第一站去的是雪蟒的冰洞。
那条浑身银白的大蟒正盘在洞里睡觉,感觉到有东西靠近,警惕地抬起头,竖瞳一缩,看清是灵汐和毛球之后,又懒洋洋地把脑袋搁了回去。
灵汐从毛球背上跳下来,笑嘻嘻地蹲在洞口:“我要走了,来跟你告个别。”
雪蟒的尾巴尖动了动,没说话,它本来也不会说话,但灵汐知道它听懂了。
“这些年谢谢你啦。”灵汐从储物袋里拿出一个玉瓶,放在洞口,“这是灵泉,比平时给你得多一些,算是谢礼。”
雪蟒低头嗅了嗅,尾巴慢慢卷过来,把玉瓶拢到自己身边。
它看了灵汐一眼,忽然张开嘴,从喉咙里吐出一颗拇指大的冰蓝色珠子,用尾巴尖推到她面前。
灵汐愣了一下:“给我的?”
雪蟒点了点头。
那珠子冰凉剔透,握在手心里有一种温和的凉意,像是凝结了极北之地千万年的寒气。
灵汐不知道这是什么,但知道是雪蟒的一片心意,便认真地道了谢,小心收好。
毛球在旁边看着,有些吃味地哼了一声。
灵汐又跑了几家,温顺的雪兔一家、脾气古怪的冰狐、住在更深处的霜羚。
每一家她都送了灵泉和一些自己做的灵兽肉干,大多数都回了礼,有的是灵植,有的是兽骨,有的是一块好看的冰晶。
灵汐来者不拒,全都收好。
最后她去的是那些凶兽的地盘。
说是凶兽,其实在相柳来过几趟之后,已经不怎么凶了。
灵汐还没走近,那头曾经跟她抢过雪参的冰鳞雪蟒就闻到了她的气息,从洞穴里探出半个脑袋,警惕地四处张望,不是在看她,是在看她身后有没有跟着那个白发凶神。
确定相柳没来,冰鳞雪蟒才慢吞吞地挪了出来。
灵汐笑眯眯地递上一瓶灵泉:“我要走了,来跟你说一声。这些年多有打扰,抱歉啦。”
冰鳞雪蟒接过灵泉,眼神复杂地看了她一眼。
说实话,它对灵汐没什么意见。
这小姑娘每次来都客客气气的,拿了东西也给补偿,比那个一言不合就动手的白发凶神好多了。
但要说舍不得,那也没有,那个凶神还留在这里,它就不敢真正松快。
如今听说他们要走了,冰鳞雪蟒心里其实是欢喜的。
但它不敢表现出来,万一那凶神知道自己盼着他走,回头再来揍它一顿怎么办?
于是冰鳞雪蟒努力做出一副不舍的样子,笨拙地用大尾巴拍了拍灵汐的肩膀,又从洞里翻出一株品相不错的雪灵芝塞给她,然后默默退回洞口,保持着恰到好处的伤感表情。
灵汐不知道它心里那些弯弯绕绕,只觉得这头雪蟒虽然曾经凶过,后来倒是挺和气的,心里还挺感动。
“以后有机会我再回来看你们。”她挥了挥手,上了毛球的背。
冰鳞雪蟒站在原地,目送她远去,直到那一人一雕的影子消失在天际,它才长长地舒了一口气,浑身一松,四仰八叉地躺倒在地上。
走了走了,终于走了。
它翻了个身,把那瓶灵泉美滋滋地收好,心想今天是个好日子。
灵汐把最后一家拜访完,回到冰宫的时候,脸上还带着笑。
她蹲在寒潭边洗了洗手,把收到的回礼一件件拿出来整理,越看越开心。
相柳还在玄冰床上闭目凝神,白发垂落,周身的气息沉稳。
灵汐知道他能感知到外面的动静,便自言自语一般地说:“我去跟它们告别了,都送了礼,有的还回了礼,你看这个——”她举起那颗雪蟒送的冰蓝色珠子,“不知道是什么,但挺好看的。”
相柳没有睁眼,声音却从她心底淡淡响起:“冰蟒内丹。对你的水系灵根有好处。”
灵汐一怔,低头看了看那颗珠子,又看了看相柳,那雪蟒把族里长辈内丹给她啦?
她把内丹小心收好,站起身来,最后环顾了一圈这座住了二十五年的冰宫。
寒潭里的冰莲还在开着,霜织树上的花落了一地,那些她没挖走的灵植依然在冰壁缝隙间安静生长。
等她和相柳走了,这里又会变回从前的样子,只有毛球偶尔会回来看看。
灵汐轻轻呼出一口气,转身走向玄冰床,在相柳身边坐下,安静地等他醒来。
毛球窝在冰洞口,褐色的眼瞳半睁半闭,尾巴尖有一搭没一搭地晃着。
冰宫里安安静静的,只有寒潭水声潺潺,像是这极北之地在轻声说着什么。
他们出了极北之地的第一站,是去防风谷祭拜姜氏。
回到防风谷之前,灵汐从储物袋里翻出了一个小陶罐,里头是她这些年攒下的草药汁,专门用来染发的。
相柳坐在木屋前的矮凳上,白发散落如瀑,垂在身后几乎拖到了地上。
灵汐挽起袖子,用一把小刷子蘸了药汁,一缕一缕地往他头发上刷,动作温柔仔细,像是怕弄痛他。
“你现在灵力这么强大,”她一边刷一边随口问,“随便施个术法就能变发色,为什么还要费这个功夫用草药?”
相柳静了一会儿才开口,声音很轻:“习惯了。不太想改。”
灵汐手上的动作顿了一下,听见他接着说:“染发的这个过程……让我觉得母亲还在等我。”
灵汐低下头,看着他露在衣领外那一截苍白的后颈,脊背的线条在白衣下显得有些单薄。
相柳说这话的语气很平淡,可她偏偏从那平淡底下听出了一种很深的、很安静的孤寂。
像极北之地千万年不化的冰层,表面平滑如镜,底下是整片沉默的寒潭。
灵汐忽然觉得心里有一块地方被什么东西轻轻攥了一下,不算疼,却很清晰。
她没有多想,手上先动了一个清洁术,把沾了药汁的手弄干净,然后弯下腰,从后面轻轻环住了他。
相柳的身子微微一僵。
“没事,还有我陪你。”灵汐把下巴搁在他肩上,凑在他耳边说:“反正在这个世界,除了你,我也没有别的羁绊了。只要你不嫌我烦。”
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