人眩晕的甜香。”
青禾补充道：“我们尝试在洞厅内腐化气息较浓的区域激活了‘玉衡仪’原型机。装置运行稳定，产生的秩序场确实能明显净化空气，抑制那些暗红斑块的活性。但对残留在地上、已与岩石轻微融合的‘核心’碎屑，效果较为缓慢，需要持续照射较长时间才能观察到表层光泽黯淡。”
“有初步效果就是成功。”程然仔细查看那些新发现的菌类样本，“这菌类……或许是腐化能量与洞穴真菌结合产生的新变种？带回去给孟婷研究。至于‘玉衡仪’对融合态核心的效果，可能与能量浓度和载体有关，需要更多测试数据。”
他将这些新发现再次记录，连同对“玉衡仪”原型机初步测试的反馈，一并发往盘古城。
当日下午，程然亲率的探查队再次出发，目标直指溶洞深处的地下潭。此次队伍规模稍大，十二人，除了核心成员，增加了四名擅长水性和投掷的战士，携带了数套“水底爆鸣筒”、加强渔网、长矛，以及那台珍贵的“玉衡仪”原型机。
轻车熟路穿过外围洞穴，再次抵达那个开阔的洞厅。幽暗的深潭依旧，对岸岩壁上那个符文洞口沉默如初。这一次，众人没有贸然靠近水边，而是先在潭边一块巨大的、干燥的岩石平台上布置阵地。
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