管家一句话都没来得及说，就被这对主仆的红白脸给吓住了。
万一金夫人的确是豫州世族出身，被自己拒之门外了，岂不是下了马大人的面子？
到时候人家追究起来，不仅有损杜府主家的信誉，他身为仆从，只怕也是难逃被发卖的命运。
想到这里，管事秉着多一事不如少一事的道理，松口道：“那……那好吧，只是夫人您需要在名册上签个名。”
“把落脚客栈和籍贯写一下，再给老奴看看您的通关证明，就可以进去参加宴会了。”
这回，金夫人倒是没有推辞，示意婢女取出代表身份的一张薄薄文书，递给管事，又亲自拿起毛笔，写下了自己的名字。
就在这时，身后传来中年男子粗犷的笑声：“这不是金夫人吗？哎、哎……您来得比愚弟还要早呀！”
管事听见这声动静，连忙站起身来，恭敬行礼道：“老奴见过马大人。”
只见马文章生得一副五大三粗的样貌，身宽体胖，肥肉都被艰难地塞进了锦绣华服里面，如同一座移动的山。
他随意挥了挥手，示意管事起身，然后喘着粗气来到金夫人身边，脸色里带着几分不易察觉的讨好：
“夫人怎么也不提前来马府告知一声？愚弟也好派人去客栈接您呀！”
金夫人借着抬手笑的动作，镇定自若地往后退了半步，避开了马文章说话时喷出的唾沫：“马大人客气了。”
管事观察着这两人的神态，发现马文章在金夫人面前居然带着小心翼翼的讨好感，顿时庆幸不已：
还好自己为仆多年，眼光狠辣，看出来金夫人的确身份不同寻常。
若是方才拒绝了金夫人进府的要求，被迟来一步的马大人撞个正着，说不定还会连累主家一起，得罪这个官场上的同僚。
于是他连忙示意小婢女上前，将金夫人与马大人一起迎了进去。
然而马文章这个人不仅胖，个人卫生管理情况更是糟糕透顶。
他额头上黏着汗透了的发丝，沉甸甸的脸肉上布满了灰黑的痕迹，也不知道是单纯没洗干净，还是太过肥胖引起的色沉和暗疸。
但他像是没意识到自己身上有味儿一样，走路的时候不停往金夫人身上靠，阿谀奉承地笑道：“杜府还是太过于小家子气，到底是没发达几年的新贵，比不上我马家。”
“要不这样吧，愚弟的名下还有一庄酒楼，若是夫人肯赏脸光顾，我立刻安排人去布置一二，明儿个就能开席，您觉得如何？”
如今天气转热，马文章肥厚的手心一直带着油腻腻的汗。
由于金夫人对他身上的气味儿实在是退避三舍，走路速度不自觉地加快，所以他还下意识地伸出了手，说一句话，就在金夫人宽大的袖袍上捏两下，像是拿人家的衣裳当擦手巾似的，可把金夫人恶心坏了。
“马大人。”
金夫人深吸一口气，脸上温柔小意的笑容差点没端住。
她猛地停下脚步，盯着眼前满脸懵懂的马文章，一字一顿地说：“说话就说话，大庭广众之下，不要拉拉扯扯的。”
“若是被外人猜测咱俩之间有什么首尾长短，我一个寡妇还好说，只不过于马大人而言，这名声可就不太好听了，您觉得呢？”
听了这话，马文章终于察觉出金夫人糟糕的情绪，于是赶紧唯唯诺诺地应声道：“哎，愚弟知晓了……”
小婢女带着他们穿过长廊，顺着池子来到花厅，便恭敬道：“宴会尚未开始，还请二位在此稍作等候。”
“茶水糕点自取，有什么需要可以找管事嬷嬷，奴婢这就告退了。”
金夫人到底是个体面人，早就将刚才的不耐烦给压了下去，对着小婢女笑道：“好，你去吧，多谢你带路。”
“夫人客气了。”
小婢女低眉顺眼地离开了花厅，等到绕过门廊以后，确认没有任何人注意到自己，才迅速调转方向，急匆匆地往少爷的院子走去。
她站在书房外，按照约定敲了五下门，立刻听见里面传出声音：“进。”
杜琮正在给书信做批注，见到婢女进来，便放下笔问道：“怎么样，马大人来了吗？”
“来了来了，”小婢女连忙点头道：“果然不出您所料，他还带了一名陌生的贵妇人，好像姓金，是刚刚丧夫的豫州人士。”
闻言，杜琮沉思片刻，才点头道：“我知道了。你去忙你的吧，晚上找管事领赏。”
“哎！”
一听见杜琮说有赏钱，小婢女原本三分的笑意，立刻变成了十分，整个人都欢欣雀跃起来。
就传了这么几句话，居然就从少爷手里领到赏钱，这样的好事儿上哪儿找！
目送小婢女蹦蹦跳跳地离开以后，杜琮重新拿起毛笔，然而好半天都没有接着写下去。
他的目光落在书信上，脑海里却在想另外一件事情。
昨天在苏府做客的时候，瑜贵妃就问过他，认不认识马文章。
“认识，”杜琮听见自己的声音回答道：“不光认识，马大人和家父在同一部门，是平日里来往还算密切的朋友。”
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