这里与其说是水潭，不如说是一个巨大的、被瀑布掩盖的地下湖。湖面广阔，看不到边际，融入远处的黑暗。而湖中、乃至湖岸四周，密密麻麻地堆积着无数巨大的、奇形怪状的金属残骸！有断裂的舰桥、扭曲的引擎、破碎的装甲板…它们如同一个庞大无比的锈蚀坟场，沉寂在冰冷的水中，无声地诉说着某场惨烈无比的远古战斗。空气中弥漫着浓得化不开的铁锈味、机油腐败的酸臭味，以及一种…极其微弱的能量逸散带来的臭氧味。
一些残骸的断裂处，偶尔还会迸发出一两道细小的、失控的能量电弧，如同幽灵的叹息，短暂地照亮周围更多狰狞的阴影。
这里，就是“最污秽之地”？
“我的天啊…”金不换看着这宏大的废墟景象，暂时忘记了恐惧，作为一名械师，他对这些远古造物有着本能的好奇与敬畏，“这…这得是多少年前的战斗…星槎舰队的内战？还是对抗…天灾清道夫？”
苏沉舟没有回答，他正全力运转承天火种和青囊残片的力量，仔细感知着。左眼的魂火跳动得明显活跃了一些，似乎与这片废墟产生了某种共鸣。掌心的“希望种子”也变得温热。
那空灵的歌声似乎又清晰了一点点，仿佛从湖心某个方向传来。
“跟着歌声走。”苏沉舟划动水流，朝着感应的方向游去。噬血藤在他周围水中缓缓摆动，如同警惕的水蛇，随时准备应对可能出现的危险。它能感觉到，这水底沉骸中蕴含的某些特殊金属，对它有着极强的吸引力，但苏沉舟强行压制住了这种吞噬本能——在这里贸然行动，天知道会惊醒什么。
金不换虽然不明所以，但也只能咬牙跟上。
两人在冰冷的湖水中，小心翼翼地在巨大的金属残骸丛林中穿行，如同两只误入巨人墓穴的蚂蚁。周围死寂得可怕，只有他们划水的声音和远处瀑布沉闷的轰鸣。
突然！
苏沉舟猛地停下，一把拉住金不换，示意他噤声。
前方不远处，一座半埋在湖底、倾斜的巨大舰桥阴影下，隐约有说话声传来！还有微弱的光芒闪烁！
有人？！比他们还先到了这里？
两人悄无声息地潜到一块巨大的装甲板后，小心探出头。
只见在那舰桥下方，竟然被清理出了一小片干燥的区域，支起了一个简易的营地。几盏冷光灯提供着照明。营地里有五六个人，穿着统一的、带有齿轮与幼苗交织徽记的制服——是机械教会的人！
但他们看起来情况并不好，其中两人身上带伤，包扎的绷带渗出血迹。他们正围着一个看起来像是大型扫描仪的设备，焦急地讨论着什么。
“…信号源确定就在这里没错！‘母亲之泪’的波动非常清晰！”
“但范围太大了！这鬼地方干扰严重！而且刚才的震动和能量爆发是不是引来了什么东西？我感觉水底下有动静…”
“闭嘴！赶紧定位！赵主教还在等我们的消息！必须在那群绿洲盟的野蛮人或者那些发疯的清污者找到之前拿到手！”
母亲之泪？！
苏沉舟心中巨震！他们也在找“母亲之泪”？赵无缺需要这个？是为了抑制污蚀，还是为了别的？
就在苏沉舟思考如何利用这个机会时，异变再生！
“噗通！噗通！”
营地旁边的湖水突然剧烈翻涌起来！紧接着，数个浑身覆盖着厚重锈蚀和寄生水草、身形扭曲、半机械半腐肉的身影猛地从水中扑出，嘶吼着冲向机械教会的小队！
是清污者！而且是被此地更强污蚀侵蚀、发生进一步变异的清污者！它们似乎是被营地的能量波动或者活人气息吸引而来的！
“敌袭！！”机械教会小队顿时大乱，慌忙拿起能量武器射击！
激烈的战斗瞬间爆发！能量光束四处乱飞，打在周围的金属残骸上，溅起耀眼的火花！变异清污者力量极大，不惧疼痛，顶着火力疯狂扑击！
营地瞬间一片混乱！
机会！
苏沉舟眼睛一亮！
“跟我来！绕过去！”他压低声音对金不换道，趁着机械教会和清污者混战、无暇他顾的时机，悄无声息地潜入水中，从战场侧方的残骸阴影处快速绕过！
那空灵的歌声，在战斗的喧嚣中，似乎变得更加清晰、急切，仿佛在催促。
两人绕过战场，朝着歌声来源快速游去。越往前，水中的金属残骸越发密集，能量干扰也越来越强，甚至连火种的扫描都变得断断续续。
终于，在前方一片相对开阔的水域中心，他们看到了歌声的源头——
那并非生物，而是一艘半沉没的、造型极其古朴优雅的银色小舟！小舟通体由某种未知的木质与金属混合打造，虽然布满伤痕，却依旧散发着柔和纯净的微光。舟首竖着一根纤细的银色金属杆，顶端镶嵌着一颗不断滴落着乳白色液滴的、泪珠形状的宝石！
那空灵的歌声，正是从那颗泪珠宝石中散发出的能量波动所形成的！
乳白色的液滴滴落湖中，竟能将周围一小片浑浊污染的湖水净化得清澈见底，散发出浓郁的生命气息！
母亲之泪！生命泉的替代品！
苏沉舟心中激动，正要上前。
突然！
他左眼的魂火猛地剧烈预警！几乎是同时，下方漆黑的湖底深处，一双巨大无比、猩红嗜血的双眼猛地睁开！一股难以言喻的恐怖威压瞬间笼罩了整个水域！
一个庞大无比的黑影，伴随着令整个湖底震颤的蠕动，正从沉睡中苏醒！它显然是被“母亲之泪”的气息，或者刚才的战斗动静，亦或是苏沉舟身上特殊的污蚀与生命混合的气息所惊动！
那才是这片锈蚀坟场真正的守护者（或者说盘踞者）！
“吼！！！！！”
一声低沉到足以震碎灵魂的咆哮从湖底深处传来，冰冷的海水瞬间变得粘稠且充满恶意！
“快！”苏沉舟头皮发麻，再也顾不得其他，噬血藤全力射出，抓向那艘银色小舟！
金不换则已经吓得彻底僵住，望着下方那缓缓升起的、如同小岛般庞大的恐怖阴影，裤裆瞬间湿了一片。
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