离了王大爷家之后，沈山河继续前行。随着越走越远越陌生，他已经不知道自己身在何方了。
乡下人居住讲究风水，各种冲煞形克，这细说起来就太复杂了，简单的说就是不能住在当风口，不能住在太湿又不能离水源太远的地方。这都能理解，风太大的地方，屋顶瓦片都给你揭了你怎么住？整天湿了沾糊的你怎么住？用个水还得走上几里地的地方你怎么住？逐水而居，这是千百年来的惯例，直到后来自来水管的普及，山里人才打破这一惯例，把以“离水源近”为第一考虑换成了“出入便利”为第一考虑。
所以，有一句诗形容以前的山里人家的居住状况是最合适不过的，那就是陆游的:
山重水复疑无路，柳暗花明又一村。
这绝是陆续的亲身体会而不是道听途说后的文人笔墨。就如沈山河眼前情景一模一样，翻过了几山几岭人迹全无，然后突然间转过一个山坡，山窝窝里炊烟袅袅，鸡鸣狗吠。但是否会备足鸡豚留客，那就另说了。
沈山河足足转了一个星期，已是身心俱疲，也分不清过了几个村子了才遇上有杀鸡留客的人家。
这户人家当家姓刘，三十多岁，与父母分房单过才七八年，想给家里安个正儿八经的香火堂，见着沈山河虽然年轻，但一付传统老艺人的行头，遇上了就顺便聊聊，没想到见着沈山河说得有模有样，觉着靠谱，就接了担子引回家去。
手艺人的担子是随意接不得的，要么请入家中好酒好肉款待，要么拜入门下奉之以师。否则就是抢人饭碗，断人活路，是要不死不休的。当然你若实在是心善难忍，那就说清道明，征得人家同意了才行。若是一个没注意招惹了，其实也不难，一般领回家去，端个凳子施碗茶水就行，但若对方不接也不坐，那你就得小心了，多半他看出了你家会有点什么事，这其实是你家的福报，鲜有碰到刁钻的。所以乡下人一般见着远到的行商（泛指旧时穿乡走巷的各行各业者，包括乞丐。），多半会留下歇个脚，递碗茶，天黑留个食宿什么的。甚至以前有钱人家还在要道口修个茶亭、立个指道牌什么的。而这时受助的行商轻则道个谢，多则说个吉利祝福的话，少有真本事看出点啥的点你一句，那可能是祖坟冒青烟了。知道江湖上流传最广的湖南常德津市牛肉粉的事吗？现在全国各地都有他的招牌，其中最开始的那家牛肉粉馆已做到了全国连锁。就是因为当年开小粉馆的店主心善，招待了一个逃难过路的老乞丐一碗牛肉粉，老乞丐临走给他留了一份做牛肉粉的调料配方，他家牛肉粉立马成了当地特色，引得人人效仿，这才有了后来遍地开花的津市牛肉粉。
所以，诸君老爷常怀善念吧，指不定哪天不知不觉中就给你挡了个灾、招了个福呢。
与人为善，与己为善。与人有路，与己有退。
香火堂，也有叫神龛、神台等。是供奉祖先及某些神灵的地方。香火堂，香火祠是一码事，但严格的说，香火堂是从香火祠分化出来的。举个例子，你爷爷有五个儿子，五个儿子成家分过之后，要供奉先祖就再不能跑你爷爷家去，而是要在自己家弄个神龛，这个神龛也叫香火堂，那么你爷爷家那个香火堂在你爷爷去世后就成了你父亲五兄弟共同的你爷爷的香火祠，但如果你爷爷的房子由你大伯继承居住，那这个香火祠还是你大伯家的香火堂，这就是一而二，二而一的关系。哪怕是有家族共建宗族祠堂的，也可以香火祠，香火堂混叫的。那就有读者说，你解释这一通不还是说香火堂看火祠一码事吗？你解释个鸟啊？
迷糊了吧，谁看谁迷糊，作者其实就是故意带你们绕两个圈然后再告诉你一个祖师爷告诉我的网上都搜不出来的秘密，那就是，等你摆上去的那一天，那就是你的香火祠。
活人的堂，死人的祠。
你家的——香火堂即是祖宗的——香火祠。
香火堂必须安在堂屋正对大门的中间，顶上一般都是“祖德流芳”什么的。然后正中竖写“天地君亲师位”左边竖写ⅩⅩ堂上宗祖，右边ⅩXⅩX神位。两边再配上副对联。中间和顶上字粗大点，两边字略小。
依此可见，国人把祖宗和神灵是等同视之的。这是我们民族自古以来自强不息的体现——敬畏自然却也从不看轻自己。
然后下面靠近地面，一般一桌子高，格式同上，先横写“玉积金堆”什么的，正中写中宫土地神位两边是一蝠祈福的对联，什么“土能生万物，地可发千样。”“香气冲天天赐福，灯灰坠地地生祥。”等等。
体现了自古以来华夏农耕文明中人民对土地的感恩与企昐。
制作香火堂材质不一定，木枓居多，一般都是随木屋一起做下来由掌墨师傅安定好的。但因为香火堂相当于祖宗的脸面，字一定要好，而能写一手毛笔字的木匠师傅实在太少，会雕工的就更少，所以大多只好过后再做。其实也有就用红纸写好贴上去的，心意到了就行。也有后来金属、玉石、玻璃等材质的。
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