约莫过了半个时辰，流沙终于停了下来，留下一个深不见底的大坑。众人都松了口气，看着被保住的土坯，脸上露出了笑容。
沙荒寻水与修路之诺（续）
流沙停下的余悸还没散尽，五特擦了擦额角的汗，目光重新落回不远处的地下河洞口——方才众人忙着搬土坯时，洞口已经积了些被风吹来的细沙，若不赶紧加固，往后风沙只会越积越多，甚至可能堵住水源。
他走到禾满仓身边，指着洞口说：“禾叔叔，流沙这事也给咱们提了个醒，地下河的洞口得好好护着。咱们得建个取水的护栏，再修条防滑的通道，还得搭个小房子把洞口罩住——这样既防流沙堵水，老人孩子取水也安全。”
禾满仓顺着他的手指看去，只见洞口裸露在沙地上，风一吹就有沙粒往里滑，心里顿时咯噔一下：“可不是嘛！要是真被沙子堵了，咱们又得重新挖，那可就白忙活了！小兄弟，你说怎么建，咱们现在就动手！”
“先从通道和护栏开始。”五特蹲下身，用树枝在沙地上画了个简易的图纸，“通道就从地窖方向往洞口修，用咱们晒好的土坯铺，每块土坯之间用红胶泥粘牢，表面再撒层细沙防滑——老人孩子走在上面就不容易摔了。护栏就围在通道两边，用粗点的红柳枝做柱子，再用细柳枝编成交叉的格子，刚好能拦住人，又不挡着取水。”
禾老三凑过来看了看图纸，挠了挠头：“红柳枝倒是好找，镇西那片沙坡上就有不少，就是编格子费点劲，我以前编过筐，要不我来试试？”五特点点头：“行！禾三叔编筐手艺好，护栏交给你准没问题。另外，还得找几个力气大的汉子，把洞口周围的沙子清干净，再用土坯把洞口砌高半尺，这样沙子就不容易灌进去了。”
“我去清沙子！”禾小年第一个举手，扛着青铜铲就往洞口走，其他几个汉子也跟着拿起工具，七手八脚地清理起来。妇女们见状，也主动过来帮忙——有的去镇西砍红柳枝，有的帮着搬运土坯，连禾穗安都提着个小篮子，跟在娘身后捡掉落的细柳枝，嘴里还念叨着：“我捡的柳枝够编一个小护栏啦，等建好了，我要第一个扶着护栏去取水！”
五特看着众人忙碌的身影，心里暖暖的。他走到洞口边，仔细查看了周围的地形——洞口旁边有块凸起的岩石，刚好可以用来支撑小房子的屋顶。“小房子就靠这块岩石建，屋顶用红柳枝编框架，再铺上干草和土坯，既能挡太阳，又能防风沙。”他一边说，一边帮着禾满仓测量尺寸，“房子不用太大，能容下两个人同时取水就行，门口再装个木栅栏，晚上把栅栏关上，还能防沙鼠进去糟蹋。”
太阳渐渐升高，沙漠里的温度也越来越高，汉子们光着膀子清理沙子，汗水顺着脊梁往下流，却没一个人喊累。禾老三带着几个妇女编护栏，红柳枝在他手里翻飞，不一会儿就编好了一根柱子，他举起柱子试了试，结实得很：“小兄弟，你看这样行不行？柱子埋进沙里一尺深，再用土坯固定，刮大风也吹不倒！”
五特走过去晃了晃柱子，果然稳得很，笑着说：“太行了！就按这个标准编，等护栏编好，咱们就把通道铺起来。”正说着，突然听到禾穗安的叫声：“五特哥哥！你快来看，我找到好东西啦！”
五特顺着声音跑过去，只见禾穗安蹲在一块沙地上，手里拿着几颗亮晶晶的石子：“你看这石子，滑溜溜的，我想把它们嵌在通道的土坯缝里，这样通道又好看，又更防滑！”五特拿起一颗石子看了看，是常见的石英石，确实光滑耐磨，他摸了摸禾穗安的头：“穗安真聪明！这个主意好，等会儿铺通道的时候，咱们就把这些石子嵌进去，让咱们的通道又漂亮又安全。”
禾穗安听了，高兴得蹦了起来，赶紧招呼其他孩子一起捡石子，不一会儿就捡了满满一篮子。妇女们看着孩子们认真的样子，都忍不住笑了：“这些孩子，比咱们还上心呢！等路和取水的地方都建好了，他们就能天天来这儿玩了。”
约莫过了三个时辰，通道和护栏终于建好了。土坯铺成的通道平平整整，两边的红柳枝护栏编得严严实实，通道缝里嵌着的石英石在阳光下闪着光，好看又防滑。汉子们又开始搭建小房子，红柳枝做的框架很快就立了起来，铺上干草和土坯后，一个小小的房子就成型了，门口的木栅栏也装得恰到好处。
“终于建好了！”禾满仓推开木栅栏，走进小房子里，只见地下河的洞口就在房子中央，洞口周围用土坯砌得整整齐齐，再也不用担心沙子灌进去了。他蹲下身，掬起一捧水，甘甜的水流进嘴里，心里满是踏实：“这下好了，不管刮多大的风，下多大的沙，咱们的水都不会没了！老人孩子来取水，也不用怕摔了！”
五特也走进小房子，检查了一遍每个细节——护栏结实，通道防滑，房子能挡风沙，一切都符合他的预期。他看着围在房子外面的乡亲们，眼里满是笑意：“从今天起，咱们沙窝镇就有稳定的水源了。接下来，咱们就专心修路，等路修到黑山西村，咱们就能换粮食、换工具，日子肯定会越来越好！”
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