尚书左丞韦悰核查司农寺的木材价格比民间昂贵，上奏说司农寺有隐瞒吞没之罪。太宗召见大理卿孙伏伽记录司农寺的罪责。孙伏伽说：“司农寺没有罪。”太宗感到奇怪，询问原因，孙伏伽回答说：“只因为官府的木材价格贵，所以民间的木材价格才便宜。如果官府的木材价格便宜，民间的木材价格就无法便宜了。我只看到司农寺识大体，没看到他们的过错。”太宗醒悟，多次称赞孙伏伽；回头对韦悰说：“你的见识和才能远远不如孙伏伽。”
十二月丁酉日，侯君集在观德殿献上俘获的高昌君臣。太宗举行饮至礼（军队凯旋后的庆功宴），大规模宴饮三天。不久，任命麴智盛为左武卫将军、金城郡公。太宗得到高昌的乐工，将他们交付太常寺，把原来的九部乐扩充为十部乐。
侯君集攻破高昌后，私自盗取当地珍宝；将士们得知后，争相盗窃，侯君集无法禁止，被有关部门弹劾，太宗下诏将侯君集等人关进监狱。中书侍郎岑文本上疏，认为：“高昌王昏庸无道，陛下命令侯君集等人讨伐并攻克了它，不到十天，就将他们交付大理寺治罪。虽然侯君集等人自陷法网，但恐怕天下人会怀疑陛下只记录他们的过错，而遗忘他们的功劳。我听说任命将领出兵，主要目的是战胜敌人，如果能战胜敌人，即使贪婪也可赏赐；如果战败，即使廉洁也可诛杀。因此汉朝的李广利、陈汤，晋朝的王浚，隋朝的韩擒虎，都身负罪责，君主因他们有功，都给予了封赏。由此可见，将帅大臣中，廉洁谨慎的少，贪图财物的多。所以黄石公《军势》说：‘任用有智谋的人、勇敢的人、贪婪的人、愚笨的人，智谋的人乐于立功，勇敢的人喜好实现志向，贪婪的人急于求利，愚笨的人不顾生死。’希望陛下记录他们的微小功劳，宽恕他们的重大过错，让侯君集重新回到朝廷任职，继续为陛下效力，虽然他们不是清正廉洁的大臣，仍可作为能利用其贪婪和愚勇的将领，这样陛下虽然违背法律却能彰显仁德，侯君集等人虽然得到宽恕却更能彰显他们的过错。”太宗于是释放了他们。
又有人告发薛万均私通高昌妇女，薛万均不服，太宗从宫中放出高昌妇女交付大理寺，让她与薛万均对质，魏征劝谏说：“我听说‘君主以礼对待臣子，臣子以忠侍奉君主。’如今派遣大将军与亡国妇女对质闺房私情，属实的话所得的利益轻微，不实的话所失去的威严沉重。从前秦穆公赦免盗马的人，楚庄王宽恕绝缨的罪臣，何况陛下的道德高于尧、舜，却还不如这两位君主吗！”太宗立即释放了薛万均。
侯君集的马额头生疮流脓，行军总管赵元楷亲自用手指沾脓嗅闻，御史弹劾他谄媚，将他降职为括州刺史。
高昌平定后，各位将领都立即受到赏赐，行军总管阿史那社尔因没有皇帝的敕旨，唯独不接受赏赐，等到另外的敕旨下达后，才接受，所取的只是一些年老体弱的奴仆和破旧物品而已。太宗赞赏他的廉洁谨慎，把从高昌得到的宝刀和一千段各种彩色丝绸赏赐给他。
癸卯日，太宗在樊川打猎；乙巳日，返回宫中。
魏征上疏，认为：“在朝的群臣中，担任机要职务的人，虽然职责重大，但陛下对他们的信任还不够深厚，因此有人心怀疑虑，处事苟且。陛下对大事宽容，对小罪严苛，临时发怒斥责，难免掺杂个人爱憎。委托大臣处理大事，责成小臣办理小事，这是治国的道理。如今任命官职时，重视大臣而轻视小臣；等到遇到事情时，却信任小臣而怀疑大臣。信任所轻视的人，怀疑所重视的人，想要实现天下大治，怎么可能呢！如果任命大臣担任高官，却苛求他们的细小过错，那些舞文弄法的官吏，就会顺着陛下的旨意，歪曲法律，罗织罪名。大臣为自己辩解，就认为他们心中不服罪；不辩解，就认为他们所犯罪行都是事实；进退两难，无法自证清白，就会苟且谋求免祸，弄虚作假成为风气。”太宗采纳了他的意见。
太宗对侍从大臣说：“我虽然平定了天下，但守住天下却非常困难。”魏征回答说：“我听说战胜容易，守住胜利的成果困难，陛下能说出这番话，是宗庙社稷的福气啊！”
太宗听说右庶子张玄素在东宫多次劝谏太子，提拔他为银青光禄大夫，代理左庶子。太子曾经在宫中击鼓，张玄素敲门恳切劝谏；太子拿出鼓，当着张玄素的面把它毁坏。太子长时间不接见东宫官属，张玄素劝谏说：“朝廷选拔优秀贤能的人来辅佐太子，如今动辄数月不见宫中大臣，这对太子的品德修养有什么益处呢！况且宫中只有妇女，不知道有没有像樊姬那样贤德的人呢？”太子不听从。
张玄素年轻时担任刑部令史，太宗曾经在朝臣面前问他：“你在隋朝担任什么官职？”张玄素回答说：“县尉。”太宗又问：“没担任县尉时是什么官职？”回答说：“流外官（不入流的小吏）。”太宗又问：“在哪个部门？”张玄素感到羞耻，走出宫殿时几乎不能迈步，脸色像死灰一样。谏议大夫褚遂良上疏，认为：“君主能以礼对待臣子，臣子才能竭尽全力。张玄素虽然出身寒微，但陛下看重他的才能，提拔他为三品官员，辅佐皇储，怎么能再在群臣面前穷究他的出身呢！抛弃往日的恩德，造成一朝的羞耻，让他心怀郁结，又怎么能要求他坚守节操、为国捐躯呢！”太宗说：“我也后悔问了这件事，你的奏疏深深契合我的心意。”褚遂良是褚亮的儿子。孙伏伽和张玄素在隋朝都担任令史，孙伏伽有时在大庭广众之下自述往事，毫无隐瞒。
戴州刺史贾崇因为所管辖的地区有人犯了十恶之罪，被御史弹劾。太宗说：“从前唐尧、虞舜这样的大圣人，贵为天子，也不能感化他们的儿子；何况贾崇只是一个刺史，难道能让他的百姓家家户户都行善吗！如果因为这件事被贬黜，那么州县官员就会互相包庇，放纵罪犯。从今以后，各州有犯十恶之罪的，不要弹劾刺史，只让他们明确加以纠察，依法定罪，希望能肃清奸恶之人。”
太宗亲自检阅军队，因为部队阵列不整齐，命令大将军张士贵杖责中郎将等人；又因为杖责过轻而发怒，将张士贵交给司法官吏治罪。魏征劝谏说：“将军的职责，是国家的爪牙；让他执行杖责，已经不符合国家的法度，何况因为杖责过轻就将他交给司法官吏治罪呢！”太宗立即释放了张士贵。
上书言事的人大多请求太宗亲自阅览表奏，以防被蒙蔽。太宗以此询问魏征，魏征回答说：“这些人不识大体，如果一定要让陛下一一亲自阅览，不仅朝堂上的事情，州县的事情也应当亲自处理了。”
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