燕帖木儿眉头一皱，语气带着几分不满：“陛下，此事恐怕不妥。妥懽帖睦尔虽是明宗长子，却自幼流放，在朝中毫无根基，且性子孤僻，恐难担大任；懿璘质班年仅七岁，年幼无知，若日后被立为太子，更容易被陛下掌控，也能稳固国本。陛下为何要将两人一同接回？”
文宗心中冷笑，燕帖木儿的心思他岂会不知？妥懽帖睦尔虽年幼，却是名正言顺的皇位继承人，若他长大成人，定会记恨“旺兀察都之变”，到时候燕帖木儿的权力恐难保住；而懿璘质班年幼，若立为太子，燕帖木儿便能以“辅政”之名，继续独揽大权。
可他不敢反驳。当年明宗暴毙，燕帖木儿是主谋之一，若他现在反对燕帖木儿，难保对方不会将“弑兄”的真相公之于众。他只能低下头，声音带着几分疲惫：“太平王所言有理，朕只是念及兄长，心中不忍。既然太平王觉得懿璘质班更适合，那便依你吧。”
燕帖木儿见文宗妥协，脸上露出满意的笑容：“陛下英明。臣这就去安排，确保两位皇子平安回京，只是回京后，还需将妥懽帖睦尔安置在偏殿，派专人看管，避免他与外臣接触。”
“准了。”文宗挥了挥手，示意燕帖木儿退下。待殿门关上，他才无力地靠在椅背上，看着墙上挂着的《江山万里图》，眼中满是绝望，他这个皇帝，终究是个傀儡。
两个月后，懿璘质班和妥懽帖睦尔抵达大都。文宗在东宫接见了他们，看着两个瘦弱的孩子，心中更是愧疚。懿璘质班怯生生地躲在老仆身后，一双大眼睛好奇地打量着他；妥懽帖睦尔则站得笔直，虽面色苍白，眼神却异常坚定，看向他时，没有丝毫畏惧，只有淡淡的疏离。
“你们……在广西还好吗？”文宗试图打破沉默，声音尽量温和。
懿璘质班摇了摇头，小声说：“不好，那里很冷，没有好吃的。”
妥懽帖睦尔却没有说话，只是微微躬身，行了一礼，便不再言语。
文宗看着他，心中一阵刺痛，这孩子定是知道了什么。他想再说些什么，却见燕帖木儿走了进来，对着两个孩子露出“和善”的笑容：“两位皇子一路辛苦，陛下已为你们准备了住处，快随老臣去吧。”
说完，不等文宗开口，便示意内侍将两个孩子带走。妥懽帖睦尔被带走时，回头看了文宗一眼，那眼神里的复杂情绪，让文宗久久无法平静。
自那以后，文宗的身体便日渐衰弱，时常咳血。太医诊断后，说是“忧思过度，伤及肺腑”，开了许多汤药，却始终不见好转。至顺三年正月，文宗已卧床不起，只能靠流食维持生命。他知道自己时日无多，便让人将懿璘质班召到床前。
此时的懿璘质班已在宫中住了半个月，气色好了许多，也不再像初见时那般胆怯。他走到床前，看着面色蜡黄的文宗，小声问：“陛下，您生病了吗？”
文宗伸出颤抖的手，轻轻抚摸着他的头，眼泪潸然而下：“孩子，是朕对不起你父亲……当年若不是朕，你父亲也不会死，你和你兄长也不会流落在外。朕死后，传位于你，你要好好治理天下，莫要学朕，莫要为了权力，伤害自己的亲人。”
懿璘质班似懂非懂地点了点头，小手握住文宗的手：“陛下，您会好起来的，对吗？”
文宗苦笑了一下，没有回答。他看着窗外的积雪，想起了自己年轻时的模样，那时他还是怀王，在建康府过着无忧无虑的生活，每日读书、骑射，从没想过自己会登上皇位，更没想过会犯下“弑兄”的罪孽。他轻轻闭上眼睛，嘴里喃喃着“兄长饶我”，便再也没了气息，年仅二十九岁。
文宗驾崩的消息传出，朝野震动。按照遗诏，七岁的懿璘质班登基，是为元宁宗。登基大典办得异常隆重，燕帖木儿作为辅政大臣，站在宁宗身边，接受百官朝拜，脸上满是得意之色。妥懽帖睦尔则被安排在偏殿，无法参加大典，只能远远地看着皇宫方向，眼神里满是落寞。
可这位小皇帝自幼体弱，在广西时便时常生病，登基后又因大典繁琐，劳累过度，很快便病倒了。太医们束手无策，只能开些温补的汤药，却无法阻止病情恶化。登基仅五十三天后，宁宗便在龙椅上突发急病，口吐白沫，当场夭折。
消息传来，整个大都陷入了恐慌。短短五年内，元朝接连换了四位皇帝，武宗海山、仁宗爱育黎拔力八达、英宗硕德八剌、泰定帝也孙铁木儿、天顺帝阿速吉八、文宗图帖睦尔、明宗和世?、宁宗懿璘质班，皇位更迭之快，创下了元朝开国以来的纪录。朝堂上的大臣们人心惶惶，私下里议论纷纷，都觉得元朝的气数怕是要尽了。
此时，皇位的继承人只剩下明宗长子妥懽帖睦尔。燕帖木儿虽不情愿，却也只能派人将他从偏殿请出。可他始终担心妥懽帖睦尔记恨“旺兀察都之变”，便以“妥懽帖睦尔年幼，需太后卜答失里辅政”为由，将朝政大权牢牢握在手中，甚至不准妥懽帖睦尔参与议事。
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