周仲安叩首领命，转身欲走，脚步却顿住。
他回头望了一眼虞妩华，终究忍不住低声道：“娘娘……您变了。”
虞妩华立于灯下，光影分割她的脸庞，一侧明亮，一侧幽暗。
她没有回答，只轻轻抚过心口。
那里，一道封印般的银纹正微微发烫，仿佛有什么东西，刚刚沉睡，又或许，才真正苏醒。
而在冷宫最深处，老周婆默默走入废弃祠堂，手中抱着一只布偶。
她点燃火盆，将它投入其中。
火焰腾起的瞬间，她眯起浑浊的眼，似乎看见那布偶脸上……浮现出一丝诡异的笑容。
老周婆跪在祠堂中央，枯瘦的手指一寸寸拂过祭坛边缘。
那上面曾摆满密密麻麻的布偶——或披发覆面，或口衔纸钱，皆以红绳缠颈，姿态扭曲如临死挣扎。
她亲手缝制它们，用的是冷宫亡魂贴身衣物的残片，每一针每一线，都浸着深夜无人知晓的哭声。
火盆燃起时，屋内温度骤降。
她将第一个布偶投入火焰，布料刚触火苗便猛地卷曲，发出“噼啪”轻响，像是骨骼断裂。
紧接着，第二、第三……一个个接连坠入烈焰，腾起黑烟，缭绕成雾，在梁上盘旋不去。
忽然，火光跃动中，那烧至半焦的布偶脸上，竟浮现出清晰五官——柳眉细眼，是十年前被赐白绫的贤嫔；塌鼻薄唇，乃遭诬通敌、活活饿死在井边的采女；还有那双含怨未闭的眼，分明属于那个诞下死胎后被拖去乱葬岗的答应……
一张张脸，在火中复苏，又在灰烬里消散。
老周婆浑浊的眼底终于滚下一行浊泪。
她低语，声音沙哑如锈铁相磨：“你们的债，有人替你们讨了。那个穿素衣绕井走七夜的女人……她不是疯，她是把命从阎王手里抢回来。”
风自破窗灌入，吹得火焰忽左忽右，仿佛无数冤魂围聚低语。
她望着最后一缕青烟升腾而尽，缓缓合上木匣，再不回头。
翌日晨曦微露，冷宫铁门吱呀开启。
一个佝偻身影背着粗布包袱踽踽而出，脚印浅浅留在霜地上，渐行渐远。
守门小太监揉着眼睛惊觉：“周婆子走了？”无人应答。
只余空荡庭院，蛛网封窗，荒草没阶，仿佛昨夜焚尽的不只是怨偶，更是这十年积压的阴祟之气。
与此同时，宫道尽头蹄声如雷。
虞妩华正立于尚药局外石阶前，披风猎猎，神色沉静。
忽觉地面震颤，抬头望去——
烟尘滚滚中，一人一骑破晓而来。
玄甲染尘，剑痕斑驳，马鬃翻飞如战旗。
萧玦翻身下马，动作迅猛得近乎失控。
他几步抢上前，铁靴踏地声重若擂鼓，猛地攥住她的手腕，力道大得几乎要捏碎骨节。
“你为什么要住进那里？”他嗓音嘶哑，眼底血丝密布，像一头彻夜未眠的困兽，“整整七夜，我派人去查，你说你在养病？可冷宫……冷宫每晚都有异象！我以为你又要死了！”
虞妩华没有挣脱。
她只是静静看着他，目光穿透他凌乱发丝下的瞳孔，第一次，没有藏起心底那一抹深不见底的痛楚。
那不是委屈，也不是哀怨，而是一种近乎悲悯的清醒。
“陛下，”她轻声道，唇角微扬，却无笑意，“您终于学会了感受。”
萧玦喉结剧烈滚动，似有千言卡在胸膛，最终化作一声几不可闻的喘息。
他松开她的手，却又猛然探入怀中，掏出一枚玉佩——龙纹雕边，凤首衔珠，完整无缺，与她掌中断玉恰好能拼成一体。
“这个……”他声音艰涩，“本该还你二十年前。”
虞妩华凝视那玉，指尖轻轻抚过裂痕边缘。
寒风吹起她额前碎发，露出一道隐于发际的银纹，微微发烫。
她握紧玉佩，问得极轻，却字字如刃：
“现在，你还敢信我吗？”
风卷残叶，掠过两人之间，久久不歇。
而在尚药局深处，烛火摇曳的案台上，一只青瓷瓶静静伫立，封泥完好，印着礼部春祀司的朱文官印。
周仲安垂首立于侧，袖中双手紧握，指节泛白。
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