海兽是从码头开工的第七天夜里来的。
那时工蜂刚打下第九根桩，岸上的仓库骨架立起来了，符文渔网晾在礁石上，滴着水。值守的工人听见水声不对——不是浪拍礁的正常声，是那种闷重的、像有东西在水底翻身的声音，一下重一下轻，像心跳，但比人的慢，比船的引擎沉。
接着泊位外侧的浪猛地炸开，一团黑影破水而出。
那东西不像鱼。身子有牛犊大，皮是青灰色的，满是黏涎，头顶一排骨刺，嘴张开时能看见里圈倒钩似的牙，涎水从齿缝滴下，落进海里滋滋响。它一甩尾，工蜂三号就被掀翻，钳肢在空中乱划，砸进海里溅起半丈水花，水珠打在工人脸上，凉得人一激灵。
跑！都往岸上跑！带班的木匠吼了一声，自己先绊了一下，被旁边人拽起来。三十多个工人往后退，有个年轻的后生跑慢了半步——他昨天还跟人开玩笑，说等码头建好头一个去捕鱼，还比划了撒网的动作。海兽的尾鳍扫过他的小腿，人栽进浅水，再没起来。工地上少了个人，谁都没顾上看清，只听见一声短促的，被浪盖了。
雷曼在城主府的战术耳机里听见警报时，正擦着符文弩。
萝格湾，非自然生物能量激增。体型评估：大型海洋生物，威胁等级高。工蜂三号损毁，人员伤亡一。
幽烬使徒，折跃至湾口。雷曼抓起弩就往外冲。卡西亚比他快，弓已经在手，弦搭好了。
折跃的光纹在湾口展开，幽烬使徒落进水面上方三丈。它的形态像一柄横置的银梭，两侧展开的相位裂解炮开始充能，炮口泛起蓝白的光晕。海兽从水里昂起头，骨刺根根立起，朝使徒喷出一蓬墨绿色的黏液——不是水，是带腐蚀的涎。黏液溅在使徒的装甲上，滋滋冒烟，装甲表面浮起一层白沫。
使徒装甲腐蚀度3%，持续上升。AI-7报。
雷曼站在岸礁上，看见使徒的第一发裂解炮打偏了——海兽猛地扎进水里，炮光擦着水面犁出一道白浪，浪里翻起死鱼，被烫得翻了肚皮。使徒悬停，相位雷达扫水面。三秒后，海兽从使徒正下方窜起，一口咬向使徒腹甲，牙磕在装甲上，迸出几点火星。
左移两丈！雷曼喊。使徒折跃侧移，海兽的牙咬空，但尾鳍扫中了使徒一侧推进器。使徒在空中晃了一下，才稳住，蓝白光晕闪了闪，像被呛了一下。
这一下雷曼看清楚了——这东西不是杂兵。它的皮厚，黏液腐蚀，动作比岸边看到的更诡。幽烬使徒是AI-7的海上主力，竟也被它逼得晃了一下。若换作没有使徒的渔船，一船人连逃都来不及，只能看着那张嘴合下来。
第二发裂解炮终于咬住了海兽的脊背。骨刺炸开几根，墨绿的血从伤口涌出，混着海水，糊成一片。海兽发出一种不似兽叫的嘶鸣，沉进水里。水面翻腾了半刻，使徒的雷达锁着它，第三发、第四发追着打。墨绿的血从水下渗上来，被浪冲淡，可那一团暗影在水底扭了很久，才不动了。
海兽没再浮起来。
但水里还有别的。第二批——三头小一号的，从旧遗迹方向钻出来，朝岸上没跑远的工人扑。岸上的符文渔网派上了用场：工人把网往水里一兜，符文丝亮起蓝芒，小兽被网缠住，在浅水里翻腾，被赶来的堂区守卫用长矛了结，蓝血染了网线。
雷曼蹲在礁石边，看墨绿的血被浪冲淡。使徒的装甲腐蚀度停在了11%，修复要两天，期间湾口只有两台使徒轮班。
捞尸体。雷曼说，
剖出来的东西让雷曼眉头拧紧——海兽的胃里，裹着一块暗红的矿石，表面渗着和北墙信标一样的地狱能量，像一块被海水泡了很久的炭。
地狱本源矿石。AI-7判，与海底旧遗迹共振源同源。恶魔在利用旧遗迹，从海底召唤并强化海洋生物。
雷曼把矿石攥在手里。凉，但凉得往下钻，像握着一小块北风。
海底那点敲击声，不是敲钉子。是在喂养什么东西，喂了七天，喂出一头牛犊大的兽。
把矿石封存，送研发。雷曼把矿石丢进铅匣，幽烬使徒驻防升级——两台，轮班。海底监听加密到实时。通知渔民，近期别单独出海。
岸上的工人开始收拾残局。那个没跑回来的后生，名字雷曼是第二天才记住的——小满，十九岁，说好码头建好去捕鱼。卡西亚在礁石上站了很久，把一支没射出去的箭插进了石缝里，箭尾的羽朝海，像在替小满望着水面。
海兽这一夜告诉雷曼一件事：威斯特玛的敌人不只在城北的墙外。海面底下，旧遗迹里，恶魔也在伸手。而人类能挡住这一次，靠的是使徒和符文网——不是靠人自己。若没有使徒，今晚沉进海里的，就不止小满一个。
天亮后雷曼去湾口站了很久。使徒在水面上方悬停，装甲上的腐蚀痕还没褪，像一道丑疤。小满的工友在礁石边放了碗饭，没说话，碗沿朝海。卡西亚把那支插在石缝里的箭取下来，重新插在了泊位尽头的礁尖上，箭尾朝外海。
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