春闱放榜前夜,京中细雨连绵。
苏锦黎立于窗前,手中握着一封密报。
火光映在她脸上,明暗交错。
赵砚之终于动手了——他门下御史联名弹劾裴文昭“私藏先帝悖逆诏语,图谋动摇国本”,奏章已递入内阁,只待皇帝批红,便可查封修史院,牵连百人。
她早知道这一天会来。
那行“太子不堪继统,惟七郎性似朕少年时”的批语,如刀悬颈上,谁都看得出其分量。
压下,是掩耳盗铃;公开,又恐引发政潮。
可若任由旧党借题发挥,新政未起便将倾覆。
所以她没等。
三日前,她便召柳知秋入府,命其彻夜誊抄修史院所有敏感卷宗。
纸墨翻飞,灯火不熄。
最终成册三份,各自封缄。
第一份送往太学,交予三百师生共守。
学子们自发结阵,昼夜轮值,扬言“欲取此档,先踏我辈尸身”。
第二份藏于京郊义塾地窖,由老塾师亲自看管。
那是个聋哑老人,一生未娶,却收养了十七个战乱孤儿。
他知道的不多,但守得住。
第三份,最险。
由李承武亲率十名退役羽林老兵护送南下,经通州渡口,沿运河南行,目的地江南书院联盟。
那里远离朝堂,士林清流汇聚,尚有独立之风骨。
出发当夜,雨势转急。
通州码头黑影浮动,船只悄然离岸。
李承武站在船头,手按刀柄,目光扫过两岸。
他知道,追兵必至。
果然,子时刚过,五艘快艇破雾而来,旗号为巡河司,实则隶属赵砚之私党。
为首校尉高喝:“奉命查缉违禁文书,速速停舟受检!”
船内众人皆紧握兵器,只待一声令下。
李承武却抬手制止。
他缓缓抽出腰间一支旧笛,横于唇边,吹出一段低沉曲调——羽林巡夜调。
初时无声,唯有雨落河面。
紧接着,岸边一处草棚亮起一盏灯笼。
再一处,又一处。
十余艘泊岸民船相继点亮灯火,顺流排开,宛如星河倒挂。
船上百姓无言,却齐声哼唱起来,调子与笛音相合,苍凉雄浑,回荡水天之间。
追兵呆立舟中,面面相觑。
“这……这调子,不是羽林禁曲吗?怎么连打渔的都会?”
校尉喃喃,声音发颤。
李承武冷笑:“你们忘了?当年北疆雪夜,是谁替百姓挡了三日马匪?是羽林。谁在饥荒年开着军仓放粮?也是羽林。曲子从来不在宫里,在他们嘴里,在心里。”
火光映照下,小舟悄然滑入下游,消失在烟雨深处。
消息传回京城时,萧澈正在御前请旨巡视京畿水利。
他面色苍白,咳嗽几声,指尖微抖,一副病体难支模样。
皇帝皱眉,欲拒。
他却坚持:“儿臣虽弱,尚能走完一条河渠。”语气诚恳,不争不抢。
皇帝终允。
出城三十里,他“偶遇”程砚秋。
她正被地方官围堵于河道勘测点,泥靴沾满淤土,袖口撕裂,手中图纸被抢夺撕毁大半。
原来她查漕粮贪腐案,触犯了赵氏姻亲利益。
随行工部官员劝她退让。
萧澈却不发一言,只淡淡道:“既查不清,不如念段旧录醒醒神。”
随即命人当众宣读《贞元拾遗录》节选:“某年春,某官以治水为名征粮三千石,实筑私园一座,藏金玉无数,百姓饿殍盈野。”
程砚秋猛然抬头。
她认得此案——主犯正是赵砚之舅父,当年因朝中有人,仅贬三级,如今仍享爵禄。
当晚,她以监察御史身份具本弹劾,附拾遗录原文、账册对照、证人口供,证据链完整无瑕。
皇帝震怒,原拟对修史院的审查暂缓,转而下旨彻查旧案。
沈砚舟趁势在刑部设“拾遗案专项司”,专审以民间记忆为线索的陈年积案。
首案即北疆军粮冒领案。
原告是一名断腿老兵,手持一枚刻编号的铜牌,说是当年哨所最后信物。
被告乃现任兵部侍郎,权势煊赫。
庭审当日,沈砚舟请出三方证人:国史馆老吏辨明编号归属已裁撤哨所;民间补录者展示同编号陶片,上书“全员饿毙,无人归”;程砚秋呈交户部密档影印件,显示该批军粮竟被记作“正常损耗”。
铁证如山。
法官宣判时长叹:“一块铜牌,竟能撬动九重宫阙。”
庭外百姓欢呼,拾遗亭前香火不绝。
而此时,紫禁城东角楼内,礼部尚书捏着一份新谱,冷笑:“等着瞧吧,百姓编的鼓,也能登大雅之堂?”
窗外,春风拂过檐下空铃,轻响如语。
谢云澜站在春社祭台的中央,晨光刚刚透出来,香烟袅袅升起。
他穿着一身素青色的礼袍,袖口没有绣花纹样,只是用粗线绞边——这是今年春社的新规定:去掉繁琐的装饰,回归本真。
台下百名孩童整齐列队,每人手持一只陶铃,铃身粗糙,出自民间窑工之手,形状各不相同,但都刻着同一个编号——拾遗亭登记在册的第107号信物复制品。
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