伤兵营设在原来的守备府里，院子里支着几口大锅，熬着浓浓的药汤。几个郎中穿梭其间，给伤兵换药包扎。贾琮一进门，伤兵们就挣扎着想坐起来。
“都躺着，别动。”贾琮按住最近一个伤兵的肩膀，那人的胳膊被箭射穿了，裹着厚厚的绷带，血还在往外渗。“疼不疼？”
伤兵咧嘴一笑：“不疼。伯爷给弄来的伤药好使，比之前用的效果好多了。”
贾琮笑了笑，又问了几个伤兵的情况，嘱咐郎中好生照料。走到最后一个床位时，一个断了腿的年轻士兵正望着房顶发呆。贾琮在他床边坐下。
“想什么呢？”
那士兵回过神来，见是贾琮，连忙要起身，被贾琮按住。“伯爷，我……我在想以后咋办。这条腿废了，回家也种不了地。”
贾琮沉默片刻。“你叫什么名字？”
“赵大柱。”
“赵大柱，你愿意留在辽东吗？”
赵大柱一愣。
“中前所缺个管屯田的文书，你识不识字？”
赵大柱眼眶红了，连连点头。“识、识字！小人在老家念过几年私塾！”
贾琮拍拍他的肩膀。“那就留下。好好养伤，养好了就把文书当好。”
赵大柱嘴唇哆嗦着说不出话，只是拼命点头。
贾琮站起身，又嘱咐了几句，转身离开伤兵营。刚出门，就碰上匆匆赶来的卫敏江。
“伯爷，广灵县那边有消息了。”
贾琮精神一振。“说。”
“咱们的人顺着卖炮小队的线索摸到了广灵县城，一个姓周的守门将官，是个把总，在城门口当差十几年了。卖炮的人进城那天，是他当值。我们的人拿着马三的画像去广灵县打听，有人说看见这个姓周的把总在马三从城门进去之后，带着几个人好像是跟着马三走了。”
贾琮激动的击了一下手掌，“广灵县不是我们的防区，不能直接动手拿人……”
来回踱了几步，贾琮接着道，“为免夜长梦多，我写密折给陛下，请求陛下派龙禁尉的人去，拿了就地审问。”
……
几日后，卫敏江又来禀报，“龙禁尉奉陛下之命给您传来审讯的结果，情况不是很乐观，那周把总一上刑就犯癔症，两眼发直，问什么都不说。龙禁尉用了好几种法子，都撬不开他的嘴。”
贾琮皱起眉。“犯癔症？”
“对。龙禁尉的人说，一用重刑他就跟傻了似的，眼神发直，浑身发抖，可就是不出声。等刑一停，过会儿又恢复正常。问他什么，只说不知道。”
贾琮沉默片刻，忽然道：“弥勒教。”
卫敏江一愣。
“京城倒卖军械的案子，牵涉到弥勒教。”贾琮目光沉沉，“这次又是倒卖军械，而且我感觉这个周把总不是癔症而是有秘法，能让人扛住刑讯，很有一些宗教特色啊。照我估计这周把总，八成就是弥勒教的人。”
卫敏江倒吸一口凉气。“伯爷，您的意思是，卖炮给女真人的也是弥勒教？”
“十有八九。”贾琮站起身，走到窗前，“可线索断了。周把总这条线，挖不出更多的东西。”
卫敏江不甘心地说：“伯爷，要不卑职亲自去一趟广灵县？”
贾琮摇摇头。“不用。龙禁尉都撬不开的嘴，你去也没用。让他们继续盯着，弥勒教的人既然露了头，迟早还会冒出来。”
十月下旬，朝廷的封赏旨意传到了宁远。
贾琮接到旨意时，正在中前所巡查城防。传旨太监站在城墙上，尖声宣读圣旨：“昭武伯贾琮，忠勇可嘉，功勋卓着，晋封昭武侯，散阶升左柱国……”
贾琮跪接旨意，心中却平静得很。爵位升了，官阶升了，可那些死去的弟兄再也回不来了。
高猛和韩烈也各有封赏。高猛晋封副将，赐子爵；韩烈晋封指挥使，赐子爵。贺世贤也晋了总兵衔，赐子爵。
传旨太监宣完旨，笑眯眯地扶起贾琮。“侯爷，陛下说了，让您和几位将军尽快返京，入京叙功，当面接受封赏。陛下希望您早日安排好防务，在十一月十日前赶到。”
贾琮点点头。“劳烦公公回复陛下，臣等安排好边务，即刻启程。”
送走传旨太监，贾琮开始着手交接军务。
他把宁前分守道的事，交给了周广暂管。周广跟着他打了这近一年的仗，能看得出来是个稳重可靠的人，他放心。
“周参将，中前所的城墙还要加固，前屯卫北门的箭垛维修好后还要再加一层。百姓的房屋也要尽快修好，眼看过冬了，不能让人冻着。”
周广一一记下。
“伤兵营的那些弟兄，重伤的别急着催他们走，养好了再说。赵大柱那个文书的事，你不要忘了，陈伢子……”
周广点头。“伯爷放心，末将一定办好。”
贾琮又交代了一些琐事，最后道：“还有，等结算出来十一月煤炭生意的银子，你找贾芸留出一部分给阵亡弟兄的家眷过年。别声张，悄悄给。”
周广眼眶一红，重重抱拳。
离开前屯卫那天，百姓们自发聚在城门口送行。一众伤兵也拄着拐杖，互相搀扶着在人群里，使劲朝贾琮挥手。贾琮骑在马上，回头看了一眼这座他驻守了近一年的城池，深吸一口气，策马远去。
到宁远辞别曹文诏时，老将军拉着他的手，半晌说不出话。
“总兵大人，”贾琮低声道，“末将走了。您多保重。”
曹文诏拍拍他的手背，声音沙哑。“路上小心。替老夫给陛下请安。”
贾琮郑重抱拳，翻身上马。
回京之前，贾琮特意去了一趟宁远的集市。
他挑了几支上好的老山参，又买了几张上等的貂皮和狐皮，预备送给老师和师兄。给府中姐妹们的礼物，则选了些精致的、带有辽东风情的首饰和辽东特产的干果。给锦云、晴雯、鸳鸯这些小丫鬟，也各自挑了绒花、玉佩、布料等小物件。最后又买了几车辽东的烈酒和干货，预备回京后馈赠亲友同僚。
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