这边小蜻蜓正拉着月瑶几人热络的套近乎,那边张龙、赵虎也从店小二口中摸清了眼下的情势。
店小二满脸堆笑:“包大老爷可是贵客,一下请了这么多能人!”
张龙面露疑色:“包大老爷?”
“哎哟,这可是如今老幼皆知的青天大老爷啊!”店小二赞叹,“包大老爷断案明如镜、为官清如水,那真是百姓的活菩萨!”
两桌相隔不远,这番话一字不落飘进月瑶等人耳中。
她心中了然,包青天的名号竟已深入人心到这般地步,看来此行注定不会平静。
抬眼望去,包拯闻言,眉宇间满是雄心壮志,公孙策与展昭亦是与有荣焉、眼神坚定,小蜻蜓则是掩饰不住的窃喜,似是感觉能躲过两人了。
而李莲花……他神色依旧淡然如水,察觉到月瑶的目光,微微勾起唇角。
那一笑清浅温润,瞬间让月瑶心头其他念头尽数消散,眼中只剩他含笑的眉眼。李莲花见状,笑意又深了几分,眼底盛着细碎的光。
等月瑶回过神,张龙、赵虎已然离去,热气腾腾的饭菜恰好上满整桌。
李莲花夹了一筷子蒜黄炒鸡蛋放进她碗里,声音柔和:“快吃,凉了就失了鲜味。”
月瑶笑着应下,低头大口吃了起来。
……
月光如银纱轻笼,给大地覆上一层朦胧的清辉。
莲花楼内,月瑶、李莲花、包拯、公孙策、展昭围坐桌前,清茶袅袅。
李莲花倒了杯茶递给月瑶,自己也倒了一杯,其他人也端着茶杯慢慢品茗。
包拯疑惑道:“乔泰至今一言不发,就像没有灵魂的躯壳一样。”
“他一定是遭逢了重大变故,心神俱裂才会变成这样的。”月瑶轻声分析。
李莲花颔首:“按理说,这般状态下多是生无可恋,可他既不认罪也不喊冤,分明是在拖延叛案时间,实在蹊跷。”
“难道是有未了的心愿,或是在等某个机会、某段时日?”月瑶推测。
包拯眉头紧锁:“无法得知,不管对他说什么,这乔泰就像是听不到似的,一个字也不说。”
公孙策叹道:“三家七口八条人命,下手这般残忍,绝非普通仇杀,定是有血海深仇才会如此。”
“偏偏死的都是妇孺,主家反倒安然无恙。”包拯补充道。
“是啊,当真是一桩奇案。”公孙策附和。
月瑶沉思道:“莫非是要让主家尝尝失去至亲的痛苦?不然为何特意留下他们三人?”
“若真是如此,难道是那三人先害了凶手的亲人?”公孙策顺着思路推演,“可听说乔泰早已无亲无故了。”
“我也在思量,会不会是案中案——那三人本身造了杀孽,才引来这般报复。”包拯缓缓道。
公孙策点头:“看来唯有到了桃源村,才能寻到更多线索。”
包拯望着窗外夜色,沉声道:“前路依旧扑朔迷离啊。”
……
客栈之中,王朝、马汉奉包拯之命,坐在小蜻蜓房门外寸步不离。
小蜻蜓推开门,见二人如门神般守在她的门前,只得无奈笑道:“哟,真巧!二位是在赏月吗?”
王朝面无表情:“并非赏月,包恩公命我二人留意姑娘一举一动。”
“什么?没搞错吧!”小蜻蜓瞪大了眼,“他把我当贼防着?”说罢转身就想走,却被二人一前一后拦住去路。
“姑娘要往何处去?”王朝问道。
“我去哪都行啊,我……”
“不行,”王朝打断她,“包恩公吩咐,姑娘走到哪,我二人便跟到哪,不得让姑娘离开十步之外。”
“你……行,算我倒霉!”小蜻蜓气鼓鼓地跺脚,“碰到你们这两位门神,真是倒了八辈子血霉!
得了,我回去还不成吗……诶!你们看!”她突然指向天空,想转移二人视线。
一番周旋后,小蜻蜓终于溜了出来。瞥见客栈门口坐着的张龙、赵虎,她眼珠一转,掏出银票,用线绑好扔在地上,一步步将二人引了过来。
张龙、赵虎只当是风刮来的横财,乐呵呵地上前准备捡起来。
趁二人放下佩刀、上前俯身拾银票的空隙,小蜻蜓悄无声息地捡起地上两把刀,刚要起身,就听见一个声音自身后传来。
“你又在偷东西了。”
三人同时转身,小蜻蜓对上包拯几人的目光,张龙、赵虎也瞧见了他们,以及小蜻蜓手中的刀。
小蜻蜓支支吾吾,一时语塞。
“有官差!快走!”张龙反应极快,拉着赵虎就要跑。
赵虎急道:“那我们的刀呢?”
“命都要没了,还管刀!”张龙拽着他,捡起地上的银票拔腿就跑,全然不顾包拯的呼喊:“诶,二位,她偷了你们的刀!”
月瑶啧啧两声:“这俩人怕不是犯了什么事,不然怎会如此惧怕官差?”
王朝立刻请示:“要不要把他们抓回来?”
“别。”包拯摆手,“还不知道是怎么回事呢,不可贸然抓人。”
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