“别急，”西蒙拍了拍埃贝哈德的肩膀，眼神重新变得犀利如鹰，“羊皮纸上记的账会撒谎，但罪人的骨头不会一直那么硬。账本对得上，说明真正的账本被藏起来了。埃贝哈德，薇莉比尔格，我们去马厩看看。”
午后的马厩阴暗潮湿，空气中弥漫着草料、马尿与马粪的难闻气味。
三个伙计被单独关押在不同的空隔间里，中间隔着厚厚的木板。
西蒙、埃贝哈德和薇莉比尔格率先来到了关押多罗和罗索兄弟俩的木栏前。
多罗和罗索身上套着绳索，依靠在干草堆上。
见到三人到来，兄弟俩虽处不同隔间，但动作一致、不约而同地抬起头，那双写满疲惫的眼睛里透着一股顽劣与敌意。他们两个是吕德格的表亲，平日里在磨坊拿的报酬最多，也是吕德格最忠诚的爪牙。
“多罗和罗索，”埃贝哈德站在木栏外，一扫平日文邹邹的形象，腰间的佩剑在昏暗的日光下散发着寒芒，语气冰冷，“你们的家人现在就在城堡后院的柴房里，渴望和你们团聚。我给你们最后一个机会，开口，交代吕德格把面粉和假账本弄到哪去了。”
多罗咽了一口带血的唾沫，不屈地盯着埃贝哈德的双眼：“少爷，您别白费力气了！我们是被冤枉的！吕德格也是清白的！这件事都是上一任老磨坊主闹出来的，后果却是我们这些倒霉蛋来承担，这还有法理吗？艾伯斯堡家族还有公正吗？”
罗索也歪着头，死死咬着牙，一言不发，仿佛受了这人世间最大的委屈。
这两块硬骨头显然打定主意要跟吕德格抱团一起扛到底。
埃贝哈德的脸上一阵阴晴不定，刚想说些什么，西蒙却抢先了一步。
“好极了”，西蒙拍了拍手，“走，让他们俩在马粪和马尿里腐烂，我们去看下一个。”
三人来到了最偏角的一间马厩。
年轻的伙计威哈德蜷缩在干草堆里，浑身瑟瑟发抖。
这两天里，城堡私兵来回走动的脚步声、另外两个同伴的沉默，以及家人被押来的消息，像一座巨山一样压得他喘不过气来。
西蒙和埃贝哈德对视一眼，示意这次由自己来审问，埃贝哈德疲惫地点了点头。卫兵打开木栏，西蒙大步走了进去。
他并没有立刻逼问，而是走到威哈德面前，俯下身，双手按在膝盖上，那张充满威压的脸庞距离威哈德只有半尺之遥。
“威哈德，”西蒙的声音极其沉郁，像是死神在耳边的低语，“多罗和罗索是吕德格的血亲，他们愿意陪着吕德格一起上绞刑架。你呢？你也是吕德格的血亲吗？”
威哈德猛地抬起头，眼里满是血丝与惊恐。
西蒙指了指马厩外，语气带着一种致命的诱惑与残酷的逼迫：“少爷已经厌倦了你们这帮贪婪、顽固、沉默的蝗虫，不管吕德格曾经给你许诺过什么，他上了绞刑架之后一切肯定都不作数了。想想你的妻子和刚满三岁的儿子，现在只给你最后一次开口的机会，你说的话，只是被贬为农奴而已，还能和妻儿一起生活，你要是不说，哈，你的妻儿会在绞刑架下看着你像一条野狗一样毫无价值地死去，然后被剥夺所有财产逐出领地，至于她是被饿死还是被强盗抓回巢穴享用，那就和我们没关系了。”
威哈德浑身剧烈地打了个冷颤。
在这个时代，被驱逐的无主贱民，下场大多是饿死。就算侥幸逃到隔壁领地，碍于贵族之间的关系，其他领主大多也不会收留被驱逐的老幼妇孺。要是被强盗抓住，对于女人来说，那还不如被饿死好。
旁边的薇莉比尔格适时上前一步，冷声补充道：“威哈德，我们家族的剑不杀听话的人，但是对于叛徒，我们会让他受尽折磨痛苦地死去。但如果你继续跟着吕德格充硬汉，明天早晨，绞刑架上的四根绳套有一根就是为你准备的！”
威哈德瘫软在干草里，双手痛苦地抱住头，眼泪鼻涕一涌而出，号啕大哭起来：“我说！只要你们信守承诺，保住我的性命，不驱逐我的家人！我就全都说！”
在恐惧与求生欲的驱使下，威哈德如木斗倒面粉一般，将隐藏多年的秘密彻底吐了出来。
“我......我的父亲当年砸锅卖铁，把我送去弗莱辛的木工坊当学徒......我学了四年，跟着木工在主教的书房做了隐蔽的机关......我也算是学会了这门手艺......”威哈德抽泣着，声音断断续续，“可是后来......后来父亲得了病死了，家里再也交不出学费，弗莱辛的那个狠心木工就把我给赶了出来......”
“我回到了莫萨赫村，只能做杂工度日。三年前，莫萨赫磨坊的水车坏了，吕德格找我去修......他看中了我的手艺，就把我留在了磨坊。”
威哈德抬起头，满脸悔恨：“吕德格，那个魔鬼......是他诱惑我的！他说，只要我帮他改造木斗、在磨坊地窖砌一道暗墙，他就每个季度多给我一枚银币！那个木斗，就是我用三指厚的橡木板做出来的假底！还有......还有磨坊地窖最里面，那面贴着河卵石的墙……后面是空心的！里面藏着暗室！”
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