“义父!我都惨成这样了,你还笑话我!”
袁凯在那头哀嚎,“这大过年的,你不能见死不救啊!”
“行了行了,”陈东止住笑,语气缓下来,“当义父的哪能真不管儿子。你现在在哪儿?我马上过去。”
“还在张林家呢,没敢走远……”
“等着。”
挂了电话,陈东先给孙艺珍说一下,让她先跟着邓莲一起玩,然后陈东叫上苏大力,先去了趟乐购超市。
他琢磨着,空手上门总归不好,尤其还是去给袁凯“平事”的。便挑了两盒像样的点心礼盒,又拎了一箱牛奶,算是给袁凯爸妈带个随手礼,缓和下气氛。
车子开到张林家那个旧小区门口,远远就看见袁凯缩着脖子蹲在路牙子上,穿着昨天那件旧外套,头发乱糟糟的,抬眼望过来的样子活像只被雨淋透的流浪狗。
看到陈东的车,他一下子弹起来,小跑着过来拉开车门钻了进来。
“东子!你可算来了!”他搓着手,脸上又是期待又是忐忑。
陈东从后视镜里看了他一眼,没再多说,示意苏大力开车。
按照袁凯指的路,车子七拐八绕,开进了一片略显老旧的居民区,最后在一栋灰扑扑的单元楼前停下。
“就这儿了。”袁凯指着三楼的一个窗户。
陈东拎起礼物,对苏大力说:“苏大哥,你在车上等会儿。” 然后拍了拍袁凯的肩膀,“走吧,儿子,带你回家。”
袁凯深吸了一口气,像是要上刑场似的,耷拉着脑袋,慢吞吞地跟在了陈东身后。
楼梯间里回荡着两人一轻一重的脚步声,越接近那扇熟悉的家门,袁凯的脚步就越发迟疑。陈东却步伐稳健,径直走到302室门口,抬手,敲响了房门。
门锁“咔哒”一声刚被拧开,一条缝隙里就猛地炸响起一声怒喝:
“你个兔崽子!还敢滚回来?!”
袁凯吓得手一抖,钥匙差点掉地上。只见他爸袁中武手里攥着把竹扫帚,虎着脸从里屋冲了出来,看架势就要往袁凯身上招呼。
袁凯“妈呀”一声,跟兔子似的哧溜一下就缩到了陈东背后,只敢探出半只眼睛。
“哟——!”
袁中武的扫帚举到半空,目光却越过瑟瑟发抖的儿子,落在了后面提着礼物、面带微笑的陈东身上。
他脸上的怒容像变戏法似的,瞬间融化,换上了一副又惊又喜的热情表情,高举的扫帚也尴尬地缓缓放下。
“这……这不是陈东吗?哎呀,你放假回来啦?你说你这孩子,来就来嘛,还带什么东西!快,快进来!”
袁中武显然是认识陈东的,而且印象颇佳。他一边忙不迭地招呼,一边狠狠瞪了袁凯一眼,用眼神警告他待会儿再算账。
“叔叔好,放假了,想着来看看您和阿姨。” 陈东笑得自然,顺着话头把礼物轻轻放在门内的鞋柜旁。
“好,好!你有心啦!快进屋坐,家里乱,你别嫌弃。”
袁中武侧身让开,热情地往里让,又转头对还躲在陈东身后的袁凯低吼,“还愣着干什么?没点眼力见!赶紧给东子倒茶去!”
陈东在旧沙发上坐下,目光略略扫过这间不算宽敞但收拾得挺整齐的客厅。他接过袁凯小心翼翼递过来的茶水,才对袁中武笑道:“叔叔您说哪儿的话,我上学那会儿可没少来蹭饭。昨天回来碰见凯子,老同学好久不见,就约了几个朋友一起吃了顿饭,聊得晚了些。”
“他昨天……真跟你在一块儿?”
袁中武将信将疑,脸色稍霁,但随即又叹了口气,“我还以为他被工地上赶出来,又不知跟哪群狐朋狗友混去了!这孩子,要是有你一半的懂事争气,我跟他妈真是睡着都能笑醒!” 他说着,又剜了袁凯一眼。袁凯端着茶壶,脖子一缩,愣是没敢吭声。
“叔叔,其实我儿……哦不不,”
陈东差点顺口把“我儿子”三个字溜出来,好在反应快,硬生生拐了个弯,借着喝茶掩饰了过去,“其实凯子还是挺不错的。我听说,他毕业后在工地上也实实在在干了几个月。那活儿累,换做是我,一天都不一定扛得住。”
袁中武听了这话,面色终于缓和了不少,看着袁凯的眼神里,愤怒之外,似乎也掺进了一丝复杂的意味。
袁中武叹了口气,脸上的皱纹似乎更深了些,他放下扫帚,坐到了陈东对面的椅子上。他的语气里交织着无奈、焦灼,还有一丝不易察觉的期盼:
“这孩子,上学那会儿心思就没用在正道上,现在要是再不吃点苦、不下力气,这辈子可咋整?哪像你,学习好,考上了名牌大学,还这么有出息,自己把‘乐购’超市都开起来了。他呢?好不容易找个活儿,还被人家开除了……回来还跟我跟他妈满嘴跑火车,说什么你能帮他安排工作。这不是找着挨揍吗?”
他说着,又瞪了缩在角落的袁凯一眼。但陈东听出来了,袁中武这番话,责备是实,可那句“你能帮他安排工作”被反复提及,也暗含着一位父亲最实际的期待——如果儿子这位有出息的同学真能伸手拉一把,总比让孩子再去工地搬砖强。
“叔叔,这事其实我得向您检讨。”
陈东放下茶杯,神情诚恳,“高中毕业那会儿,我确实答应过凯子,帮他留意工作。是我不好,上了大学事情一多,就把这事给疏忽了。凯子他没骗您,要怪,得先怪我。”
袁凯,听到这两个实实在在的选项,眼睛渐渐亮了起来,忐忑中涌起了希望。
这话让袁中武的脸色明显缓和了不少,他连忙摆手:“哎,你这说的……你忙的是正事、大事!我听说你那超市都开了几十家了,生意做得那么大,学校里功课也重,哪能事事都记得。不过……”
他顿了一下,声音放低了些,带着请求的意味,“陈东啊,你要是真能帮衬他一下,就……就拉他一把吧。叔叔替他谢谢你。” 说着,他亲手给陈东的茶杯续上了水。
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