两排长案从厅内一直摆到院中，上面铺着锦缎桌围，摆满了各色果品糕点、时鲜菜肴。
下人们穿梭其间添茶倒水，忙得脚不沾地。
来的客人当真不少。
霄云站在二楼窗边往下看，只见三五成群的人影在灯下走动，男的女的都有，有年轻公子摇着折扇谈笑风生，有闺阁小姐掩着团扇羞答答地偷眼打量。
他还瞧见自家府里的几个宫女换上了新衣裳，站在廊下跟几个护卫说笑——长乐心善，今日凡是府里单身的仆从护卫都可以来参加，也算是给他们个机会。
侯爷不下去露个面？身边的小厮问道。
霄云摆摆手：不了，我在上面看看就成。
他的几位夫人这会儿正忙着在席间周旋。
陈丽拉着几个年轻姑娘说话，不知说了什么，逗得姑娘们掩嘴直笑；邓可欣倒是自在，倚在廊柱边跟几位夫人闲聊；长乐坐在主位上，端庄得体地招待着各家夫人，举手投足间自有一派公主气度。
霄云看了会儿便觉得无趣，这种场合向来是女人的战场，他一个大男人掺和进去反倒碍事。
正打算回房躺会儿，忽然听见楼下传来一阵笑声——原来是一个年轻公子不知说了句什么俏皮话，惹得满座皆笑，连几个最矜持的姑娘都红了脸。
倒是有几分意思。霄云自言自语地笑了笑，转身走了。
回到书房，他随手翻了翻桌上的账册。
这些日子府里开销不小，几处庄子都在修缮，再加上孩子们读书请先生的花费……正盘算着，听见外面传来敲门的声响。
进来。
推门进来的是建军。
这孩子如今长高了不少，眉目间已经有些大人的模样了，只是脸上还挂着孩子气的笑容：爹，您怎么在这儿躲清闲？下面热闹着呢，我娘让我来请您下去喝杯酒。
不去。霄云头也不抬，你替我跟你娘说，我有些乏了，先歇下了。
建军应了一声，却没立刻走，犹犹豫豫地站在门口。
霄云抬头看他：还有事？
那个……建军搓了搓手，今儿下午，我跟二弟三弟他们去城外骑马，不小心把刘侍郎家菜园子的篱笆给踏坏了……
霄云手里的笔顿住了。
还有，建军赶紧又补充，八弟今早把隔壁王家晒的酱缸给打翻了，王家的婆子追到门口骂了半天……
霄云深吸一口气，把笔搁下：你娘知道吗？
知道。建军缩了缩脖子，我娘说……这点小事不值当跟您说。
霄云靠在椅背上，望着屋顶的横梁出神。
他想起前些日子这几个小子干的好事——丞相府的马给放跑了，御史府的车胎给扎了，尚书府门的石狮子被涂得花花绿绿。每次他气得要管教，
几个夫人就拦着说男孩子调皮些正常建军带着弟弟们，出不了大乱子小孩子家家的，谁小时候没闯过祸。
行吧。
他想。
你们宠，我也宠。
反正到时候惹了祸，有长乐她们出面摆平，几家被祸害的也不敢多说什么。
知道了。
霄云冲建军摆摆手，回去跟你娘说，让她看着办。你带弟弟们玩归玩，别太过分，回头真惹出大祸来，爹可兜不住。
建军如蒙大赦，撒腿就跑了。
霄云听着他脚步声远去的声响，忽然觉得有些好笑。
自己宠女儿宠得没边儿，几个夫人宠儿子宠得没边儿，这个家里还真是各宠各的，谁也不说谁。
赏花宴的事霄云后来也没过问。听陈丽提了一嘴，说是成了好几对，有两家已经请了媒人去说亲了。
霄云听了只是点头，该随的礼随了，该喝的喜酒喝了，日子照常过。
转眼一周便过去了。
这些天倒没有别的大事，就是家里那三个男娃闯祸的本事见长。
先是老二把程家新买的画眉鸟给放飞了，程处默倒没说什么，只当是玩笑；后是老三把太仆寺少卿家小公子的新衣裳给弄上了墨汁，对方家长找上门来，长乐赔了一匹宫里赏的锦缎才算完。
最离谱的是老四，小小年纪胆子倒大，竟敢爬上房顶掏鸟窝，结果踩碎了两片瓦，差点从屋顶摔下来，把苏沫儿吓得脸都白了。
霄云把这些事一桩桩一件件说给长乐听，又特意去找了苏沫儿，意思是孩子该管管了。
结果几位夫人凑到一起一合计，反倒说他大惊小怪——男孩子嘛，不淘气才该担心、
建军带着弟弟们玩，总比闷在屋里强、
再说了，谁家敢真追究咱们府上的事？
霄云被堵得说不出话来。他看看长乐，又看看苏沫儿，再看看旁边一脸夫君你别小题大做的陈丽和邓可欣，最后只是长叹一口气。
行，你们说了算。
正想着该怎么避避风头——毕竟府里闹腾得慌，他耳根子不得清净——忽然有管事来报，说程处默和仓库那边的几个管理员递了消息进来，说是宫里采买的单子被取消了。
霄云一愣：什么采买？
管事递上一封信：侯爷自己看吧。
霄云拆开一看，眉头就皱了起来。
之前他替宫里的太后——也就是长孙太后——张罗了一桩生意，给宫里几处新开的供货，果蔬鸡鱼、日用杂货，都是从他的渠道走。
这事本来是长孙太后退下来之前安排的，如今太后不管后宫的事了，新接手的是皇后苏氏。
信上写得很明白：皇后那边重新整合了采购渠道，以后宫里的供应不再走武陵侯府这条线了。
霄云把信折好塞进袖中，沉默了片刻。
说实话，他倒不在乎这点利益——这生意又麻烦又琐碎，赚头也不大，若不是当初答应了母后，他早不想干了。
只是这突然解约，连个招呼都不打，未免有些……
备车。他站起身，我进宫一趟。
马车辘辘地驶过长街，霄云靠在车壁上闭目养神。
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