2.毒攻万州
黑风口的山坳里，篝火堆的火星子被风卷着，落在风后大阵的旗幡上，像撒了把碎金。我（刘云）勒住马缰，看着李白砚、王婉婉、黄丽、雷芸四人领着亲兵检查阵脚，她们的甲胄在月色里泛着冷光，旗幡上的“风后”二字被夜风吹得猎猎作响，边角处还沾着白日里未擦净的血渍。
“留四成兵马守营，”我翻身下马，将缰绳递给亲卫，掌心的老茧蹭过冰凉的马鬃，“元军惯用偷袭，尤其是汪良臣那厮，保不齐会趁夜摸过来。你们四个轮值，每时辰换一次岗，看见黑影别犹豫，直接放硫磺罐——让他们知道，咱们的阵不是好闯的。”
李白砚正用朱砂在阵图上标记方位，狼毫笔在“巽位”顿了顿，墨点晕开成个小圈：“将军放心，这阵是按八卦布的，进得来就别想出去。倒是你们……”她抬眼看向阿黎和吴燕殊，目光在吴燕殊臂弯里的海东青身上停了停，那鹰的左翼还留着箭伤，是前日在鹰嘴岩被元军射的，“也速答的毒厉害，听说他能把毒粉混在香里，闻着是桂花味，实则三个时辰就穿肠烂肚。”
“放心。”阿黎突然从袖中摸出只白狐，狐毛雪白雪白，尾巴尖却沾着点朱砂，是昨夜给它点的记认，“这家伙鼻子比狗灵，什么毒都闻得出来。再说，论用毒，我可是他祖师奶。”她说着往吴燕殊身边凑了凑，两人对着白狐、小白鼠和停在枝头的大鸟嘀咕了几句，那些小家伙竟像听懂了似的，白狐甩了甩尾巴，蹭了蹭阿黎的手背；小白鼠窜进草丛，带起一串细碎的响动；大鸟扑棱棱飞进夜空，翅膀扫过松枝，落下几片残叶。
我翻身上马，阿黎和吴燕殊各领一队骑兵跟在身后。两队共四十九个小队，每队二十一人，马蹄裹着麻布，在冻土上只发出闷响。“也速答用巴豆毒水井，”我侧头看阿黎正用银簪挑着路边的草叶，簪头的宝石在月光下闪着光，映得她眼底也亮闪闪的，“咱们就给他换换口味，让他知道，毒这东西，能救人也能杀人，就看在谁手里。”
吴燕殊突然吹了声口哨，海东青从头顶俯冲而下，落在她肩头，铁爪几乎要嵌进甲片，嘴里还叼着片紫色的叶子。“这是断肠草。”她指尖抚过叶片，脉络清晰如网，声音轻得像风，“山里常见，混在马料里，能让战马疯跑三天三夜，最后力竭而死。前日在鹰嘴岩，就是这草毒死了元军三匹战马。”阿黎立刻从鞍袋里摸出个小瓷瓶，小心翼翼地把叶子收进去，瓶身上刻着个“毒”字，是她亲手雕的，刻痕里还嵌着点药渣。
拂晓时分，我们在离万州百里的密林扎营。松树的清香混着泥土味，让人忘了身在战场。阿黎把小白鼠和白狐带回来的东西全倒在铺开的油布上——有锯齿状的草叶、带斑点的蘑菇、还有几只蜷成球的虫子。“这个是醉鱼草，”她捏起株开着紫色小花的草，眼睛亮得像星星，“能让鱼浮在水面上不动，人吃了会睡三天三夜。上次在绍庆，就是用它迷倒了杨文安的十个亲卫。”
吴燕殊则蹲在溪边，给海东青喂食碎肉，还拿手帕给它擦翅膀，帕子上绣着只小鹰，是她昨夜在帐里赶制的。“乖，等会儿给你捉肥兔子。”她轻声细语，像是对着自家孩子，那温柔劲儿，让人忘了她昨日还一剑削掉过元军的耳朵，剑峰上的血珠滴在雪地里，绽开一朵朵小红花。
两人忙到午后，阿黎终于配好了药粉，装在十几个小布袋里。布袋是用细麻织的，上面还绣着朵小莲花——是夔州的妇人给她绣的，说“带点活气，别总跟毒物打交道”。大鸟们叼着布袋飞走时，阿黎还在它们腿上系了根红绳：“记着，扔到元军的粮仓顶上，别弄错了。那粮仓的瓦是青灰色的，比别处新，是上个月刚换的。”
傍晚行至离万州五十里处，大鸟们回来了，其中一只的爪子上缠着封信。是潜伏在城里的斥候写的，字迹潦草得像在发抖：“药粉已落粮仓，元军晚饭用了新磨的米，今夜必有好戏。小的在粮仓外看到也速答的亲卫往米缸里撒东西，像是想二次下毒，被咱们的人悄悄换了，换成了巴豆粉——算是还他的礼。”
我把信纸递给阿黎，她看完突然笑出声，笑声在林子里荡开，惊起几只夜鸟，翅膀拍打的声音像打鼓。“让也速答尝尝上吐下泻的滋味，看他还敢不敢毒水井。”她突然往我手里塞了颗药丸，药香里混着薄荷的清凉，“这是解药，以防万一。”
第二日辰时，我们在万州城外五里的山坳扎营。风从山口灌进来，带着城里隐约的臭味——不用问也知道，是元军开始闹肚子了。我让亲兵去叫阵，城楼上的元军却只探出个脑袋，骂了句“汉狗”就缩了回去，连免战牌都懒得挂。那兵的甲胄松松垮垮，裤腰上还系着根草绳，大概是来不及系腰带就被推上城楼的。
“留十个小队在城下骂阵，”我转身往回走，靴底踩着冻硬的泥土，发出咯吱响，“专骂也速答不敢露面，说他躲在城里拉稀，连裤子都提不上。让嗓门大的上，最好能把他的帅帐顶掀了。”
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