她用骨针挑破疱疹,挤出浑浊的液体,然后敷上混合了熔岩灯笼果粉末的药膏。战士疼得冷汗直冒,但疱疹以肉眼可见的速度干瘪、结痂。
“暂时控制住了,但不知道孢子有没有进入血液。”孟婷面色凝重,“需要持续观察三天。”
这场孢子雾持续了整整一个时辰。当晨风转向,将剩余的孢子吹回林间时,堡垒外已是一片五彩斑斓的“雪地”——各色孢子粉末堆积厚达半寸,在阳光下折射出诡异的光泽。
“不能出去清理。”程然透过潜望镜观察,“孢子太厚,一搅动就会重新扬起。而且菌毯本体可能就潜伏在孢子层下。”
“用火攻?”石蜥提议。
“不行,某些孢子遇火可能爆炸或释放毒烟。”孟婷摇头,“只能等自然降解,或者……下雨。”
但天气晴朗,毫无下雨迹象。更糟的是,午后的侦察报告显示,孢子层正在“生长”——细密的菌丝从下层钻出,在孢子粉末中蔓延,试图建立新的菌毯基层。
“它在利用我们不敢出门的时机,巩固阵地。”程然在议事厅踱步,“我们必须主动出击,不能坐视它完成布局。”
孟婷突然抬头:“也许……可以用蓝磷晶体试试。”
“你不是说那东西很危险吗?”
“危险,但也是机会。”孟婷眼中闪着光,“蓝磷晶体能高效吸收和转化光能。如果我们用凸透镜将阳光聚焦在晶体上,产生的热量可能足以点燃表层的孢子,而又不会引发深层爆炸。而且晶体发出的特定频率蓝光,可能会干扰菌丝的神经信号传递——在腐心泽洞穴里,我注意到菌化人对晶体光芒有本能的畏惧。”
计划迅速制定。堡垒内所有凸透镜被集中起来——共有七片,大小不一,最大的有碗口大,是孟婷用天然水晶磨制了半个月的成果。她将这些透镜固定在特制的木架上,调整角度,让所有焦点汇聚于一点。焦点处放置着一片拇指大小的蓝磷晶体碎片。
实验在堡垒最高处的了望塔进行。正午时分,阳光最烈,七束光线透过透镜聚焦,在晶体上形成耀眼的白点。
起初晶体只是温度升高,表面金色纹路浮现。但约半刻钟后,晶体开始发出低沉的嗡鸣声,内部的金色光晕急剧膨胀,最终“噗”的一声,从晶体尖端射出一道纤细的、近乎白色的光束!
光束落在三十步外的孢子层上。接触的瞬间,孢子不是燃烧,而是“汽化”——直接化为无色无味的轻烟升腾,连灰烬都没留下。光束缓慢移动,如同无形的扫帚,所过之处孢子层被清除出一条宽约尺许的干净通道,露出下方焦黑的土壤。
“成功了!”了望塔上众人欢呼。
但孟婷紧盯着晶体碎片。在持续照射下,碎片表面开始出现细密的裂纹,金色纹路变得黯淡。“它在超负荷运作……支撑不了多久。而且光束太细,清理效率太低。”
程然估算着孢子层的面积:“照这个速度,清理完堡垒周围百步区域需要至少十天。晶体能撑那么久吗?”
“最多再撑一个时辰就会碎裂。”孟婷看着碎片上越来越多的裂纹,“我们需要更大的晶体,或者……找到让晶体稳定运作的方法。”
就在这时,地面传来震动。不是地震,而是某种有节奏的、沉重的脚步声,从东南方向传来——正是腐心泽的方向!
“是菌化人?还是别的……”鹰眼举起望远镜,随即倒吸一口凉气,“不止一个……是一群!”
镜头中,至少二十个身影正穿过雾泽林边缘,向堡垒走来。他们形态各异:有人形的菌化人,有被寄生的帆背速龙、瘤背古鳄,甚至还有几只体型硕大的、全身覆盖菌丝的“沼泽巨蚓”。所有生物的眼睛(或感光器官)都泛着统一的蓝绿色荧光,动作协调如同军队。
而在队伍中央,四个菌化人抬着一架简陋的“轿子”,轿子上端坐着一个……东西。
那东西勉强保持着人形,但全身百分之九十已被菌丝和矿物晶体覆盖。它的头颅被大块的蓝磷晶体完全包裹,晶体内部荧光流动,形成一个不断变幻的、如同星图的复杂图案。它的右手已完全晶体化,五指如同五根蓝色水晶棱柱;左手则变异成菌丝缠绕的触手状,末端分裂成数十条细丝,每条细丝都连接着一名菌化生物的额头。
“是菌毯的‘指挥节点’。”孟婷声音发颤,“它在腐心泽洞穴中进化出了高度集权的控制形态。那些蓝磷晶体不仅是能量源,还是它的‘大脑’和‘神经中枢’。它亲自带队……说明堡垒已被它列为必须清除的首要威胁。”
菌化大军在距离堡垒百步处停下,刚好停在孢子层边缘。晶体人(姑且这么称呼)抬起晶体化的右手,指向堡垒方向。所有菌化生物同时发出嘶鸣——声音各异,但节奏完全同步,汇成一股令人头晕目眩的声浪。
然后,攻击开始了。
菌化帆背速龙率先冲锋,它们的速度比生前更快,动作更加协调,五只一组呈楔形阵直扑西墙。菌化古鳄在后方喷射腐蚀性粘液,掩护速龙前进。巨蚓则开始掘地,试图从地下突破。
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