竹楼里的咳嗽声歇了，阿修罗捏着炒得冒白烟的吹风散，在廊下站了半晌。
日头爬到头顶时，他才轻手轻脚推开蓝苗的房门——她蜷在竹床上，身上盖着靛蓝被褥，眉头却蹙着，像梦里还在跟药材较劲。
他把陶碗里的姜汤放在床头矮凳上，碗沿烫得能烙手。
刚要转身，却见她睫毛颤了颤，睁开眼时，眼神还有点蒙：“药炒糊了？”
“没糊，”他往后退了半步，撞到门闩发出轻响，“你闻闻，刚冒白烟，正是时候。”
蓝苗撑起身子，被子滑到腰间，露出里面的粗布短褂。她没去看姜汤，反而指着他衣襟：“沾了柴灰都不知道。”
说着就来拍，指尖扫过他胸口，像有团小火星顺着衣料往里钻。
“阿婆还等着药呢。”阿修罗捉住她的手，她的掌心烫得惊人，他心里一紧，“我去送药，你再睡会儿。”
她却抽回手，往灶房走：“阿婆的药得配着药引，我去取‘金不换’。”金不换是瑶山的紫苏，蓝苗说这药性子烈，却像个忠心的护卫，能带着其他药材往病灶里钻。
灶房的陶罐里果然泡着紫苏，她用银簪挑出几枝，在石臼里捣成泥。
阿修罗看着她发颤的手腕，忽然从背后圈住她的腰，把她往竹凳上按：“坐着捣，我来劈柴。”
蓝苗的背僵了僵，却没挣开。石臼“咚咚”的响声慢下来，她忽然说：“去年阿爸染了风寒，也是这样，我守着他捣药，他说蓝苗啊，将来找个会劈柴的汉子，就不用自己扛竹篓了。”
斧头劈在柴上的声音顿了顿。阿修罗看着她低垂的头顶，忽然觉得这灶房太小，装不下这么多没说出口的话。
他往灶里添了块柴，火苗“腾”地窜起来，映得两人的影子在墙上晃，像两棵挨得极近的树。
送药到阿婆家时，老人正坐在竹椅上编竹篮。
见了阿修罗手里的药罐，直拍大腿：“蓝苗丫头呢？昨儿说要教我‘竹罐疗法’，用竹筒在背上吸淤，比贴膏药舒服。”
“她染了风寒，在歇着。”阿修罗把药倒在陶碗里，褐色的药汁上浮着层紫苏的紫色泡沫，“这是药引，您喝的时候搅匀了。”
阿婆呷了口药，忽然凑近他，皱纹里的笑藏不住：“你当我老糊涂？上次看你们在溪边采药，她的帕子掉了，你捡起来时，手抖得像抓了只活蹦乱跳的石蛙。”
阿修罗的耳尖发烫，正想说话，却见蓝苗背着竹篓来了，里面装着十几个竹筒，显然是刚劈好的。
“阿婆别逗他了。”她把竹筒往地上一放，拿起个最小的，“竹罐要先在药水里煮半个时辰，您看这竹节，得选这种有三个节的，说这是‘三阳开泰’，能把寒气吸干净。”
她教阿婆如何把煮热的竹筒扣在背上，如何看竹筒里的水汽判断淤堵。
阿修罗在一旁烧火，看她额上又渗出细汗，伸手想替她擦，却被她用眼神制止——阿婆正盯着他们笑呢。
等阿婆趴在竹床上，背上扣着五个竹筒，像贴了排胖乎乎的蜂房，蓝苗才松了口气。
两人往回走时，日头已经偏西，响水溪的水声漫过石滩，像在哼支没尽头的调子。
“明天去采‘玉叶金花’，”蓝苗忽然说，踢着路边的小石子，“治风寒最好，就是长在刺丛里，得用镰刀割。”
“我来割。”阿修罗说。
“我知道你会。”她笑起来，眼角的纹路里盛着夕阳，“但你得听我的，玉叶金花的叶梗有小刺，得顺着纹路摘，不然会扎手。”
他看着她的侧脸，忽然觉得这路太短，短得不够把这些话在心里多盘几遍。
风从溪谷里钻出来，带着水汽扑在脸上，他闻到她发间的草药香，混着自己身上的柴火气，像两种味道终于拧成了一股绳，再也分不开了。
回到竹楼时，蓝苗的咳嗽又犯了。
阿修罗把她按在竹床上，用银簪挑着紫苏泥往她太阳穴抹：“瑶医说的，紫苏能通窍，比吃药快。”
她闭着眼，睫毛在眼下投出片浅影：“你倒学得快。”
“跟你学的。”他的指尖停在她耳后，那里的皮肤烫得像揣了个小炭炉，“等你好了，教我认‘九节茶’，春伟志说那药能活血，我想记下来，以后……”
“以后怎样？”她忽然睁眼，黑亮的眼珠在暮色里像两颗浸在水里的黑曜石。
灶房的火光从窗纸透进来，在她脸上明明灭灭。
阿修罗的话卡在喉咙里，忽然觉得那些想说的“以后”，都不如此刻她睫毛上的光重要。他低下头，轻轻碰了碰她的额头，像碰着片刚冒芽的嫩叶：“以后，先把你的风寒治好。”
蓝苗的呼吸顿了顿，忽然伸手环住他的脖子，把脸埋在他胸口。
他能感觉到她发烫的脸颊，还有石臼捣药留下的薄茧，在他背上轻轻蹭着。
灶房的药香漫进来，苦里缠着的那点甜，终于清晰得像响水溪里的石头，能摸到，能看清，能揣在怀里，暖乎乎的，再也凉不了了。
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