“咱跟他不一样。”五特的声音有点哑，灵智核传来一阵温和的波动，像是在安抚他，“咱藏得严实，只要你我不说，三冬不懂事也不会往外说，没人能发现。”
石头哥抬头看着五特，月光照在五特脸上，能看见他眼下淡淡的青黑——这半个月来，五特天天天不亮就去山里挖矿砂，晚上还要琢磨熔炉，睡得比谁都少。他忽然想起今早在山里，五特指着块泛着红锈的石头说“这是赤铁矿”，他问“你咋知道这石头能炼铁”，五特只含糊说“以前见过别人捡”。
“二冬，”石头哥往前凑了凑，声音压得更低，“你老实跟哥说，你咋懂这么多？炼铁的步骤，矿砂的好坏，连石灰石能当熔剂你都知道……这些不是‘见过别人捡’就能懂的。”
五特握着柴棍的手紧了紧，柴棍“咔嚓”一声断成两截。他把断棍扔在地上，指尖在裤子上蹭了蹭——那里还残留着铁水的温度，烫得他心口发慌。灵智核的记忆模块忽然调出阿穆洛坦星的画面：银白色的飞船在宇宙里穿梭，穿着白大褂的人拿着仪器分析矿石，屏幕上跳动着密密麻麻的数据……这些画面像被浓雾裹着，他能看见，却不能说。
“我也说不清楚。”五特蹲下身，捡起地上的断棍，在月光下翻来覆去地看，“就像看见天上的云，就知道要下雨；看见蚂蚁搬家，就知道要起风。看见矿砂，看见木炭，就知道该咋烧，该咋炼……具体是咋知道的，我也说不上来。”
石头哥盯着他的侧脸，看了好一会儿，才慢慢松了口气。他知道五特不是故意瞒他——从去年冬天五特把快饿死的他拉回家，分给他半块菜团子开始，他就信五特。五特要是想说，不用他问；要是不想说，他问了也没用。
“行，我信你。”石头哥把木柄往地上一放，站起身拍了拍裤子上的灰，“以后谁问我，我就说‘不知道’，问啥都不知道。就算奴隶主拿着鞭子抽我，我也说不知道。”
五特心里一暖，灵智核的温意顺着血管蔓延到指尖。他想起半个月前，石头哥把仅有的两个菜团子分给他一个，说“我扛饿”；想起石头哥拉着风箱，汗流浃背却不肯停下，说“多炼点铁，以后不用饿肚子”。这个人，虽然老实，却把他和三冬当成了亲人。
“不用挨鞭子。”五特也站起身，拍了拍石头哥的肩膀，“咱藏得严实，没人能找到铁锤。等开春种上粟米，有了粮食，就算被发现，咱也有底气了。”
石头哥咧嘴一笑，露出豁了的门牙：“对！有粮食，有铁锤，咱怕啥？到时候奴隶主再来逼债，咱就拿着铁锤跟他干！”
这话逗得五特也笑了。他知道石头哥只是说说——奴隶主家里有五个佃户，个个拿着木棍，真要硬碰硬，他们仨讨不到好。可这话里的热乎劲，却像灶膛里的火，把夜的凉意都驱散了。
屋里忽然传来三冬的呓语，模糊地喊着“哥，铁勺子”。五特连忙转身进屋，三冬躺在草席上，眉头皱着，小手紧紧攥着个破布娃娃——那是娘生前做的，娃娃的胳膊都掉了一只，三冬却天天抱着睡。
五特坐在床边，轻轻把他攥着娃娃的手掰开，又把被子往上拉了拉。灵智核的扫描光膜覆在三冬身上，显示他体温正常，呼吸平稳，只是做了个好梦。五特摸了摸他冻得发红的耳朵，想起白天三冬蹲在熔炉边，小手拢在嘴边喊“哥，铁水好亮”，心里软得像刚炖好的狼肉。
“石头哥，进来睡吧，外面凉。”五特朝门口喊了一声，石头哥应着走进来，在草席的另一头躺下，很快就打起了呼噜。五特却没睡着，他睁着眼睛，望着屋顶的破洞——月光从洞里漏下来，落在地上，像一块银钱。
他摸了摸胸口的灵智核，温意依旧。这来自阿穆洛坦星的高科技，像一颗种子，在他身体里扎了根，发了芽。它让他能看见常人看不见的扫描光膜，能计算炉温，能分析矿石，却不能让他告诉别人这个秘密。他知道，一旦秘密暴露，他和三冬、石头哥，都活不成——奴隶主会把他当成怪物，会把灵智核挖出来，会把他们仨都拉去喂马。
所以他只能说“不知道”，只能说“看见就懂了”。他只能把秘密藏在心里，藏在床底的暗格里，藏在熔炉的灰烬里。
天刚蒙蒙亮，五特就醒了。石头哥还在打呼噜，三冬翻了个身，抱着破布娃娃继续睡。五特轻手轻脚地起床，拿起砍柴刀和陶碗，打算去后山的小溪边打水——顺便看看矿砂够不够，昨天炼完两炉，剩下的矿砂不多了，得再挖点。
刚走到院门口，就看见张老四蹲在村口的老槐树下，手里拿着根树枝，在地上画着圈。看见五特，他立刻站起来，脸上堆着笑，却笑得比哭还难看：“二冬，早啊，这是去打水？”
五特点点头，没说话，握着砍柴刀的手紧了紧——灵智核的扫描显示，张老四的心跳很快，眼神时不时往院子里瞟，显然是还在惦记熔炉的事。
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