贾政一看，心里猛地一惊，脱口而出：“不得了，这事已经上奏到朝廷了！”
他连忙仔细往下看，奏本上写着：“薛蟠因殴打张三致其死亡，又串通证人作伪证，谎称是误杀一案。”
贾政一拍桌子，满脸忧虑地说：“这下完了！”但没办法，只能继续往下看。奏本接着写道：
据京营节度使上报称：“薛蟠籍贯金陵，途经太平县时，在李家店住宿，与店中负责斟酒的伙计张三素不相识。某年某月某日，薛蟠让店主准备酒菜，邀请太平县居民吴良一同饮酒，并让张三去取酒。因为酒的味道不好，薛蟠便让张三去换好酒。张三称酒已经买好，难以更换。薛蟠见张三如此倔强，便将酒直接泼到了他的脸上。不料这一下泼得太猛，而张三此时正好低头捡筷子，薛蟠一时失手，将酒碗掷在了张三的脑门上，导致张三皮破血出，没过多久就死了。李店主来不及施救，便赶紧告诉了张三的母亲。张三的母亲张王氏赶来一看，儿子已经死了，便立刻喊来地保，到县里报了案。前任县令亲自去验尸，仵作却将张三头部一寸三分长的伤口和腰眼处的一处伤漏报了，只按照一般的案件上报给了府里复审。经查，薛蟠确实是因泼酒失手，用酒碗误伤了张三致其死亡，因此按照过失杀人论处，准许按照斗杀罪收赎。”等等。
臣等仔细审阅了各犯人、证人以及张三亲属的供词，发现前后并不一致。而且查《斗杀律》的注释说：“双方争执为斗，动手打人为殴。”必须确实没有争斗的情况，只是偶然导致死亡，才可以按照过失杀人来定罪。
因此，应该让该节度使查明实情，妥善拟定处理意见并上报。现在据该节度使上疏称：薛蟠因为张三不肯换酒，醉酒后拉着张三的右手，先打了他腰眼一拳。张三被打后回骂，薛蟠便将酒碗掷出，导致张三脑门受伤严重，骨头碎裂，脑浆迸出，当即死亡。由此可见，张三的死实际上是薛蟠用酒碗砸伤过重所致，因此应该以薛蟠抵命，按照《斗杀律》判处薛蟠绞刑，监候执行，吴良则判处杖刑和徒刑。而那些承审不实的府州县官员应该……奏本下面注明“此稿未完”。
贾政因为薛姨妈的托付，已经找过知县帮忙。要是这事儿闹到皇上那儿，要求重新审查，自己恐怕也会被牵连进去，这让他十分不安。他赶忙翻开刚送来的公文查看，还好，不是关于那件事的。他又不放心地反复翻阅，直到把所有公文都看完，始终没见到那份让他担心的公文，心里还是七上八下的，愈发害怕起来。
正当他纳闷时，李十儿走了进来，说道：“老爷，该去官厅候着了，大人衙门那边已经敲过二鼓了。”
贾政却像没听见似的，只是呆呆地发怔。
李十儿又提高声音请了一遍。贾政这才回过神来，问道：“这可如何是好？”
李十儿关切地问：“老爷有什么心事？”贾政便把看公文的事情一五一十地说了出来。
李十儿听后，安慰道：“老爷就放宽心。要是部里真这么处理，对薛大爷来说还算便宜他了！奴才在京城的时候听说，薛大爷在店里叫了好些个女人，喝得酩酊大醉后惹是生非，竟把个酒保活活打死了。奴才听说不但托了知县，还求琏二爷花了大把银子，把各个衙门都打点通了，这才提的案子。也不知道怎么部里没弄清楚情况。如今就算这事儿闹大了，也是官官相护，最多认个审查不实的错，给老爷个革职处分，哪里还会认那些银子听情呢？老爷就别多想了，等奴才再去打听打听。可别耽误了上司交代的事儿。”
贾政叹了口气，说道：“你们哪里懂得这里面的门道！只可惜那个知县，就因为听了人情，连官职都可能保不住了，还不知道会不会被治罪呢！”
李十儿劝道：“现在想这些也没用了，外面的人已经等了老半天了，老爷还是赶紧去吧。”贾政不知节度使传他去究竟要办什么事，且听下回分解。
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