提到继承千户的事,刘朔心底也满是郁闷。
刘朔——或者说,躯壳里的灵魂刘硕,来自后世。一个早已被996碾碎棱角的普通社畜。就在某个加完班困倦不堪,只想在工位上偷摸打会儿游戏喘口气的夜晚,眼前一黑......再睁眼,便成了大周登州卫指挥使同知兼威海千户所千户刘守义的次子刘朔。
这这方天地透着怪诞的熟悉感:大周的山川地理,礼教文风,甚至许多传说典故,都如他熟知的华夏古史翻版。然而却没有唐宋元明清这些王朝的踪影,反而是在京城看到了红楼四大家族!更离奇的是,大周之外,北方比大周还要广袤的草原是半兽人的游猎场;东北苦寒的密林深处蛰伏着食人巨魔;西方某片未知神秘的大陆,据说遗留着与世隔绝的精灵族;苍茫大海尽头的孤岛之上,传说中竟偶有龙吟回荡!
大周奉行嫡长子继承制,刘朔心知这世袭男爵和千户之位终究是属于兄长的,为了有个前途,便发奋读书,以期科举出仕。十五岁入京城国子监读书并预备参加景熙八年的京城乡试,王伯因一直在刘朔身边伺候,亦被派往随身服侍。
在京两年,锦绣文章做得如何不好论断,倒是凭抄来的一些诗词加上在卫所练得几招虚架子剑术,在青楼楚馆间搏了个“诗剑风流”的雅号——旁的好处没有,大周科举不考诗词,武举不考舞剑......但勾兰听曲倒是免费甚至倒贴的。
秋月春风等闲度,正当刘朔流连于这京城繁华,风月逍遥中得意,只待来年科举横扫乡试会试殿试直至金榜题名之时——噩耗骤传!
数月前日出岛那铺天盖地的哥布林大军登陆登州,一路烧杀劫掠。登州卫守土有责,生父刘守义随卫指挥使李明远紧急率军抵御。结局......是全军尽墨!哥布林深恨登州卫各部抵抗坚韧,或为震慑人心,竟弃登州城不攻,转而将登州境内大小卫所如割草般横扫一遍,鸡犬不留,被特意关照的威海千户所犹为残酷!
大周景熙帝震怒,严旨兵部即刻恢复登州武备建制。刘家如今仅剩刘朔这一根独苗,按大周律法,他必须承袭男爵爵位与千户世职。此番因天子震怒、屡番催促,朝廷异常麻利地将他世袭男爵和千户的告身官印给发了,并严令年前抵任,敢有延误......斩首示众!
于是,一个预备中的新科进士老爷,眨眼变成了这空无一物的登州卫威海千户所光杆千户!
刘朔深知这时的威海千户所乃是一个天坑,按大周律法,守土有责,凡弃城而逃者杀无赦!天知道那些绿皮怪物什么时候又来,到时不是被军法砍了就是成了怪物点心!心中自然千般不愿、万般抵触,甚至萌发过挂印逃亡之念。终究拗不过王伯那泪眼婆娑、以死相挟的执拗,才答应先来“看看”。
一看之下便是被这群土匪来了个瓮中捉鳖!
王伯听着刘朔带着绝望和苦涩的埋怨,心如刀割。
但他在刘府伺候了四十多年,早把自己当成老刘家的一份子,当初只想着这份基业不能断送在少爷手里,以死相逼也要让他回来先继承!
却不想如今基业保不住不说,这下连刘家唯一的血脉也要因他的执拗而断绝了。
看着匪徒越发兴奋狰狞的表情,看着冰冷的刀锋在少爷大腿上游弋,王伯几乎崩溃了!他用尽全身残存的气力,嘶声嚎叫:
“少爷!说了吧!求求你说了吧!甭管多少银子!都给他们!全都给他们!能保命就行啊!”
刘朔痛苦地闭上眼,只有一声沉沉的的叹息溢出唇缝。他心中明白,说了藏银所在,待银子起出......便是他身死之时!横竖都是一死,何必让这群豺狼得了便宜?
众匪闻言俱是眼前一亮,对视的眼眸里是藏不住的喜意。还在拿尖刀在刘朔身上比划的刀疤脸瘦削汉子得意地转向王伯,拿刀挑着他的下巴笑道:“还是你这老家伙上道啊,银子藏在哪呢?说了便放过你!”
王伯被冰冷的刀锋硌着喉咙,绝望的目光越过刀疤脸,看向绑在柱子上闭目无声的少爷,嗫懦道:“藏...藏银点...只有刘家嫡系知道......”
刀疤脸仔细端详着王伯表情,片刻后,他点点头,龇着黄牙:“我信,看来你是真的不知道。”
话音未落!持刀的右手一挥,滚烫的鲜血飙射而出,王伯枯瘦的身体猛地一挺!浑浊的老眼瞬间瞪得溜圆!喉结剧烈地上下滚动,仿佛想挣扎着喊出什么......却只有不断涌出的血沫堵在破碎的喉管里,发出令人毛骨悚然的“嗬…嗬”怪响!
“刘小爵爷,看看!这就是不识抬举的下场!”匪首踏前一步,瞥了眼歪着脑袋不再动弹的王伯,竟对着刘朔摆出一副语重心长的姿态:
“刘少爷,何必呢,你要是死了,这银子也带不走啊!听爷一句肺腑之言!说出来,你那份爷给你留着!再给你盘缠!让你平安离开,找个地方安安稳稳过下半辈子!我马三刀说话算话的!”
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