这是马迪尔第一次来到运河城，之前都是听说这座运河城异常繁华，但是他一直都没有来过，此时接着海船停靠运河城补给的机会，马迪尔和纳穆勒两人下了海船，进入了运河城。
运河城里面聚集了大量的商人，其中主要以西方世界的威尼斯和热那亚的商人，还有法蒂玛王国的商人为主，还有不少宋人，他们也在这里采买地中海沿岸的商品特产，然后运送回到宋帝国销售。
在运河城里面，马迪尔真切地感受到了繁华，这里面的商品实在是太多了，到处都是堆积着丝绸和茶叶，或者是瓷器的商铺，宋帝国的银行可谓是来往的商人商人进行票号服务，更加方便他们交易。
运河城不仅汇集了宋帝国的商品，其中还有大量地中海沿岸国家的特产，这些商品也是宋商们采买的重点，这些宋商带着丝绸和茶叶，棉布等各种帝国的产品来到运河城，然后将他们卖给当地的商人，然后再采买一些当地的特产运送回去。
运河城里面的繁华也体现在城中现代的建筑，加上大量美食和娱乐场所，尤其是当地的青楼，更是来到这里的商人们向往的地方，这里面聚集了各地的女子，已经成为地中海最繁华的娱乐场所。
而且运河城是宋人建造的，所以宋帝国的美食在城中也是随处可见，其中还有大量宋帝国的美酒，美酒美食，加上疯狂的娱乐场所，让运河城成为了另外一座人间天堂。
运河城也是赌博的天堂，在这里，运河城官府开设了一座豪华的赌场，也是运河城里面唯一合法的赌场，各种新奇的赌博方式，让入夜之后的运河城变的彻底疯狂起来，赌场和青楼充斥着各种人。
而且在运河城里面可以买到福寿膏，这是宋帝国出了新城之外，另外一个可以合法买卖福寿膏的地方，于是过往的商人对运河城的称呼有“财富之城”，“赌博天堂”，“娱乐天堂”。
这些称呼都让运河城变成了地中海上最知名的城池，西方各国权贵和法蒂玛王国的权贵纷纷涌入运河城，他们在这里可以抛弃宗教和世俗的约束，然后疯狂地享受着城中的一切。
加上运河城里面极端的治安保护，还有专业诚信的银行，都是让西方世界的权贵们争相来到运河城安家。
马迪尔看着繁华的街道，他也被运河城的繁华惊呆了，这里面的商品实在是太多了，也直接证明了这里的财富有多少。
加上各种商业活动的便利，于是商人争相涌入这里，就是马迪尔此时都不想离开了，他对运河城里面的美食非常喜欢，还有那种让人血脉膨胀的赌博，其中赛马是运河城里面最受欢迎的赌博方式，所有人都无法抗拒。
然后就是这里彻夜的狂欢，更是让人无法平息内心的燥热，没有人能够抵挡运河城里面娱乐场所的诱惑。
就在马迪尔在运河城里面享受着美好生活的时候，他突然发现运河城里面有一块地方非常安静，和其它地方的喧嚣相比，这处地方非常安静，进出的人带着一丝学者气息。
随后马迪尔从其他人那里得知，这是运河城刚刚建立的商学院，是大宋帝国大学的分支，在这可以学到最现代的票据业务和商业知识，其中最重要的是可以学到宋帝国的商业法律，这样可以为将来和宋帝国做生意打下基础。
于是随着运河城里面是商学院的开课，无论是法蒂玛王国，还是西方各国，其中也有威尼斯和热那亚等商人纷纷涌入学院，他们都想学习宋帝国的先进的商业理念，其中还有宋帝国的法律，这些商人发现宋帝国对于法律非常重视，所以能够熟知宋帝国的法律，才是将来行商最重要的保障。
而且商学院里面学业优秀的学生，还可以有机会去宋帝国的帝国大学学习，这可是令所有人沸腾的事情，能够进入宋帝国最高学府，不仅是为了学习，其实是可以获得宋帝国的国籍，取得宋帝国的国籍，对于这些人就意味着财富的到来。
所以商学院也成为众人想象报名的地方，完全超越了此时在西方世界刚刚兴起的大学。
马迪尔惊叹宋人的伟大，他此时内心除了感叹之外，更多的是激动，马迪尔知道他要去一个非常伟大的国家，而且这也将是天主教最辉煌的成就，而且促成这一切的将是他马迪尔。
想到这里，马迪尔的内心更加激动了，他可谓是志在必得，要取得宋帝国的传教权。
激动的马迪尔很快就回答了海船上面，然后他们随着海船进入了运河，这是连同地中海和红海的运河，这条运河的开通，让东西方世界的距离变的不再是遥不可及。
海船进入运河之后，是没有动力的，这就需要拉纤了，南地中海公司也是负责运河的管理，为了保证运河的畅通，于是南地中海公司准备了五百多匹马，上千头的毛驴，这些都是拉纤的主力。
随着纤绳捆绑好了，马迪尔所乘坐的海船在三十匹马的拉动下开始沿着运河南下，同时在运河的另外一侧，这是北上的海船，一艘艘海船依次沿着两个方向，各自朝着各自的方向而去。
马迪尔此时真正地见证了运河的伟大，看着身边一艘艘北上的海船，还有前后南下的海船，马迪尔感叹不已，用了这条运河，地中海就有了通向外界的通道了。
运河绵延两百公里的运河，让马迪尔惊叹宋帝国的力量，竟然可以在短短的三年功夫里面开凿出来这么伟大的运河。
运河中间设置了多个中转站，是为了更换骡马，这些骡马在拉纤出一段路程之后，就会在中转站里面更换，然后休息，这样也可以保证拉纤骡马的体力，也是为了更好地让运河运转起来。
随着马迪尔所在的海船出了运河，他来到了红海，马迪尔的内心非常激动，他非常渴望这趟宋帝国的之行。
(本章完)
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