廊下的药囊在晚风里轻轻摇晃，石菖蒲与九节茶的气息混着竹楼里飘出的药香，在暮色中织成一张绵密的网。
蓝苗蹲在灶前，往陶罐里添着玉叶金花的干叶，火苗舔着罐底，发出细碎的“噼啪”声。
“明天寨里要过‘药节’，”她忽然开口，声音被水汽漫得有些闷，“阿婆说要做‘百草酒’，得用三十种草药泡，你陪我去采齐剩下的‘六月雪’和‘千里光’吧。”
阿修罗正在擦火针的布巾顿了顿。
六月雪是开在崖边的小白花，千里光的叶片像细碎的锯齿，都是瑶医常用的清热解毒药。
他记得蓝苗说过，六月雪要趁晨露未干时采，花瓣上的水珠才带着“灵气”。
“好，”他应道，目光落在她被火光映红的侧脸，“要不要提前备些竹篮？三十种草药，得装好几篓。”
蓝苗回头时，睫毛上沾着点火星似的光：“阿爸留下的藤篮够结实，就是得用艾草水擦一遍，瑶家说这样草药才不会串味。”
她起身舀了瓢井水，往他手背上泼了点，“看你擦针擦得入神，手上都沾着灰了。”
水珠顺着他的指缝往下滴，落在青石板上洇出小水痕。
他捉住她的手腕，往她手心里也倒了点水：“你也沾了药粉。”
两人的指尖在水里相触，像两条在溪里相遇的小鱼，轻轻碰了碰又分开。
第二天一早，天还没亮透，两人就背着藤篮往山里去。
晨露打湿了草鞋，踩在蕨类植物上滑溜溜的，蓝苗却走得稳，时不时弯腰摘株草药：“你看这‘马齿苋’，茎是红的才好，治腹泻比黄连还管用，就是太酸，得用盐水泡过才敢吃。”
阿修罗跟着她采，藤篮渐渐填满。
六月雪长在崖边的石缝里，小白花星星点点的，像撒了把碎银。
蓝苗踮着脚去够，裙摆被石缝里的刺藤勾住，阿修罗伸手替她解开，指尖扫过她的腰侧，她像被晨露烫了似的往里缩了缩。
“小心点，”他低声说，把采到的六月雪放进她篮里，“这花看着软，根却扎得深，跟你似的。”
蓝苗的耳尖红了，往他篮里塞了把千里光：“你才扎得深，像九节茶的根，缠上就不放。”
两人说说笑笑往回走，藤篮里的草药渐渐堆成小山。
路过响水溪时，蓝苗蹲下身洗手，忽然指着水里的倒影笑：“你看，我们像不像背着药篓的老夫妻？”
阿修罗看着倒影里挨得极近的两人，藤篮的影子交叠在一起，像两只并蒂的莲蓬。
他想说些什么，却见她掬起溪水往他脸上泼，水珠溅在他鼻尖，凉丝丝的。
“回去晚了，阿婆要骂了。”她笑着往回跑，裙摆扫过溪边的野草，带起一串露珠。
回到寨里时，药节的气息已经漫开。家家户户的竹楼前都挂着草药，孩子们举着艾草编的小旗在巷里跑，阿婆正指挥着人抬陶缸：“百草酒要泡在百年老缸里才够味，把六月雪和千里光放在最底下，它们性子烈，能带着其他药气往酒里钻。”
蓝苗把草药分类倒在竹匾里，阿修罗帮着清洗陶缸。
缸底结着层厚厚的酒垢，用艾草水擦了三遍才露出原色。
“阿婆说这缸是她年轻时陪嫁的，”蓝苗一边挑拣草药一边说，“泡过的百草酒，能治风湿，还能安神，去年寨里的阿公喝了半坛，冬天都没犯腿疼。”
太阳爬到头顶时，百草酒终于开始泡制。三十种草药分层放进陶缸，蓝苗往里面倒米酒，酒液漫过草药时发出“咕嘟”声，像在哼支古老的调子。
阿婆往里面撒了把红糖：“甜能解苦，就像日子，总得有点甜才熬得下去。”
傍晚的药节格外热闹，寨民们聚在晒谷场，手里举着草药编成的火把，火光映着每个人的脸。
蓝苗拉着阿修罗的手，往他嘴里塞了块药粑：“这是用百草酒泡过的糯米做的，尝尝，比早上的更醇。”
药粑入口带着酒香，混着草药的微苦，咽下去却有回甘。
阿修罗看着她被火光映红的脸，忽然觉得，这南岭的日子，就像这百草酒，要慢慢泡，细细熬，才能把清苦、微甜、还有说不出的温柔，都酿在里面，越陈越香。
火把渐渐暗下去时，阿婆端出刚开封的百草酒，给每人倒了半碗。
酒液呈琥珀色，杯沿浮着层细密的泡沫。
“干杯，”阿婆举着碗笑，“祝咱们寨里的药，一年比一年灵；祝咱们的日子，一年比一年甜。”
酒液入喉时，带着股温热的辣，却在胃里慢慢散开，暖得人心里发颤。
蓝苗靠在他肩头，指尖缠着他的衣角，声音轻得像梦呓：“阿修罗，你说我们会不会像这百草酒，泡在一起，就再也分不出彼此？”
他没说话，只是握紧了她的手。
远处的瑶歌还在唱，火把的余烬在地上明明灭灭，像无数个没说出口的心愿。
他知道，这药节还没结束，这南岭的春天还没结束，他和她的故事，也远远没到结束的时候。
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