上午八点,阳光彻底驱散了夜晚的寒意。艾文在窗边站了很久,直到看见清洁工推着空车离开,垃圾桶附近再无人影,才转身准备他的“安全时段”行动。
他先去了卫生间。那条湿毛巾依然搭在那里,触手冰凉,比昨晚更湿重了些,边缘甚至有些发硬,像是不太干净的污水缓慢蒸发后的残留。他没有碰它,只是用手机拍了几张不同角度的照片,然后退出,关上了卫生间的门——这是他第一次在白天主动关上这扇门,仿佛想将夜里的异常暂时封存。
接着,他检查了门框上方的胶带,完好无损。这至少意味着,夜间那“一指宽”的门缝,没有放进来需要“推门”的东西。
做完这些,他深吸一口气,拿起一包未开封的零食——这是他昨晚在超市买的,原本是给自己储备的——走到409门前。
敲门前,他停顿了一下,侧耳倾听。里面很安静,没有游戏声,也没有说话声。
“咚咚咚。”他敲了三下。
短暂的寂静后,传来脚步声,门被拉开。周明穿着背心和运动短裤,头发有些乱,像是刚醒不久。看到艾文,他脸上露出些许惊讶,随即笑起来:“哟,407的同学?早啊。”
“早,”艾文尽量让语气显得随意,“昨天刚搬来,也没打招呼。带了点零食,算是……乔迁之喜?”他晃了晃手里的袋子。
“太客气了,进来坐。”周明侧身让开,笑容爽朗。
艾文踏进409。房间格局和407一模一样,但气氛截然不同。窗户大开,阳光和清新的空气涌入,驱散了老楼固有的陈腐味。房间收拾得整整齐齐,书本码放在桌角,床上被子叠成豆腐块,地面干净。唯一显得突兀的是墙角立着一个半人高的深蓝色行李箱,看起来还很新。
“你这收拾得真利索。”艾文将零食放在桌上,目光快速扫过房间各处,尤其是床底(堆着几个整理箱)和卫生间门口(门关着)。
“嗨,习惯了,部队大院出来的。”周明挠挠头,拖过椅子让艾文坐,自己坐在床沿,“正好,一个人在这破楼里也怪闷的。你也是考研留校?”
“对。”艾文点头,顺着话题聊了几句备考的辛苦和学校的冷清,目光却暗中比较着两个宿舍的细微差别。409的镜子看起来干净些,没有那么多水渍。衣柜门关着,和他那边一样。
“对了,”艾文状似不经意地问,“你晚上在这边,睡得还好吗?这楼年纪大,我那边总觉得有点……细微的响动。”
周明正拆开零食包装,闻言动作顿了一下,随即又恢复自然:“响动?哦,老楼管道啥的,晚上是有点声音。我还好,睡得死。”他往嘴里扔了片薯片,咔嚓咔嚓嚼着,语气轻松,“就是昨天半夜好像听到哪儿有哼歌的声音,挺渗人的,估计是哪个神经病半夜不睡觉吧。”
哼歌声!艾文心头一凛。周明也听到了!而且他显然没把这声音当回事,归咎于“神经病”。这是否意味着,周明对真正的规则和危险一无所知?
“是吗?我没太注意。”艾文含糊道,转移了话题,“你这箱子挺大,装了不少东西吧?”
“是啊,四季衣服都塞里头了。”周明拍了拍行李箱,“这破宿舍衣柜太小,而且……”他撇撇嘴,压低了些声音,“我跟你说,我昨天想往衣柜里挂衣服,一打开,里头有股怪味,说不出来,像什么东西闷坏了。我喷了半天消毒水,还是觉得别扭,干脆就把暂时不穿的塞箱子里了。”
衣柜?怪味?艾文的注意力高度集中起来。守则里没有明确关于衣柜的规则,但这显然是一个潜在的异常点。他自己还没仔细检查过407的衣柜。
“是吗?我等会儿也看看我那边的。”艾文附和道。
两人又闲聊了几句,艾文没有久留,十分钟后便借口还要看书,起身告辞。回到407,关上门,他背靠门板,快速梳理得到的信息:
1. 周明听到了哼歌声,但态度轻描淡写,大概率不了解规则。
2. 周明的行李箱是新的,且放在室内。夜间走廊的拖行声是否与此有关?(可能性存疑,声音特征不符)。
3. 409的衣柜有怪味,周明选择不使用。这可能是个重要线索。
他走到自己房间那个靠墙的旧衣柜前。衣柜是双开门,浅黄色的木纹贴皮多处起泡剥落,门把手是简单的金属圆环,布满了划痕。
他戴上了昨天买的棉线手套,轻轻握住了右侧门的把手。冰凉的金属触感隔着一层棉布传来。他缓缓拉开。
一股沉闷的、混合着木头陈旧气息、淡淡霉味和某种难以名状的气味的空气涌出。不算特别浓烈,但确实不太好闻,有点像放久了的旧书,又夹杂着一丝极淡的、类似潮湿泥土的味道。衣柜内部很暗,上层有一根挂衣杆,空荡荡的。下层是隔板,同样空空如也。内壁是原木色,有深色的木纹和些许污渍。看起来就是一间久未使用、略有潮气的普通老衣柜。
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