钦差点了点头，没再多说，转身离开了房间。杨延昭看着桌上的鸡汤，心里五味杂陈——他这一路，虽然受了不少刁难，却也感受到了百姓们的爱戴。这份爱戴，比任何官爵都珍贵，也让他更加坚定了自己的初心：无论遇到什么困难，都要守住大宋的土地，护住大宋的百姓。
又走了十几天，队伍终于到了汴梁。刚进城门，杨延昭就看到城墙上贴满了告示，上面写着“天书降世，陛下圣德”，还有不少百姓围着告示，听官员讲解“天书”的“神奇之处”。杨延昭心里冷笑——赵恒到现在还沉迷于天书封禅，对边境的安危不管不顾，这样的皇帝，怎么能带领大宋走向强盛？
队伍直接去了皇宫，钦差带着杨延昭去见赵恒，李公公则去给太后和奸臣们报信。
养心殿里，赵恒正拿着一块“天书”，爱不释手地抚摸着。看到杨延昭进来，他放下天书，脸色沉了下来：“杨延昭，你可知罪？”
杨延昭跪下，从容地说：“臣知罪。臣奉诏回京，却私自逃离汴梁，抗旨不遵，确实有罪。可臣这么做，是为了守住高阳关，为了保护大宋的百姓。当时辽军即将来犯，高阳关兵力不足，臣若留在汴梁，高阳关必破，到时候辽军长驱直入，汴梁也会受到威胁。臣恳请陛下明察，臣虽抗旨，却绝非有意目无君上，而是为了大宋的安危！”
“你还敢狡辩！”赵恒拍着桌子，怒声道，“朕让你留在汴梁，是看重你的才干，想让你辅佐朕处理军务。你倒好，私自跑回高阳关，还敢说为了大宋的安危？朕看你就是想拥兵自重，想在高阳关当土皇帝！”
“陛下，臣绝无此意！”杨延昭连忙说，“臣在高阳关，一心为国，从未有过半点私心。这次辽军四十万大军来犯，臣率领三万士兵，还有高阳关的百姓，拼死抵抗，终于打退辽军。臣可以对天发誓，臣若有半点拥兵自重之心，甘受天打雷劈！”
“你以为朕会信你的话？”赵恒冷哼一声，“李公公已经跟朕说了，你在高阳关飞扬跋扈，不听朝廷号令，还纵容士兵对抗禁军。你这样的人，怎么能留在军中？”
杨延昭心里一沉，知道是李公公在赵恒面前说了坏话。他刚想辩解，殿外突然传来一阵脚步声，太后带着几个奸臣走了进来。
太后看着杨延昭，脸色冰冷：“杨延昭，你私自逃离汴梁，抗旨不遵，还敢在高阳关对抗朝廷命官，你眼里还有没有陛下，还有没有朝廷？哀家看，你就是个反贼！”
“太后明鉴，臣绝非反贼！”杨延昭急忙说，“臣在高阳关，一心抗辽，保护百姓，若臣是反贼，怎么会拼死抵抗辽军？怎么会让大宋的百姓免受辽军的欺凌？”
“你还敢嘴硬！”一个奸臣站出来，指着杨延昭说，“陛下，太后，杨延昭在高阳关拥兵自重，百姓们都只知有杨延昭，不知有陛下。这样的人，若不除之，必成大患！臣恳请陛下，将杨延昭处死，以儆效尤！”
其他奸臣也纷纷附和：“陛下，臣附议！杨延昭抗旨不遵，目无君上，必须处死！”“陛下，若不处死杨延昭，以后恐怕会有更多的将领效仿他，到时候朝廷的威严何在？”
赵恒看着下面的奸臣，又看了看跪在地上的杨延昭，心里有些犹豫。他知道杨延昭是个难得的将才，杀了他，以后再遇到辽军来犯，恐怕没人能抵挡；可要是不杀他，又怕其他将领效仿，朝廷的威严受损。
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声，张咏拿着一份奏折，气喘吁吁地跑了进来：“陛下！陛下！不好了！辽军……辽军又来犯了！杨延浦将军派人送来奏折，说辽圣宗率领三十万大军，再次进攻高阳关，高阳关危在旦夕！”
赵恒一听，脸色瞬间变得苍白：“什么？辽军又来犯了？高阳关……高阳关现在谁在守？”
张咏连忙说：“陛下，现在高阳关由周信、王超两位将军守着，可他们兵力不足，杨延浦将军又重伤未愈，高阳关恐怕撑不了多久了！杨延昭将军是唯一能守住高阳关的人，陛下，您快放了杨将军，让他回高阳关抗辽吧！要是高阳关破了，辽军就会打到汴梁，到时候就算有再多的天书，也救不了大宋啊！”
赵恒看着张咏递过来的奏折，又看了看跪在地上的杨延昭，心里终于慌了。他知道，要是高阳关破了，他的天书封禅梦也该醒了，甚至连皇位都保不住。
太后和奸臣们也慌了，他们虽然想除掉杨延昭，可要是辽军真的打到汴梁，他们也没好果子吃。
赵恒深吸一口气，对杨延昭说：“杨延昭，朕暂且相信你一次。朕任命你为高阳关兵马大元帅，即刻率领五万禁军，回高阳关抗辽。要是你能守住高阳关，朕就赦免你的罪行，还会对你加官进爵。要是你守不住……你就提着自己的脑袋来见朕！”
杨延昭心里一喜，连忙磕头：“臣遵旨！臣定不负陛下所托，定能守住高阳关，打退辽军！”
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