黄璃淼弯腰捡起，簪子上还沾着点水草。
“这是……莲心堂的信物。”她认出簪子上的莲花图案，“和昨天箭羽上的一样。”
阿修罗看向湖中心，湖水很清，能看见底下沉着个黑影，像是个人。
他脱了外衣，跳进湖里，片刻后拖着个尸体浮上来——是个女人，穿着莲心堂的服饰，胸口插着柄剑，剑上刻着柳叶。
“是柳轻侯杀的。”黄璃淼拔出那柄剑，剑刃很薄，透着寒光，“这是他的‘轻侯剑’。”
女人的手里攥着块布，黄璃淼展开一看，是块青衫的衣角，上面绣着柳叶，边缘还沾着血。
“看来，柳轻侯和莲心堂，也不是一条心。”阿修罗抹了把脸上的水，“这女人，大概是想抢盒子，结果被柳轻侯杀了。”
黄璃淼指尖捏着柳叶钥匙，黄铜的凉意顺着指缝漫上来。
她对准乌木盒子上的锁孔轻轻一转，“咔嗒”一声轻响，锁芯弹开的瞬间，一股陈旧的木香味混着淡淡的霉气飘了出来——这盒子像是被藏了许多年，盒壁内侧还留着细密的虫蛀痕迹。
她缓缓掀开盒盖，里面铺着一层暗红色的绒布，绒布上没有预想中的金银珠宝，也没有秘籍卷宗，只有半张残破的兽皮地图静静躺着。
兽皮边缘被磨损得厉害，右下角缺了一大块，像是被人用刀硬生生割走的，断口处还残留着干枯的血渍，在深褐色的兽皮上凝成暗沉的印记。
黄璃淼小心地将地图展开，指尖抚过上面的纹路——那些线条不是用墨画的，而是用某种深色的汁液勾勒，干了之后结成一层发亮的硬膜，摸起来有些粗糙。
地图上画着许多奇怪的符号，有的像盘旋的蛇，有的像展开的羽翼，还有几个符号周围围着细小的圆点，像是夜空中的星辰，彼此用歪歪扭扭的线条连接，看不出是山路还是河道。
最显眼的是地图中央，用加粗的线条画着一片起伏的沙丘，沙丘中间画着一个小小的漩涡状图案，旁边用同样的深色汁液写着一行字：“漠北流沙，魂归之处”。
字迹力透兽皮，笔画末端带着些颤抖的弯钩，像是写字的人当时极为用力，又或是心绪不宁，连笔锋都失了稳。
“这兽皮……是漠北特有的沙狐皮。”
阿修罗凑过来，指了指地图边缘的细小绒毛，“只有沙狐的皮能经得住漠北的风沙，保存这么久还不糟。”他顿了顿，目光落在那些符号上，“这些符号我好像在哪见过——去年我在漠北跑商时，见过沙民部落的巫医用类似的符号画祭祀图，说是用来指引亡魂的。”
黄璃淼闻言，指尖停在那个漩涡状图案上：“魂归之处……难道指的是沙民说的‘归魂沙’？”她曾在古籍里见过记载，漠北深处有一片流沙区，沙民称之为“归魂沙”，传说人死后若葬在那里，魂魄能顺着流沙回到祖先的栖息地。可这地图上的漩涡，真的是指那片凶险的流沙吗？
她再仔细看，发现“魂归之处”四个字旁边，还藏着一个极小的印记——是个柳叶形状的刻痕，和柳叶钥匙上的花纹一模一样，不仔细看根本发现不了。
显然，这地图和钥匙本就是一套，而留下这两样东西的人，早就料到会有人循着线索找到这里。
“这半张地图……肯定还有另一半。”
阿修罗凝视着那缺角的地方，若有所思地说道。
他伸出手指，沿着断口的边缘轻轻摩挲着，仿佛能感受到那被割走的另一半地图的存在。
“你看这断口，边缘如此整齐，显然是有人故意为之。”阿修罗继续分析道，“这说明另一半地图可能被隐藏起来了，而且说不定它就藏着去‘魂归之处’的具体路线。”
黄璃淼静静地听着阿修罗的话，她的目光也落在那半张地图上。
这张地图虽然残破不全，但上面的线条和标记依然清晰可见。
她小心翼翼地将地图轻轻叠好，放回乌木盒子里，然后拿起柳叶钥匙，插进锁孔，将盒子重新锁好。
当盒子的盖子合上的那一刻，黄璃淼突然感觉到一股沉甸甸的重量压在她的掌心。
这个小小的盒子里装的不仅仅是半张地图，更像是一个沉重的秘密。
她不禁想起了柳轻侯的叛逃，想起了公孙屠的死，还有莲心堂的种种图谋。
这些事情似乎都与“漠北流沙”这四个字有着千丝万缕的联系。
也许，这半张地图就是解开这些谜团的关键线索。
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