这天中午,李员外派人送来十车粮食,说是“给民团的补给”。他站在训练场边,看着整齐的队列和刻苦训练的队员,忍不住对王巢感慨:“王公子,您这选人的眼光真是毒辣!七百多人,个个看着都精神,比我家的护院强十倍不止!”
“都是弟兄们肯吃苦。”王巢笑了笑,“不过话说回来,李员外,你送来的粮食,我收下了。但要是以后有流寇骚扰李家镇,我这民团,可不会像以前那样‘只守王家庄’了。”
李员外眼睛一亮,连忙拱手:“那太好了!有公子的民团在,我这心里就踏实多了!以后粮食、药材,我每月都送来!”
送走李员外,赵大勇忍不住问道:“公子,以前您不答应帮别的庄子,怎么现在改主意了?”
“以前咱们人少,自顾不暇;现在民团壮大了,得扩大影响力。”王巢解释道,“帮李家镇守着,不仅能多些粮草补给,还能让周边庄子更依赖咱们,以后咱们的民团,才能真正成为西南乡的‘顶梁柱’。”
赵大勇点了点头,心里越发佩服王巢的远见。
集训转眼过了半个月。七百多人的队伍已经有了模有样,队列整齐,口号响亮,体能和枪法也有了很大进步。吴刚拿着靶子过来禀报:“公子,现在大部分人都能十枪中六枪了,最好的那个叫李铁牛的,十枪中了九枪!”
王巢走到靶子前,看着上面密密麻麻的弹孔,满意地点了点头。李铁牛是个佃户,以前是个猎户,眼神准,手也稳,确实是个好苗子。“把李铁牛叫来。”
很快,一个皮肤黝黑、身材壮实的青年跑了过来,立正站好:“公子!”
“打得不错。”王巢拍了拍他的肩膀,“以后你就当枪法教头,带弟兄们练枪法,每月多给你五两饷银。”
李铁牛又惊又喜,连忙磕头:“谢公子!我一定好好教弟兄们!”
就在这时,老栓跑了过来,脸上带着兴奋:“公子!周巡检来了,说知府大人听说咱们民团扩编了,特意派他来看看,还送了五十支火铳!”
王巢挑了挑眉,看来周知府是想拉拢他了。“走,去看看。”
周栋站在寨门口,看到整齐的民团队伍,眼睛都直了:“王总领,您这队伍真是太精神了!七百多人,比府衙的兵都像样!”他示意衙役把火铳抬过来,“知府大人说了,民团是维护乡治安的主力,这些火铳,是府衙的一点心意。”
“多谢知府大人,多谢周大人。”王巢拱了拱手,“以后西南乡的治安,王某包了!”
周栋满意地笑了:“有王总领这句话,知府大人就放心了。以后有什么需要,尽管开口,府衙一定支持!”
送走周栋,王巢看着新送来的火铳,又看了看训练场上的队员,眼神坚定。七百人的民团,五十支新火铳,还有官府的支持,王家庄的根基,终于越来越稳了。
夕阳西下,队员们结束了一天的训练,三三两两地聊着天,脸上满是疲惫却又兴奋的神色。王巢站在寨墙上,望着远处的炊烟,调出系统面板。上面显示:【民团扩编完成,战斗力提升至‘青州西南乡顶尖’,民心值+3000,解锁‘战术训练手册’。】
他笑了笑,扩编只是第一步。有了这支精锐的民团,不管是流寇还是别的势力,都别想再欺负王家庄。他转身走下寨墙,准备去看看晚上的伙食——得让弟兄们吃好,才能更有力气训练,更有力气守护家园。
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