这个数字显然在国王卡奥斯的预料之中。
卡奥斯目光深沉地望向悬挂在议事厅的巨幅军事地图，塞尔塔王国虽为大陆强国，但面临的对手也不弱，每一支驻防军队都牵动着王国的安危。
南方的瑞恩王国始终是塞尔塔王国的心腹大患，这个与塞尔塔王国缠斗上百年的老对手，其军事实力虽然不如塞尔塔王国，但也差不了太多。
然而更令卡奥斯如鲠在喉的，是去年秋天北方那场惨痛的教训。
当时南方战场告急，卡奥斯不得不抽调北方三大主力军团南下增援。
这个看似稳妥的决策，没想到却给了拓拔部可乘之机。
拓拔部的二王子拓拔宏，亲率数万骑兵如狂风般席卷而来。缺乏精锐驻防的北方领土在短短半个月内全线崩溃，肥沃的土地化为焦土，繁华的城镇沦为废墟。
等卡奥斯仓促调回主力时，整个北方已经被拓拔部的骑兵洗劫一空，连银沙城都给搬空了。
最终塞尔塔王国不得不支付了一大笔赎金，才让拓拔宏退去。
这场惨败不仅让塞尔塔王国损失惨重，更在贵族议会上引发了针对卡奥斯军事决策能力的激烈质疑。
这位国王的威望，第一次出现了明显的裂痕。
想到这里，卡奥斯的眼神愈发锐利。
去年北方的那场惨败，至今仍是贵族们私下议论的话柄。
那些质疑的目光，那些若有若无的窃窃私语，都像一根根尖刺扎在他心头。
"这次..."。
他在心底默念着，嘴角浮现出一丝冷峻的弧度。
阿拉贡的求援简直是诸神赐予的良机。
若能借此在克兰王国身上撕下一块肥美的领土，不仅能洗刷北疆之耻，更能让那些暗怀心思的贵族们重新认识到：他卡奥斯，依然是那个能让塞尔塔王国更加强大的雄主！
议事大厅的烛火在卡奥斯眼中跳动，映照出深藏的野心。
这一次，他不仅要挽回威望，更要让塞尔塔王国的版图，在自己的手中绽放出前所未有的荣光。
军务大臣适时进言道："陛下，若战事需要，我们还可征召各大家族出兵助阵。"
他微微躬身，眼中闪烁着精明的光芒，"以臣估算，至少能募集五万私兵。”
“毕竟——”
他意味深长地顿了顿。
"开疆拓土这等美事，想来诸位大人都会争先恐后地分一杯羹。"
卡奥斯闻言，嘴角浮现出一丝了然的冷笑。
作为统御群臣的王者，他比谁都清楚这些贵族的心思。
就像嗅到血腥味的狼群，只要有利可图，他们定会迫不及待地亮出獠牙。
说到底，他这个高居王座的君主，不过是王国最显赫的贵族罢了。
这些年来，他早已将这套游戏规则玩得炉火纯青。
接着，卡奥斯转向财政大臣，问道："说说国库的情况，现在能调拨多少资金？"
财政大臣思索片刻后，面露难色的说道：“启禀陛下，去年与瑞恩王国的那场大战耗资巨大。”
“战后不仅要支付拓拔宏的巨额赎金，还要兑现对北方贵族们的重建承诺..."。
他顿了顿，声音愈发低沉："如今国库...仅余不足两百万金币的可用资金。"
见卡奥斯面色阴沉，财政大臣连忙补充："而且按照财政惯例，这笔钱也不能全部动用。”
“据臣估算...最多只能调用一百万金币。"
卡奥斯的眉头骤然紧锁，指尖在王座扶手上敲击的节奏明显急促起来。
区区百万金币，明显无法支撑十数万大军数个月的作战。
他沉默片刻，眼中闪过一丝决然："既如此，到时候便动用王室金库。"
财政大臣紧绷的肩膀顿时松弛下来，甚至眼底掠过一丝难以察觉的喜色。
谁人不知塞尔塔王室数百年来积累的惊人财富？
那些深藏在王宫地下的金库，传说中连甬道两侧都镶嵌着夜明珠，成箱的金币多到需要定期熔铸重铸以免氧化。
有了这笔深不见底的财富支撑，莫说十万大军，就是再翻上一番也绰绰有余。
"陛下圣明。"
财政大臣深深躬身，嘴角的笑意几乎要掩藏不住。
这个回答，意味着他到时候不必再为筹措军费而焦头烂额了。
这时，卡奥斯霍然起身，鎏金王袍在烛火下流转着威严的光芒。
他沉声颁布王命，声音在议事厅内回荡：
“军务大臣，即刻传令各军团整装备战。”
“所有可调之兵，需做到王命一到，即刻开拔。“
他的指尖重重敲在军事地图的边境线上："记住，我要的是箭在弦上的精锐之师。"
转向财政大臣时，卡奥斯的眼神愈发锐利："筹措粮草之事，按十五万大军三月之用量准备。"
他意味深长地顿了顿："若遇短缺，可先征调各地贵族存粮，战后从战利品中加倍补偿。"
最后，卡奥斯凝视着情报大臣，每个字都掷地有声："加派三倍密探潜入克兰王国，我要知道克兰王国的最新情况。"
“另外，半月一报改为三日一报。”
卡奥斯突然提高音调："重要军情，立马上报，不得延误。"
三位重臣齐声应诺，躬身退出时，他们的影子在长廊的烛光下拖得很长很长。
宫门外，夜风卷着战前的肃杀之气，正掠过王城的每一个角落。
随后，卡奥斯轻叩王座旁的金铃，清脆的声响在空旷的大厅内回荡。
宫廷总管如同影子般悄无声息地出现在殿门前，躬身待命。
卡奥斯吩咐道："传令使馆，明日上午，本王将在王宫正式接见克兰使者。"
宫廷总管深深欠身：“遵命，陛下！”
“我这就派人前往使馆，并命侍从官连夜布置接见事宜。"
而此时，帕特伯爵正站在使馆房间的窗前，望着远处的王宫，面露沉思。
王宫方向的灯火在夜色中格外醒目，仿佛一头蛰伏的巨兽睁开的眼睛。
帕特伯爵不知道塞尔塔国王卡奥斯会不会接见他，就算会，又要等到何时。
（感谢“雷系法师”送的灵感胶囊）
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