车窗外的叫卖声、孩童的嬉笑声、行人的交谈声混在一处,热闹得很。
他掀起帘子一角往外看了眼,长安城还是那个长安城,街上人来人往的,与往日并无不同。
可他心里莫名有些发沉,说不清是什么滋味。
进了宫,先去拜见长孙太后。
太后正在偏殿里逗弄一只白羽鹦鹉,见了他便招手让他坐。
母后。霄云请了安,开门见山地问,宫里采买的事,您知道了吗?
长孙太后捋着鹦鹉的羽毛,神色淡淡的:知道了。苏氏那丫头是个有主见的,一上来就把各处都重新理了一遍。你的供应断了,是她跟皇帝商量的结果。
儿臣不是来讨说法的。霄云道,只是当初答应了母后,如今突然断了,总要来问问清楚,免得母后以为儿臣撂挑子不干了。
太后闻言看了他一眼,眼里有了些笑意:你倒是个有心的。放心,母后心里有数,这事不怪你。苏氏年轻,总想做出些成绩来,皇帝也由着她。既然用不着你了,你也省些心力,安安生生过你的日子就是了。
霄云点头称是,又陪着太后说了会儿闲话,看时候差不多了才告退出来。
出了太后的宫门,他想了想,索性拐去了御书房。
李承乾正伏案批折子,见了他便放下朱笔:妹夫来得正好。
霄云在旁边的椅子上坐下:怎么了?
李承乾站起身来,走到他旁边的茶几边倒了杯茶递过去:之前你跟朕说的,各府里婚嫁嫁娶那些事,朕派人查了查,还真查出不少猫腻来。
霄云接过茶盏:哦?查到了多少换嫁的人家?
朕查了不少,多多少少都有问题。李承乾坐回案后,神色严肃起来,妾室上位的,庶女顶替嫡女的,为了攀高门把女儿年纪改小的……真是让朕大开眼界。
霄云喝了口茶:是不是当主母的大多数都病逝了?还有,是不是各府都喜欢娶表妹?
李承乾眼睛一亮:还真让你说中了。你怎么知道的?
霄云笑了笑没接话,这种套路他见得太多了。
大宅门里那些弯弯绕绕,比戏文演的还要精彩。
皇上打算怎么办?他问。
李承乾沉吟片刻:以往的事不追究了,朕跟贵妃商量了一下,以后不管是大臣府里还是平民家里,只要有人去世,都得登记报备,写清楚死因。生要见人,死要见尸,谁也别想糊弄。
嗯,这个法子不错。霄云点头,断了那些魑魅魍魉的路子,以后能少许多冤案。
李承乾笑了笑,忽然道:对了,听说母后把后宫的事交给皇后打理了?
是啊。霄云道,皇后跟贵妃一起处理后宫琐事,贵妃懂得多,能替皇后分不少忧。
嗯啦,不错。
霄云放下茶盏,又跟李承乾聊了几句朝中趣事,看时候不早了,便起身告辞。
李承乾留他用膳,他笑着推了:府里还等着呢,改日再陪皇上喝两杯。
从御书房出来,天色已经有些暗了。
霄云站在宫门前回头望了一眼,朱红的宫墙在暮色里显得格外沉静,飞檐上的琉璃瓦泛着最后一点天光。
他看了一会儿,收回目光上了马车。
回府之后,霄云做的第一件事,就是切断了所有跟皇宫的生意往来。
凡是进皇宫的东西,不管是什么,一律不做了。
什么超市进货、进贡鸡肉蔬果,全部停掉。
即便是长乐她们想送点东西孝敬太后,也按规矩检查过后再送进去,决不经他的手。
夫君,你这是……长乐见他如此果断,有些意外。
霄云摆摆手:没什么,就是觉得这样省心。
他没多说,长乐便也没多问。
夫妻这么多年,她了解他——看着散漫,心里其实有杆秤,什么时候该进,什么时候该退,比谁都清楚。
日子继续过。
暑假到了,府里的孩子们都放了假,鸡飞狗跳的日子更热闹了几分。
男娃们照样整天往外跑,今天去城外钓鱼,明天去山上掏鸟窝,后天又跟着建军去校场看人比武。
几个闺女和两位小姨子就没这么自在了,被长乐几人强制留在府里学规矩、学女工,每天从早到晚不是练字就是绣花,不然就是学礼仪,苦不堪言。
霄云心疼闺女们,可每次想替她们说句话,对上几位夫人齐刷刷投来的目光——那目光里有无奈也有夫君你别添乱的意思——他便识趣地把到嘴边的话咽了回去。
闺女们委屈巴巴地来找他诉苦时,他也只能叹着气拍拍她们的头:闺女啊,你也知道,你爹我在家的地位……帮不了你们,自求多福吧。
说这话时,大闺女泫然欲泣地望着他,二闺女拽着他的袖子不撒手,他心里疼得跟针扎似的,可到底不敢多管。
于是他能躲就躲,能晚起就晚起,要么一早就出门去溜达,要么去找建军看看孩子们在哪儿疯玩,要么去几位岳父府上坐坐喝茶,横竖不在府里待着。
前阵子相亲成了的那几对,陆续办了喜事,霄云跟着蹭了好几顿酒席。
程处默成了两对,尉迟家也成了一对,还有其他几家,他也记不太清了,反正礼送到了人到了酒喝足了,就算尽了心意。
日子就这么一天天地过着,平平淡淡,倒也和顺。直到这天早上,府里收到了一张罚款单。
霄云起来时,就看见长乐坐在厅里,脸色不太好看。
桌上摊着一张纸,旁边还放着一叠账册。
怎么了这是?他走过去,拿起那张纸一看,眉头便拧了起来。
是户部开出的罚单,说他家在长安的几家店铺税没有交够,要补缴税款并处以罚金。
怎么会没交够?霄云翻来覆去看了两遍,咱们的账不是一向清楚吗?
长乐冷笑一声:哪里是没有交够。是咱们之前减免的那些税,如今都不算数了。
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