深黑色鼓包的破裂声如同冰面炸裂，密集而清脆，瞬间压过了战场其余声响。每一个破裂的鼓包中，都挣扎着钻出一只形态狰狞的生物——“裂渊龟甲兽”。
它们形如放大了数倍的史前龟类，但甲壳并非圆润，而是呈现出不规则的、棱角分明的多面体结构，颜色是浑浊的暗绿与铁灰交织，表面布满了瘤状凸起和深深的沟壑，仿佛历经无数熔岩灼烧与酸液腐蚀。甲壳前方探出的头部扁平，覆盖着骨板，口器是四片锋利的角质颚，开合间滴落着黄绿色的酸性唾液。四肢粗短有力，末端是分叉的、带有倒钩的利爪。最引人注目的是它们背部甲壳中央，有一个微微凹陷的、不断蠕动的肉质器官，正散发出与“混沌潮水”同源的甜腻能量波动，并随着其呼吸，在身体周围形成一圈肉眼可见的、微微扭曲空气的淡红色力场。
这些龟甲兽钻出鼓包后，并未立刻疯狂冲锋，而是以一种缓慢但异常沉稳的步伐，开始向着谷地方向推进。它们每一步都沉重有力，爪子在板结的地面上留下深深的印记。更令人不安的是，它们背部的肉质器官不断蠕动着，喷吐出淡淡的、带着硫磺味的暗红色气雾，这些气雾并不升空，而是贴着地面弥漫，与“潮水”的气息连成一片，仿佛在持续“标记”和“腐蚀”着路径。
“放箭！射它们的头部和四肢关节！”坚爪厉声下令。
墙头残余的弓弩手射出最后的箭矢。然而，涂抹了“缚魂膏”加强版的箭矢，在接近龟甲兽身体周围那层淡红色力场时，速度明显减缓，轨迹发生偏移！即便少数箭矢侥幸穿透力场，命中甲壳，也只能发出“叮叮”的脆响，被坚硬的甲壳弹开，或浅浅插入，根本无法造成有效伤害。至于瞄准头部和关节的箭矢，则大多被龟甲兽本能地缩入甲壳或摆动头部避开。
“它们的甲壳太硬！还有那种力场能偏转攻击！”灰隼咬牙道，他的手臂在之前的毒巢突袭中被烧伤，此刻拉弓都显得吃力。
龟甲兽群继续稳步推进，距离壕沟已不足五十步。它们对壕沟中残余的混合液体似乎也具有一定抗性，只是略作停顿，便用粗壮的四肢试探着踏入，酸性液体与它们的甲壳和力场接触，发出“滋滋”声响，却无法像腐蚀畸变体那样迅速生效。
“用‘火油弹’！砸它们背上那个肉瘤！”程然当机立断。既然箭矢无效，就只能寄希望于火焰和集中打击要害。
仅存的几个“简易火油弹”（陶罐内装混合油脂和易燃物）被奋力掷出，砸向龟甲兽群。陶罐碎裂，火焰在兽群中爆开。火焰确实让龟甲兽感到了不适和威胁，它们发出低沉的、仿佛岩石摩擦般的吼叫，背部肉瘤剧烈收缩，体表的淡红色力场明显增强，将大部分火焰隔绝在外。但仍有两只龟甲兽被火焰直接泼中了背部的肉质器官，那器官立刻“滋滋”作响，冒出黑烟，龟甲兽痛苦地翻滚起来，动作变得狂乱，周围的力场也紊乱消失。
“有效！那个肉瘤是弱点！也是能量核心！”程然眼睛一亮，“所有投石索，集中火力，攻击肉瘤！不要吝啬石头！”
然而，龟甲兽的数量远超投石索的覆盖能力，且它们彼此间似乎存在某种简单的协调，当遭到攻击时，会微微调整方位，用坚硬的侧甲或同伴的身体掩护要害。推进的速度虽因攻击而略有延缓，却并未停止。
与此同时，孟婷在“热石”防线后的岩凹内，正紧张地进行着她的实验。她将新调配的“热石-异果-藤蔓复合膏”分别涂抹在几块形状各异的石头上，然后将这些石头交给阿草和石坚，让他们沿着防线内侧，每隔一段距离放置一块。
她发现，涂有复合膏体的石头，不仅能有效削弱“幻瘴”，对地面弥漫过来的、龟甲兽释放的甜腻硫磺气雾也有明显的“净化”和“驱散”效果。放置在防线边缘的涂膏石，其前方数尺范围内的暗红色气雾浓度明显低于其他地方，甚至土壤的颜色也显得不那么焦黑。
“这种复合膏体，对‘潮水’衍生的各种污染能量形式都有广泛的抑制效果！”孟婷一边观察，一边快速在皮卷上记录，“关键在于其复合特性：热石提供稳定基底和微弱能量场，异果汁液增益净化与能量互动，藤蔓汁液赋予其主动‘消化’或‘转化’污染物质的倾向……”
她看着手中还剩下的小半罐膏体，又望向防线外那些步步紧逼、甲壳坚硬的龟甲兽，一个大胆的念头涌现出来。
“如果……不是把膏体涂在石头上作为固定净化点，而是把它作为一种‘涂料’或‘涂层’，涂在武器上呢？”孟婷的心脏怦怦直跳，“膏体本身具有能量活性和净化特性，涂抹在武器上，或许能削弱龟甲兽的防御力场，甚至……能对它们背部的能量核心（肉瘤）造成更有效的伤害？”
但武器涂层需要面对激烈的碰撞、摩擦和可能的腐蚀，膏体的附着性和耐久性都是问题。而且，用如此珍贵的材料去冒险涂在可能一击即毁的武器上，是否值得？
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