严世蕃的独眼闪烁着狠辣的精光，问道：“那就这么放过杨继盛了？”
严嵩笑着说道：“东楼小儿何必太急，现在陛下是不会让他死的，等到这事了解，要死要活还不是一句话的事情。”严嵩可不是什么善类，当年夏言就是被他和陆炳联手送上了黄泉路的，杨继盛这次是抱着必死之心弹劾严嵩的，严嵩又岂能放过他。
于此同时，杨继盛的同窗们也开始积极的营救他了，他是嘉靖二十六年进士，这一科可以算得上有明一代的龙虎榜了，这类奇才层出不穷。
嘉靖二十六年共取中进士三百一十三人，其中有推行万历改革的张居正；以写青词被嘉靖帝宠信的李春芳；刚直不屈，以死弹劾的杨继盛；抗击倭寇，剿平内乱的殷正茂；整肃海防，擅撰杂剧的汪道昆；治理漕运，疏通河道的凌云翼；背负盛名，引领大明文坛二十余年的王世贞，还有殷士儋等部堂大员。
更何况这一科的主考官是当今的内阁次辅徐阶，按理说杨继盛是二甲进士出身，而且和一众进士们关系都不错，也是徐阁老的得意门生，他们本来以为徐阶肯定会力保自己的门生，没想到徐阶对此不管不顾，似乎他没有这个学生一样。
徐府，张居正来到自己老师府上，这几日不少门生都前来请求徐阶施以援手，没想到徐阶一概不见，除了自己这位得意门生，张居正可是徐阶的得意门生，随时都可以进出徐阶的书房。
张居正来到徐阶府上，已经是傍晚了，如今张居正刚刚庶吉士散馆，徐阶为他安排了翰林院编修的清贵职务，张居正也经常到自己老师府上来请教，可是这次，张居正显得心神不定，在徐阶的书房里来回踱步。
徐阶从西苑下值回家，听说张居正已经来了，只是笑笑，还是按部就班的更衣熏香后，才来到书房，看到张居正焦急的在书房踱步，徐阶在门外说道：“叔大，既然来了，先用过饭再说可好？”
老师既然开口，张居正也只得出来用饭，徐阶看到张居正竟然连公服都没有换就来到自己府上，不由得摇摇头，心里想到，自己这位弟子，倒和年轻时的自己颇有些相像，想到自己年轻时，徐阶不由得温和的说道：“叔大连公服都没有换，想来是有急事吧！先待叔大下去更衣，吃完饭后再谈。”
一旁的管家连忙带着张居正去更衣，张居正在徐府如同自己家一样，管家有时候都觉得张居正才是徐阶的儿子，张居正更衣后，恢复了玉树临风的大帅哥造像，来到饭厅。
徐阶乃是松江府华亭县（今上海松江区）人，饮食口味与苏州府相近，徐阶也一直喜好家乡美食，尤其爱吃吴县鲈鱼，这个时节在京师想要吃到鲈鱼，可不是一件容易的事情，就是纹银数两也不见得能得一尾鲈鱼，徐阶笑着对张居正说道：“叔大今日可有口福了，这是苏州府送来的鲈鱼，等闲不得见的，老夫家乡的美味，叔大尝尝看！”
徐阶奉行的也是食不言寝不语的准则，张居正食不甘味的吃完了这顿饭，和徐阶来到书房，下人送上茶后，就只剩下徐阶和张居正师徒两人，徐阶这才说道：“叔大，每逢大事有静气，今日为何如此惊慌？”
张居正说道：“老师不知道吗？今日北镇抚司已经对仲芳用刑了，北镇抚司的刑罚老师也是知道的，仲芳一介书生，怎么抵挡的住这些鹰犬爪牙的酷刑啊！况且老师不知道吗？”
徐阶笑着问道：“老夫不知道什么？”
张居正斟酌了一下词句，才小心的说道：“老师不知道外间怎么说吗？”
徐阶说道：“外间之说，老夫从不在意，他们若是说些什么，老夫就动摇，怎么能成事？”
看着张居正焦急的神情，徐阶不由得想到自己当年，嘉靖九年（1530年），在讨论文庙祀典时，内阁首辅张璁主张文庙中将孔子像改为木制神主、将“大成至圣文宣王”封号改为先贤先儒等。嘉靖将其疏下发群臣讨论，徐阶读后颇为不满，于十月二十九日上疏力陈孔子之号不必去者三，不可去者五，反对张璁之说，主张沿用旧制。十一月一日上朝，张璁召徐阶于朝房斥责，徐阶乃正色力辩。
据说当时嘉靖还亲笔写下徐阶小人，永不叙用，将徐阶贬到福建南平府做推官。后来徐阶还是依靠自己的政绩和朝中大员的提携，一步步从吏部右侍郎、吏部左侍郎、翰林院掌院学士、礼部尚书而入阁。
一路上徐阶遭受了多少白眼和旁人的风言风语，光是嘉靖多次对徐阶表达的不信任，就足以终结徐阶的仕途了。
嘉靖二十八年（1549年）二月，徐阶被擢为礼部尚书，仍兼掌翰林院。徐阶刚上任，就赶上太子朱载壡行冠礼及夭折。四月，徐阶请求建储，世宗对此不满，将其疏留中不发。九月，吏部尚书之职空缺，廷推徐阶出任，遭到世宗呵斥。
要是旁人，被皇帝这样明确表达不信任，恐怕早就心灰意冷，辞官归故里了。但是徐阶并没有放弃，凭借自己办事勤快，而且徐阶所撰青词（斋词）让嘉靖满意，不仅成功在礼部尚书任上入阁，甚至重新赢得嘉靖的信任，命徐阶入直西苑无逸殿，赐饭食及飞鱼服，侍奉自己左右。
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