五特点头，拿起里面写着“剥手皮步骤：1. ……；2. ……，泡入水中去腥……”字迹还带着点生涩，是他刚学写字时写的。他想起那时村里只有几十口人，大家围着他看剥皮，眼里满是好奇，现在村里有将近1万人，大家都能熟练地剥兽皮，甚至能想出新的法子——比如有妇女把晒干的兽皮上色，混在正常的皮子了，做出的皮衣非常漂亮。
“二冬，你看这个。”周先生递给他一张纸，纸上画着一只鸡，旁边写着“养鸡：鸡下蛋后，要给鸡喂些玉米粒，下蛋更多”，是村里一个孩子写的，字迹歪歪扭扭，画的鸡也像个小团子。“这孩子跟着他娘学认字，今天写了这个，非要放在存知屋里，说想帮上忙。”
五特接过纸，轻轻放在架子上，跟其他本子摆在一起：“好啊，以后村里不管谁，只要想写，都能来存知屋写，写的东西不管好不好，都能留下。”
日子一天天过，存知屋盖好了，屋顶铺着厚厚的茅草，墙砌得整整齐齐，门口挂着一块木牌，上面是五特写的“存知屋”三个字。村里的人都来参观，孩子们趴在架子下，仰着头看本子，有认字的人就给他们念，念到“辨毒草”，孩子们就记在心里；念到“养母鸡”，妇女们就互相讨论，说要试试给鸡喂玉米粒。
储备库也盖好了，里面存了满满的粮食——有从西镇换来的麦子，有村里自己种的谷子，还有从李家坳换来的枣干。草药也存了不少，有乡亲们上山采的蒲公英、金银花，还有从城里药铺买来的甘草、当归。五特还让人做了几个大陶罐，装着干净的水，放在储备库的角落里，他说：“万一遇到天灾，水比粮食还重要。”
往其他镇的路也修了一半，通到了西镇的边界。西镇的人听说新河镇在修路，还派了人来帮忙，领头的是西镇的村长，手里拿着一袋麦子，笑着对王河说：“俺们西镇的麦子多，你们的纸好，路通了，俺们就能常来常往，一起过日子！”
王河高兴得把麦子分给乡亲们，每家都分到一小把，大家煮了麦粥，喝在嘴里，甜在心里。
这天晚上，五特终于写完了那本一百九十九页的书，最后一页写的是一首诗：“新河镇里人渐多，纸香伴着麦香飘。路通东西南北镇，不用争抢不用吵。你送我来我送你，日子越过越热闹。”
写完最后一个字，他合上本子，指尖沾着的芦花粉落在纸页上，像一颗小小的星星。他拿着本子，走到晒谷场——那里正热闹，三十个组的组长正围着王河算账，有的组赚得多，组长笑得合不拢嘴；有的组赚得少，却没人灰心，反而拉着其他组长问：“你们组咋赚这么多？教教俺们呗。”
看到五特来，王河笑着喊：“二冬，你来啦！俺们刚算完账，第一组赚得最多，俺们明天就给他们多盖两间房子！”
第一组的组长是个黝黑的汉子，挠着头笑：“都是大家一起干的，往后俺们还能赚更多！”
五特把那本一百九十九页的书递给王河：“村长，这书写完了，放在存知屋最上面吧。”
王河接过本子，小心翼翼地抱在怀里，像是抱着稀世珍宝。他抬头看向晒谷场的乡亲们，看着他们的笑脸，看着远处存知屋的灯光，忽然觉得眼睛发热——以前他总怕新河镇撑不下去，怕乡亲们饿肚子，现在他不怕了，有二冬，有这些肯干的乡亲，有通到其他镇的路，有存满粮食的储备库，新河镇的日子，只会越来越好。
“乡亲们！”王河举起手里的本子，声音洪亮，“这是二冬写的一百九十九的书，里面记着咱们咋过日子，咋跟外人好好相处，咋把日子过热闹！从明天起，咱们接着修路，接着造纸、编筐，接着接更多的亲人来——咱们新河镇，要让所有来的人，都能吃饱饭、住上屋，都能笑着过日子！”
“好！”乡亲们齐声喊起来，声音震得晒谷场的竹竿晃了晃，也震得远处的芦苇荡沙沙响。月光洒下来，落在蓝色的本子上，落在乡亲们的笑脸上，落在新修的路基上，也落在那本芦花粉封面的一百九十九页的书——没人知道，这本记满了日子和温和的本子，后来会被传遍整个天下，被人称为“第一书”，无数人争抢着想要一睹它的模样，想要从那些简单的字迹里，找到好好过日子的道理。
五特站在人群里，看着眼前的一切，嘴角带着淡淡的笑。他知道，这不是结束，是开始——新河镇的路会通到更多的镇，存知屋的本子会越来越多，乡亲们的笑脸会越来越亮，而那些关于和平相处、关于好好生活的道理，会像芦苇荡里的种子，随风飘向更远的地方，落在每一片荒土上，长出新的希望。
新河镇前村长王河说：“二冬啊，现在这新河镇人太多了，这个亭长应该你来做。”五特马上拒绝了！
现在新河镇，做纸，做本，编筐，做皮衣……
以后注定这里的繁华……
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