这天中午，李员外派人送来十车粮食，说是“给民团的补给”。他站在训练场边，看着整齐的队列和刻苦训练的队员，忍不住对王巢感慨：“王公子，您这选人的眼光真是毒辣！七百多人，个个看着都精神，比我家的护院强十倍不止！”
“都是弟兄们肯吃苦。”王巢笑了笑，“不过话说回来，李员外，你送来的粮食，我收下了。但要是以后有流寇骚扰李家镇，我这民团，可不会像以前那样‘只守王家庄’了。”
李员外眼睛一亮，连忙拱手：“那太好了！有公子的民团在，我这心里就踏实多了！以后粮食、药材，我每月都送来！”
送走李员外，赵大勇忍不住问道：“公子，以前您不答应帮别的庄子，怎么现在改主意了？”
“以前咱们人少，自顾不暇；现在民团壮大了，得扩大影响力。”王巢解释道，“帮李家镇守着，不仅能多些粮草补给，还能让周边庄子更依赖咱们，以后咱们的民团，才能真正成为西南乡的‘顶梁柱’。”
赵大勇点了点头，心里越发佩服王巢的远见。
集训转眼过了半个月。七百多人的队伍已经有了模有样，队列整齐，口号响亮，体能和枪法也有了很大进步。吴刚拿着靶子过来禀报：“公子，现在大部分人都能十枪中六枪了，最好的那个叫李铁牛的，十枪中了九枪！”
王巢走到靶子前，看着上面密密麻麻的弹孔，满意地点了点头。李铁牛是个佃户，以前是个猎户，眼神准，手也稳，确实是个好苗子。“把李铁牛叫来。”
很快，一个皮肤黝黑、身材壮实的青年跑了过来，立正站好：“公子！”
“打得不错。”王巢拍了拍他的肩膀，“以后你就当枪法教头，带弟兄们练枪法，每月多给你五两饷银。”
李铁牛又惊又喜，连忙磕头：“谢公子！我一定好好教弟兄们！”
就在这时，老栓跑了过来，脸上带着兴奋：“公子！周巡检来了，说知府大人听说咱们民团扩编了，特意派他来看看，还送了五十支火铳！”
王巢挑了挑眉，看来周知府是想拉拢他了。“走，去看看。”
周栋站在寨门口，看到整齐的民团队伍，眼睛都直了：“王总领，您这队伍真是太精神了！七百多人，比府衙的兵都像样！”他示意衙役把火铳抬过来，“知府大人说了，民团是维护乡治安的主力，这些火铳，是府衙的一点心意。”
“多谢知府大人，多谢周大人。”王巢拱了拱手，“以后西南乡的治安，王某包了！”
周栋满意地笑了：“有王总领这句话，知府大人就放心了。以后有什么需要，尽管开口，府衙一定支持！”
送走周栋，王巢看着新送来的火铳，又看了看训练场上的队员，眼神坚定。七百人的民团，五十支新火铳，还有官府的支持，王家庄的根基，终于越来越稳了。
夕阳西下，队员们结束了一天的训练，三三两两地聊着天，脸上满是疲惫却又兴奋的神色。王巢站在寨墙上，望着远处的炊烟，调出系统面板。上面显示：【民团扩编完成，战斗力提升至‘青州西南乡顶尖’，民心值+3000，解锁‘战术训练手册’。】
他笑了笑，扩编只是第一步。有了这支精锐的民团，不管是流寇还是别的势力，都别想再欺负王家庄。他转身走下寨墙，准备去看看晚上的伙食——得让弟兄们吃好，才能更有力气训练，更有力气守护家园。
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