虫子个头细长，仅比头发丝粗些。身体呈现出节状的形态，就像是由数百个小圆柱体拼接而成，细小密集的黑色虫足犹如长刷。乳白色的身躯并没有让我感到好看，反而更使得那种强烈的不适感刺激肠胃。它们在雏鸟的身上蠕动，甚至有些虫子已然深入躯体，形成触目惊心的白色“丝线”……
更让我感到生理不适的是，即便是这种情况下雏鸟仍没有死亡，似乎还保持着自己的思维和生命。
它还在做最后的挣扎，在雨水中，哽动无力的脖颈，企图支撑身体逃离这里……可它已然无法改变自己的处境，只能在绝望与痛苦中等待着虫子将自我蚕食殆尽。
于心不忍，我在切断［尸山］对神经的连接后，唤起［CENSORED］以瞬间碾碎了那具鸟巢。悲惨而无辜的生命啊，就此落入轮回的新生吧……与此同时，我听到了身后的铃里奈传来一声惊呼：
“哇啊！”
怎么了？我连忙回头望去，只见希希莉亚正用手捂住铃里奈的双眼，并向我递了个眼色——原来是我又一次忘记［CENSORED］对生物产生的精神影响，竟当着铃里奈的面使用了它。好在希希莉亚出手及时，并没有让小家伙看见［CENSORED］。
短暂而尴尬的沉默后，我的视线转回到附近的树干上。
那种虫子究竟是何物？它和爱莉雅曾经使用的［牧虫术］能力是否存在关联？对于这个问题，我更倾向于这种虫子是“污染物”的结果，而爱莉雅仅仅是利用了那些存在于“午夜区”的各种虫类……
这样的话，林中深处极有可能还会潜藏着更加细小而危险的虫类，我们必须尽可能避免接触到它们。
而我正在思考这些的时候，那阵奇怪的婴儿哭闹声再次传来，掠过水面，林间作响……我下意识观察铃里奈和希希莉亚的反应，前者仍在好奇地打量着树木的情况，似乎对那声音没有察觉；但希希莉亚却与默契地我对上视线，这让我感到无比欣慰。
“你也听到那个声音了吗？”我开口道。
“……看来您也有所发现，”希希莉亚的视线移向旁侧，“在这样的环境下，声音会出现多次回荡转向，恐怕我们无法判断具体的来源。”
“是的，而且我们确实被困在这里——始终围绕着一部分的地区在游荡，这种情况不知已经发生了多久。另外，不知是我的错觉还是真实在发生的情况……我始终觉得，有人在看着我们……”
此话一出，希希莉亚的眼中闪过一丝诧异。
“是吗……我始终没有注意到任何跟踪的迹象，”希希莉亚的手中凭空旋转出一把短刀，这是她一贯防备的姿态，“是我疏忽了细节，还是对方藏在非常隐蔽的位置？”
我没有接着开口，而是向她比划一个特别的手势。
其实，我只是不敢继续再往下说。希希莉亚方才的举动已经激起暗处不知谁人的警觉，那种被持续注意的异样感在此刻已然消失。但，这并不能意味着对方的离开——异常的沉默，也极有可能是潜伏者在认为自身暴露时、所提前采取的攻击准备。
我再次提高戒备，在雨幕中，聆听着可能的动静。
以及，如果我没有判断错误的话，那个让我深感不安的目光……正是来源于我们的下方，也便是这连光都无法透过的暗流深处。它在那里看着我们，是这样的，对吗？
我保持着双目的平视，小心翼翼地用余光观察着水面。毫无疑问，无论是什么东西，只要是躲藏在水里都会多少漏出一些可能的线索。如果眼下长时间观察无果之后，就先思考如何离开这片区域吧。
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