“是。”
小蜻蜓打了个哈欠,装作疲惫的样子:“累了,回房睡觉。”说罢便往客栈内走。
“王朝、马汉,拿下她!”包拯沉声道。
二人应声上前,拦住了小蜻蜓。
“诶,你们什么意思?”小蜻蜓急了。
“你盗窃赃物,人赃并获,我现在要将你抓捕归案,不容抵赖。”包拯面色严肃。
“我冤枉啊!”小蜻蜓立刻喊冤,“这刀本就放在地上,我是想捡起来还给他们的!真是好人没好报!”
月瑶看得好笑,往李莲花身边一靠,饶有兴致地看她表演——大半夜出来这一趟,倒也不算白跑。
李莲花任由她靠着,还伸手半搂着她的腰,生怕她站不稳摔着。
“是吗?”包拯挑眉。
“当然是!”
“既如此,便等他们回来取刀时再作分晓。在他们回来之前,你仍是疑犯。”包拯转头对王朝道,“把她锁起来。”
“你敢!”小蜻蜓急得跳脚。
……
天刚破晓,晨光熹微,远山在薄雾中勾勒出淡淡的轮廓。
四匹健硕的白马拉着莲花楼,一行人再度启程。
队伍中唯有小蜻蜓怨气冲天——只因怕她轻功了得、趁机逃走,包拯特意命人给她戴上了脚镣,让她与犯人乔泰一同跟在后面。
“臭黑炭!包黑炭!一块硬邦邦的臭黑炭,半点怜香惜玉之心都没有!”小蜻蜓一路碎碎念,却也不敢太过放肆。
包拯念及她是女子,只让她步行了两个时辰,其余时间都让她在莲花楼内歇着了。
……
“到了。”
路旁立着一块界碑,上面赫然刻着“凤阳府”三个大字。
公孙策道:“进了凤阳府,再往前便是桃源村了。”
一行人在此处停下——前方道路狭窄,莲花楼无法通行,只能弃车步行。
月瑶望着远处的山峦,好奇问道:“前面那座山是什么山?刚刚还没注意到。”
“好像唤作鹊桥山。”公孙策答道。
“鹊桥山?”李莲花轻声重复。
“当地有首童谣是这么唱的:‘人在凤阳外,不见鹊桥山;看见鹊桥山,已在凤阳中。’”公孙策解释道。
展昭问道:“公孙大哥,这话的意思是,只要望见鹊桥山峰,便知已身处凤阳府境内了?”
“正是。”公孙策点头,“此山地势奇特,在凤阳府内抬头便能望见,可一旦踏出府界,便再也寻不到它的踪影了。”
众人闻言,皆觉新奇有趣。
小蜻蜓眼睛一亮:“为何叫鹊桥山?难道每年牛郎织女都在这里相会?”
“这名字并无什么典故,我也不甚清楚。”公孙策摇头。
“真是一座奇山。”包拯赞叹。
月瑶笑道:“莫不是有许多少男少女到这山上踏青约会,才得了这么个名字?”
“我看多半是!不然名字怎会这般特别!”小蜻蜓附和着,趁众人都望向远山,想趁机溜之大吉。
可刚走几步,就被包拯敏锐察觉。
“想去哪?”
小蜻蜓讪笑:“哎哟,包大人的耳朵怎么突然这么尖?”
“你平日里叽叽喳喳,突然这般安静,除了想逃跑,还能有别的事?”包拯一眼看穿她的心思。
“嘿嘿,包大人又冤枉我了!”小蜻蜓连忙摆手,“我才不想逃,只是想……方便方便。”
“哼,你这鬼主意,当真是层出不穷。”包拯冷哼。
月瑶轻笑一声,站起身来:“我陪你去吧。”
“不……不用了!太麻烦你了!”小蜻蜓连忙摆手,“我突然又不想去了!”
……
一行人继续前行,走了没多久,小蜻蜓眼睛一亮,指着前方:“前面有个茶寮,我们去喝杯茶歇歇脚吧?”
包拯怀疑地看着她:“你又在打什么鬼主意?方才要方便,此刻又要喝茶,你的身体构造倒是奇特。”
“哎呀,人家口渴嘛!”小蜻蜓怕他不同意,便大声嚷嚷起来,“不给犯人喝水,这可是虐待!”
包拯无奈,只得应允,留下王朝、马汉看管乔泰和小蜻蜓,带着其余人往茶寮走去。
几人步入茶寮,原想暗中打探当地情形,没曾想小二瞥见包拯的面容,顿时惊得瞪大了眼,忙不迭凑到一旁,与周遭村民窃窃私语起来。
月瑶等人正纳闷,刚要开口询问,那群村民已然簇拥而上,围着包拯的脸细细打量,忽然有人高声喊道:
“是他!就是他啊!”
话音未落,众人齐齐对着包拯跪拜下去,齐声高呼:“包大人!”
为首的村民朗声道:“我们早已闻风,知道定远县要来一个青天大老爷,人称包青天的,还盛传你脸黑就像一张铁面,额有弯月,就像黑夜里唯一能照亮一切的月光,这不是你还能是谁啊?
草民向青天大老爷请安了!”
“草民给青天大老爷请安了!”村民们的声音整齐洪亮。
包拯连忙抬手:“诸位乡亲快快请起!”
展昭在一旁打趣:“诶,包大哥,我看你往后微服私访,怕是得在头上套个大麻包才行了!”
包拯无奈瞪了他一眼,吐出一个字:“去!”
月瑶、李莲花与公孙策三人见状,忍不住相视而笑,茶寮里顿时漾起几分轻松的暖意。
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