叶展颜不慌不忙地放下酒杯，转头看向武懿。
二人四目相望，对视片刻后他才缓缓开口说。
“臣不回京，是因为金陵诸事未毕。”
“如今陛下亲临金陵，臣正好当面向陛下陈情。”
他朝堂下一拍手，几个随从抬上一只沉重的檀木箱，当众打开，里面是满满一箱契约文书和银票。
叶展颜起身，朝武懿深深一揖：
“这是臣在金陵小半年来所办厂矿、商号及江海贸易的全部账册与利润，总计白银三千七百万两。”
“另有新式机器两百余套，铁甲舰六艘。”
“臣非但不曾贪墨朝廷一分一厘，反而替大周多赚了几倍的军费。”
“陛下若不信，可当场核验。”
武颂的脸当场僵住。
他原本想让叶展颜在武懿面前下不来台，却不想叶展颜反手亮出这样一张王牌。
满座文武也都被那满箱账册和银票镇住，厅中一时鸦雀无声。
武懿看着那些账册，目光在叶展颜脸上停了停，随即轻轻一笑：
“靖亲王的好意，朕心领了。”
“今日不谈国事，只饮酒。”
她举起酒杯，朝叶展颜微微一举。
叶展颜含笑举杯，正要饮尽，忽然目光不经意地扫过武懿身后倒酒的侍从。
那侍从正用长嘴银壶替武懿重新斟满杯中酒液。
此人面生，低眉顺眼，手指却有些发僵。
叶展颜心下微微一动，但脸上不露分毫。
他只是借着敬酒的动作向前倾了倾身，不动声色地吸了吸鼻息。
空气中除了酒香，还混着一丝极淡、极陌生的药味。
他看了眼武懿面前的酒杯，又看了眼武颂，见武颂正低头擦拭额上的汗，并未留意。
叶展颜将杯中的酒一饮而尽，随后笑道：
“陛下，这金陵的百花酿虽好，却不宜多饮。”
“不如臣让人再上一壶新酒，暖暖肠胃。”
他说着，亲自起身，作势要替武懿换盏。
那侍从脸色微变，握壶的手不自觉地紧了紧。
武懿闻言看了他一眼，莞尔道：“你倒管起朕喝酒来了。”
话虽如此，却也没拦着叶展颜。
满座目光都落在两人身上，气氛重新松弛下来。
唯有武颂的笑容在灯火下显得有些僵硬。
而那侍从的额角，不知何时已经沁出了一层细密的冷汗。
宴席散后，武懿回到行宫。
她原想让叶展颜过来侍寝，可不知怎么只觉得头晕沉得厉害。
起初还以为是舟车劳顿，便先由宫女服侍着躺下，又让人去宣叶展颜。
话才说了一半，她忽然按住胸口，脸色发白，靠在软榻上连指尖都在发颤。
宫女吓得乱了手脚，御医来得很快，诊过脉后跪在榻前，声音都在打颤：“陛下……怕是中了毒。”
消息像长了翅膀一样飞出，不到半个时辰就传遍了整个金陵。
行宫内外灯火通明，禁军全数换防，宫人们屏息敛声，连走路都不敢太重。
叶展颜闻讯赶到时，宫门已被武颂的人围住了。
武颂亲自守在阶前，一见他来，立刻上前两步，压低声音说：
“靖亲王，这深更半夜的，您还请留步。”
“陛下中毒，下官正在彻查，真相未明之前谁都不许进。”
叶展颜盯着他，一言不发，只又往前走了一步。
武颂被那目光压得气势一矮，却仍硬着头皮拦道：
“陛下是在您的接风宴上出的事，按制，靖亲王该避嫌才是。”
叶展颜这才开口，声音不高，却让周围几个禁军不自觉地退了半步：
“武大人这话，是说本督下的毒？”
武颂梗着脖子：“下官不敢妄断，但事实如此。这行宫内外都是证人。”
话没说完，里面忽然跑出个传旨的太监，喘着气说：“陛下请靖亲王进去。”
武颂脸色微变，终是让开了路。
叶展颜看也没看他，大步入了内殿。
殿中烛火昏黄，药味浓得化不开。
武懿靠在软枕上，脸色蜡白，却仍强撑着精神。
看见叶展颜进来，她微微抬了抬手，让左右退下。
叶展颜走到榻边，单膝跪下：“陛下受惊了。”
武懿低低咳嗽了一声，声音哑得厉害：“御医说是砒毒，分量不重，若不是你今晚拦着换酒，朕怕是要吃大亏。”
她顿了顿，目光落在他脸上，轻声问：“展颜，你今晚是不是看出了什么？”
叶展颜点头：“臣当时闻着酒味不对，又见那倒酒侍从面生，才斗胆换了陛下的酒。只是没想到，他们终究还是在别处动了手。”
武懿的手在锦被上攥了攥，又松开，眼底浮起一层痛色：“你会不会怪朕，开始还信了外头的话，觉得是你……”
叶展颜截断她：“臣不会。臣知陛下是被人蒙蔽了。”
他说得斩钉截铁，随后起身，让人立刻传金陵水师、守备衙门及东厂旧部严查，又命合谷亮太和张屠山全城搜捕那晚那个下药的侍从。
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