杨延昭接过干粮和鞋子，心里满是感动。他朝着大家拱了拱手：“多谢大家！我杨延昭一定会平安回来，继续跟大家一起守护高阳关！”
慕容雪站在人群里，看着杨延昭，眼里满是泪水，却强忍着没哭出来。她知道，她不能让杨延昭担心，她要坚强，要守住高阳关，等杨延昭回来。
杨延昭最后看了一眼慕容雪，看了一眼高阳关的城楼，转身跟着钦差和禁军，朝着汴梁的方向走去。士兵们和百姓们站在城门口，看着他的背影越来越远，直到消失在视线里，都不肯离开。
慕容雪擦干眼泪，转身对周信和王超说：“周将军，王将军，咱们不能让将军失望。从今天起，咱们要更加努力地守好高阳关，等将军回来。”
“是！”周信和王超齐声应道，眼里重新燃起斗志。
苏晴也走到慕容雪身边，握住她的手：“慕容姑娘，别担心，杨将军一定会平安回来的。咱们一起守着高阳关，等着他回来。”
慕容雪点了点头，看着高阳关的城楼，心里暗暗发誓：延昭，我一定会守好高阳关，守好咱们的家，等你回来。无论遇到什么困难，我都不会放弃，因为我知道，你一定会回来的。
而此时的杨延昭，正骑着马，跟着钦差和禁军，朝着汴梁的方向走去。他知道，前面等待他的，可能是赵恒的怪罪，可能是奸臣的陷害，可能是未知的危险。但他不后悔，因为他守住了高阳关，守住了大宋的百姓，守住了自己的初心。他相信，只要自己问心无愧，赵恒一定会查明真相，不会冤枉一个忠臣。可他也清楚，汴梁的水比高阳关的护城河深得多，那些围着赵恒转的奸臣，绝不会轻易放过他这个“功高震主”的将军。
一路北上，杨延昭没少受李公公的刁难。白天赶路时，李公公故意让禁军放慢速度，美其名曰“遵旨慢行，不可惊扰百姓”，实则想让杨延昭多受些奔波之苦；晚上宿在驿馆，本该给官员准备的荤菜，到了杨延昭这里就变成了冷粥咸菜，甚至连热水都要等禁军用完了才给他送过来。
随行的禁军士兵大多敬佩杨延昭的威名，私下里常偷偷给他塞些干粮，可每次都被李公公发现，轻则呵斥士兵，重则罚士兵跪军姿到半夜。杨延昭看在眼里，心里清楚李公公是想借此立威，也想让他服软，可他偏不——他杨延昭这辈子，只向家国百姓低头，从不向奸佞小人弯腰。
这日傍晚，队伍走到一个叫“清风镇”的地方，驿馆老板听说杨延昭来了，特意杀了自家养的鸡，炖了一锅鸡汤，偷偷送到杨延昭的房间。“杨将军，小的早就听说您的大名，您在高阳关打辽军，保护咱们大宋百姓，是大英雄！这锅鸡汤您趁热喝，补补身子。”老板说着，眼里满是敬佩。
杨延昭心里一暖，刚想道谢，就听到门外传来李公公的尖嗓子：“驿馆老板呢？谁让你私自给犯人送东西的？”老板吓得一哆嗦，鸡汤差点洒出来。杨延昭连忙扶住老板，起身走到门口，冷冷地看着李公公：“李公公，我虽被押解回京，但还没定罪，算不得‘犯人’。驿馆老板一片心意，我为何不能收？”
李公公被噎了一下，随即又嚣张起来：“陛下让你回汴梁问罪，你就是待罪之身！这老板私自给你送东西，就是勾结待罪官员，咱家要把他抓起来，送官查办！”
“你敢！”杨延昭往前一步，气场瞬间压住李公公，“这老板只是个普通百姓，一片赤诚之心，何罪之有？你要是敢动他，我现在就写奏折，弹劾你滥用职权，欺压百姓！”
李公公被杨延昭的眼神吓得后退两步，可想到自己背后有汴梁的奸臣撑腰，又硬着头皮说：“你……你现在就是个待罪之人，谁会信你的话？咱家今天偏要抓他！”说着，就要让身后的小太监动手。
“住手！”钦差大人突然走了过来，他刚才在房间里听到了外面的动静，心里本就对李公公的刁难不满，此刻见李公公要抓无辜百姓，更是忍不住开口，“李公公，陛下让咱们押解杨将军回京，没让咱们为难百姓。这事儿要是传到陛下耳朵里，你我都担待不起。”
李公公没想到钦差会帮杨延昭说话，脸色一阵青一阵白，最后只能悻悻地说：“算……算这老板运气好！杨延昭，你给咱家等着，到了汴梁，有你好受的！”说完，甩着袖子走了。
驿馆老板连忙对着钦差和杨延昭作揖：“多谢大人，多谢将军！”
钦差摆了摆手，对老板说：“你先下去吧，以后别再私自送东西了，免得惹祸上身。”老板应了一声，快步离开了。
房间里只剩下杨延昭和钦差，钦差看着杨延昭，叹了口气：“杨将军，其实我也知道你是忠臣，这次押解你回京，也是奉命行事，身不由己。李公公背后有人撑腰，你一路上多忍让些，别跟他硬碰硬，免得吃亏。”
杨延昭看着钦差，拱手道：“多谢大人提醒。只是我杨延昭做事，有自己的底线，百姓无辜，我不能看着他们被欺压。至于李公公，他要是安分守己，我自然不会跟他计较；可他要是太过分，我就算是待罪之身，也绝不会姑息。”
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